Verdens største eksperiment til afkøling af planeten ved at ændre atmosfæren er allerede begyndt. Det er meget vigtigt, at det fortsætter, siger Jamey Cashio. Nogle forskere, der udvikler metoder til geoingeniør, ændrer atmosfæren for at afkøle jorden, synes dette er en meget skræmmende idé. Desværre er vi nødt til at acceptere og bruge denne forfærdelige idé snart.
Forsøg på at håndtere solstråling (SRM) sigter mod at bremse de mere katastrofale aspekter af den globale temperaturstigning ved at tilføje partikler til den øvre atmosfære, der kan afspejle en lille procentdel af indkommende sollys og potentielt langsom, stoppe eller endda vende opvarmningsprocessen.
Forskere ved Harvard University er ved at starte et projekt, der tester denne idé og analyserer, om den faktisk fungerer. Det vil blive udført i meget mindre skala end nødvendigt for at ændre planettemperaturer, men det vil stadig være verdens største test af denne metode. Planen er at sprøjte kemikalier som calciumcarbonat ind i stratosfæren fra en varmluftsballon over Arizona.
Geoengineering-forskere gør meget for at understrege, at denne metode, der er relativt hurtig at implementere og med rimelighed billig, ikke vil være en permanent løsning på problemet med global opvarmning. I det væsentlige vil det være en klimaturnering, der midlertidigt kan stoppe den opadgående strøm af temperaturer og de farer, der følger.
En farlig idé
I sig selv vil SRM ikke være i stand til at stoppe stigningen i atmosfærisk CO2 og vil ikke stoppe den stigende forsuring af verdenshavene. Det medfører også risici: mulige miljømæssige bivirkninger inkluderer massive tørke og forstyrrede nedbørsmønstre, for ikke at nævne, at politiske indgreb kan være farlige i sig selv.
Men trods alle disse mangler kan vi i sidste ende bruge denne proces. Hvorfor? Fordi bestræbelserne på at reducere drivhusgasemissioner på planeten er ret svage, og chancerne for at holde den globale temperaturstigning under det farlige niveau på 1,5 grader betragtes som usandsynlige.
Salgsfremmende video:
Selv indeholdende 2 grader af opvarmning virker tvivlsom. Og klimatologer mener, at opvarmning over 3 grader Celsius kan føre til "katastrofale" og "apokalyptiske" konsekvenser.
Men jo længere vi venter uden at begynde at arbejde, jo mere sandsynligt er det, at opvarmningen vil overstige 3-graders tærsklen, selv efter at vi er alvorligt bekymrede over det. Denne forsinkelse forårsager en vigtig komplikation: forsinkelsen mellem handling og virkning. På grund af forskellige geofysiske faktorer, såsom akkumulering af kuldioxid i atmosfæren, stopper selv en hurtig reduktion i drivhusgasemissioner ikke umiddelbart temperaturstigningen.
Politiske implikationer
På planetarisk niveau betyder det, at vores bedste indsats muligvis ikke er nok til at holde temperaturen på et leveligt niveau. Med hensyn til politik betyder det, at milliarder af mennesker og mange lande vil opleve store ændringer i deres liv og økonomi. Forestil dig hvad der vil ske, hvis vi bremser kuldioxidemissionerne ud i atmosfæren, og temperaturen fortsætter med at stige og klimaændringerne.
Dette er vigtigheden af Harvard-forsøgene, som kan føre til en midlertidig pause, der kan hjælpe med at undgå så alvorlige konsekvenser. Omfattende computersimuleringer viser, at SRM kan indeholde temperatur, og observationer af reelle lignende naturlige fænomener understøtter denne idé, men ingen har endnu testet denne idé uden for laboratoriet.
Vi er nødt til at forstå, hvordan det fungerer, og endnu vigtigere, hvordan det kan hjælpe os med at møde det uundgåelige. Og selvom en SRM-implementering i fuld skala kan virke som et skræmmende udsigt, kan det være vores eneste mulighed og undgå endnu værre resultater.
ILYA KHEL