En enorm hule var skjult i British Columbia. På trods af sin forbløffende skala blev der indtil nu intet kendt til det.
Beliggende i Wells Gray Provincial Park blev hulen først ved et uheld set fra en helikopter i april i år og kaldes nu en "hule af national betydning." På grund af den specielle struktur og størrelse (længden på dens indgang er 100 meter, og bredden er 60 meter) blev den navngivet Sarlacc Pit - til ære for en skabning fra Star Wars-universet. Forskere har endnu ikke været i stand til at bestemme hulens dybde, da dens grotte er fyldt med vand, men de antyder, at den kunne være flere kilometer.
”Vores første reaktion: dette er umuligt, der kan simpelthen ikke være en hule! Det er bare enormt - når du først ser det er det betagende, fordi det er et kæmpe hul i jorden,”siger geofysiker Catherine Hickson, der ledede en ekspedition til stedet i september.
Ifølge Hickson, hvis firma Tuya Terra Geo Corp. finansierede den første forskningsekspedition, blev stedet i parken, hvor hulen ligger, skjult under sneen året rundt og åbnede først for ca. 20-50 år siden. Delvis på grund af dette, og også på grund af den ekstremt fjerne og utilgængelige position, blev gigantiske hulen kun fundet i år.
For at lære mere om hulen og dens historie vendte teamet af forskere sig til eksperter i kontakter med lokale oprindelige samfund. De agter at finde ud af, om hulen findes i deres optegnelser. Da dette sted ikke er nævnt i nogen kendt kilde, ser hypotesen om snedækning indtil videre den mest sandsynlige.
Navnet på hulen, der blev givet af biolog Bevan Ernst under flybyen i april, betragtes som uofficielt, men hvis samfundene i canadiske indianere ikke har deres egen version af det historiske navn, kan et navn fra en galakse langt væk fjerne.
Forskere tager sig tid til at afsløre den nøjagtige placering af hulen i et forsøg på at beskytte det uberørte naturlige miljø. Derudover har de endnu ikke mulighed for at studere det. Under sit besøg i september gjorde Lee Hollis den første og hidtil den eneste nedstigning i hulens dybde: Han faldt omkring 80 meter, men den enorme strøm af vandfaldet gjorde yderligere forskning umulig.
Salgsfremmende video:
Lee Hollis har taget den eneste nedstigning ind i grotten indtil nu.
Ifølge forskere forvandles dette vandfald til en underjordisk flod, der strækker sig næsten to kilometer og slutter omkring 50 meter under det sted, hvor det kommer ind i hulens munding. Den næste store ekspedition er planlagt til 2020.
Dmitry Mazalevsky