Hver person vil være glad, men lykke kan være smertefuldt vanskeligt at opnå. Og selv når vi får nøjagtigt det, vi ønskede, er vi ofte mindre glade end vi troede, og den glæde, som vi stadig føler, er flygtig. Hvad er der i vejen her?
Som en del af Yale University Art of Wellbeing-kurset, der er blevet besøgt af mere end 300.000 mennesker, og som er det mest populære på universitetet, taler psykologiprofessor Laurie Santos om de irriterende fordomme, der er forbundet med næsten alle mennesker. De forhindrer os i at være lykkelige, selv når der er alle betingelserne for dette. Santos forklarer, hvordan man skal håndtere dem i sine gratis Coursera-foredrag.
Intuition svigter dig
Du har sandsynligvis et par ting, som du gerne vil opnå i livet, og det er rimeligt at antage, at når du får dem, vil det gøre dig lykkelig. Ironisk nok er dette det første punkt, hvor mange af os kommer på afveje. I 2000 opfandt forskerne Tim Wilson og Dan Gilbert en betegnelse for denne tendens: fejlagtigt ønske.
Vi går alle igennem dette. Måske er det som en lækker lugtende fastfood, som vi tror vil give os glæde, men i stedet bringer det sygdom. Eller en stor professionel succes, som i stedet for at gøre vores liv fyldigere og mere opfyldende, pludselig får os til at tænke på at ændre vores erhverv. Og undertiden sker det modsatte: en fest, som vi var bange for af en eller anden grund, i sidste ende viser sig at være meget sjov, og at bryde et forhold eller miste et job er begyndelsen på et spændende kapitel i vores liv. Problemet er, at de fleste ikke ved, hvordan de kan forudsige, hvordan bestemte begivenheder vil påvirke deres liv, og de bliver ofte overrasket, når virkeligheden ikke lever op til forventningerne.
Du tænker relativt
Salgsfremmende video:
Hvis du for eksempel vandt en medalje ved OL, er det rimeligt at antage, at du ville være tilfreds med en guldmedalje, lidt mindre tilfreds med et sølv og endda lidt mindre med en bronze. Men forskning viser, at der faktisk sker noget andet: guldmedalderen er den lykkeligste (han gjorde trods alt alt muligt), bronzemedalderen er den anden på denne liste (han kunne trods alt ikke have en medalje overhovedet), og sølvmedalderen er den mindst glade (hvis han var lidt mere heldig, han kunne have fået guld).
Som en olympiker vejer din hjerne værdien af præstation mod andre ting, hvad enten det er andre mennesker eller dig selv i fortiden. Halvdelen af deltagerne i en af undersøgelserne sagde, at de ville have det godt med en løn på $ 50.000 om året, forudsat at de tjener mere end deres jævnaldrende. En anden undersøgelse fandt, at de ledige er lykkeligere på steder, hvor arbejdsløsheden er højest. At følge berømthedenes succes på Instagram eller se tv-shows om millionærer kan fordreje din idé om, hvor mange penge andre har, og sammenligninger med forestillet velvære kan gøre dig ulykkelig.
Du vænner dig til det gode
Tænk på noget, der fik dig til at føle dig glad sidste gang. Måske var det at starte et nyt job, købe den nyeste gadget eller datere personen med dine drømme. Så glad som du var dengang, er chancerne gode for, at lykken ikke varede længe. Dette skyldes ikke, at det overhovedet ikke var værd at glæde sig. Årsagen er et psykologisk fænomen kaldet hedonisk tilpasning. Grundlæggende kan din hjerne ikke være i absolut lykke (eller absolut lidelse) for evigt - den vil til sidst tilpasse sig og følelser vender tilbage til det normale.
Et godt eksempel på hedonisk tilpasning i aktion er en undersøgelse fra 1978, hvor folk syntes at være meget gladere end dem omkring dem: lotterivindere. Forskere bad 22 deltagere, der vandt lotteriet i det forløbne år om at bedømme deres glæde og forudsige, hvor glade de vil være i fremtiden. Overraskende var deres lykkevurderinger ikke meget forskellig fra kontrolgruppen, som ikke havde en eneste lotterievinder. De er lige vant til deres penge. Dette sker med mange ting, forklarer Santos: at gå på college i dine drømme, købe en ny bil, gifte sig, din babys første ord.”Det er trist, er det ikke?” Spørger hun sit publikum under foredrag.”Sagen er, at vi bestræber os på at holde de dejlige øjeblikke som disse.”
Du er ikke klar over, at du vænner dig til gode ting.
Det er trist, at gode ting bliver almindelige, men endnu tristere, når det overrasker dig. De fleste af ændringerne i vores liv bliver til sidst det nye normale, og alligevel forventer vi stadig, at den næste ændring vil være anderledes end de gamle. Dette er, hvad Wilson og Gilbert kalder tendensen til at overvurdere varigheden eller intensiteten af fremtidige følelsesmæssige tilstande.
Du tror, at hvis dit yndlingshold vinder mesterskabet, vil det være den bedste begivenhed, der nogensinde er sket i dit liv, og at du vil ride på denne bølge af lykke i et helt år, og så er du bittert skuffet, når det viser sig at være en almindelig ferie, der slutter flere dage med knytnævekampe mellem fodboldfans. Det samme gælder det dårlige: du tror, at det at ødelægge et lem i en bilulykke vil have ødelæggende følger i livet, men det kan tværtimod føre til varmere forhold til deres kære og et nyt livssyn, som du ikke forventede. …
Wilson og Gilbert siger, at dette er af to grunde, som de kalder fokalisme og forsømmelse af immunitet. Essensen af fokalisme er, at vi forudsiger vores egne reaktioner på fremtidige begivenheder med kun fokus på et element uden at tænke på alt det andet, der kan ske i vores liv på samme tid. En støjende fest og en strålende mesterskabstrofé i hænderne på kaptajnen for dit yndlingshold er stor, men når alt kommer til alt, næste dag bliver du nødt til at stå tidligt op for at arbejde og rydde op i de ting, der har samlet sig i løbet af kampene på grund af søvntid. At ignorere immunitet er vores tendens til at glemme, hvad Gilbert kalder det”psykologiske immunsystem”, den modstandsdygtighed og de adaptive kræfter, som vi kan tilkalde for at hjælpe, når ting bliver virkelig dårligt. Faktisk,vi er meget mere modstandsdygtige over for modgang end vi undertiden tror, ”siger professor Santos.
Igor Abramov
