Forskere fra USA og Japan har antydet, at oprindelige sorte huller, der kolliderer med neutronstjerner, kan være kilden til kemiske elementer som guld, sølv, platin og uran. En artikel, der understøtter hypotesen, blev offentliggjort i Physical Review Letters.
Oprindelsen af tunge elementer i universet har længe været et kontroversielt spørgsmål. Traditionelt antages elementer, der er tungere end jern, at dannes under supernovaeksplosioner. Forfatterne af artiklen foreslår en ny hypotese om, hvordan tunge elementer kunne være opstået.
Ifølge forfatterne af værket, når en neutronstjerne kolliderer med et sort hul, kommer den ind i det sorte hul og fremskynder dets rotation. Samtidig flyver fragmenter med et højt indhold af neutroner væk fra det. Det er muligt, at alle de tungere elementer dannes i disse fragmenter.
Forfatterne af hypotesen indrømmer, at sandsynligheden for, at et sort hul "vil fange" en neutronstjerne er lille. Dette bekræftes også af resultaterne af observationer, hvorefter kun et lille antal galakser indeholder mange tunge elementer.
