Tidligere erfaringer kan glemmes ved at ændre hukommelsernes kontekst i henhold til ny forskning.
Resultaterne har en række potentielle anvendelser, der fokuserer på at forbedre de ønskede minder, såsom udvikling af nye uddannelsesværktøjer eller reduktion af skadelige minder, herunder behandlinger af PTSD.
Hukommelse teoretikere har længe vidst, at vi bruger den kontekst eller situation, hvor vi er, inklusive seværdigheder, lyde, lugt, hvor vi er, hvem vi er, til at forme og hente vores minder. Men formålet med denne undersøgelse var at finde ud af, om og hvordan mennesker om muligt bevidst glemmer erfaringer fra fortiden.
Forskerne viste deltagerne billeder af naturlandskaber som skove, bjerge og strande og to lister med tilfældige ord, der skal huskes. I løbet af undersøgelsen blev deltagerne bedt om enten at glemme eller huske tilfældige ord, der blev vist dem i mellem billeder af landskaber.
”Vi brugte fMRI (funktionel magnetisk resonansbillede) til at spore, hvor mange mennesker der tænkte på ting relateret til landskaber på hvert øjeblik under eksperimentet. Dette gjorde det muligt for os at følge trin for trin, hvordan disse billeder, eller sammenhængen med deres præsentation, optrådte og forsvandt fra folks tanker over tid,”sagde hovedforfatter Jeremy Manning, en adjunkt ved Dartmouth College i New Hampshire.
Umiddelbart efter at de fik at vide at de skulle glemme, viste fMRI, at de”undertrykte” landskapsrelaterede aktiviteter i hjernen.
”Det er som bevidst at slette tanken om din bedstemors madlavning fra dit sind, hvis du i det øjeblik ikke ønsker at tænke på din bedstemor,” sagde Mr. Manning.
”Vi var i stand til fysisk at måle og kvantificere denne proces ved hjælp af data fra hjernen,” sagde Manning.
Salgsfremmende video:
Da forskerne bad deltagerne om at huske listen over ord, de studerede, var der ingen undertrykkelse af tanker forbundet med landskaber. Derudover forudsagde antallet af tanker, der er forbundet med landskaber, antallet af lærte ord, som de senere kunne huske, hvilket viste en lettere glemmeproces.
Undersøgelsen blev offentliggjort i Psychonomic Bulletin and Review.