En gruppe eksperter, der repræsenterer det videnskabelige samfund, Europlanet, har erklæret Danakil-depressionen i Etiopien som det mest ugjestmilde punkt på Jorden. De skabninger, der var i stand til at overleve i dette farlige område, kunne give en person en idé om, hvordan fremmedliv kan se ud.
Den "fremmede" dal ser endda ud som en fantastisk verden - den er lavet som den af forskellige salte, der "malede" landskabet i alle mulige farver, herunder lysegrøn, lys gul, hvid og mørkerød. Luften i dalen er mættet med klor- og svovldampe, og vandet opvarmes til næsten kogepunkt og indeholder en enorm række farlige urenheder. Ikke desto mindre er dalen ifølge forskere, selv under sådanne forhold, ikke ubeboet - den er beboet af mikroorganismer, der udgør mindst tre fuldt levedygtige økosystemer, rapporterer astrobiology.com.
På samme tid er det ifølge forskerne på grund af de barske forhold, der hersker i dalen, der gør det vanskeligt at studere det, næppe blevet undersøgt: meget få videnskabelige værker er blevet viet til det, og ikke en eneste er blevet viet til dens indbyggere. Denne måned begyndte eksperter en undersøgelse for at udfylde dette hul. Under denne ekspedition blev der fundet spor af "udenjordisk" liv.
Vandet i dalen opvarmes til 90 grader og mættet med syrer, fordi de passerer gennem klipper opvarmet af lavastrømme. I mange af dens funktioner kan dette vand ligne det vand, der eksisterede på Jorden allerede før fødslen af liv på det.
Blandt de videnskabelige mål, som videnskabsmænd sætter sig, er en mere grundig undersøgelse af den geokemiske sammensætning af vandets og stenene i dalen samt studiet af dens indbyggers DNA. Resultaterne ifølge eksperter vil gøre det muligt for en at forestille sig, hvordan de enkleste mikroorganismer kan se ud, hvis de beboer planeter med et mindre gæstfrit klima end Jorden.
For ikke så længe siden valgte NASA-specialister, der havde brug for at gennemføre et eksperiment under "ujævnheder", uden at forlade Jorden, et område nær byen Lima, hovedstaden i Peru. Der planlægger forskerne at dyrke kartofler i specielle drivhuse.
Dmitry Erusalimsky