Ifølge tidsskriftet Nature Communications har en gruppe forskere fra University of North Carolina sammen med deres kolleger fra Kina udviklet kunstige stamceller, der er designet til at reparere hjertemuskler. De første test med kunstige stamceller var succesrige.
Bioteknologispecialister har lavet specielle nanopartikler, der efterligner ægte stamceller med deres "opførsel". Grundlaget var fremstillet af nanopartikler fra en bionedbrydelig polymer af glycosyleret mælkesyre (PLGA). Cellevækstfaktorer sættes til basen, og hele komplekset af nanopartikler og vækstfaktorer er dækket med en cellemembran.
I løbet af en række forsøg med gendannelse af hjertevæv blev både “standard” og kunstige stamceller anvendt. I begge tilfælde var resultatet det samme: begge variationer af stamceller bidrog lige til reparationen af hjertevæv. På samme tid har syntetiske celler betydelige fordele i forhold til biologiske analoger: De øger ikke risikoen for at udvikle tumorer (da de ikke kan formere sig). Cellemembranen tillader celler at undslippe virkningen af immunsystemet og tillader dem at binde til levende væv for derefter at frigive vækstfaktorer, der har en helende virkning. Derudover er syntetiske stamceller mere holdbare end konventionelle stamceller og kan modstå frysning og efterfølgende optøning. Mens "naturlige" stamceller er meget skrøbelige, er deres anvendelse derfor vanskelig.
I øjeblikket er egenskaberne ved kunstige stamceller blevet testet i laboratoriemus og fundet, at de virkelig fremmer vævsregenerering og kan gendanne beskadigede hjerteceller efter et hjerteanfald. Hvis hele serien af forsøg med succes er afsluttet, kan introduktionen af kunstige stamceller i udbredt praksis markant udvide grænserne for regenerativ medicin.
VLADIMIR KUZNETSOV