Sydafrikanske forskere har fundet ud af, hvordan den planteetende dinosaur Ledumahadi-mafube så ud, hvis rester blev opdaget i 2017 i Sydafrika og bestemte også dens alder. Det viste sig, at firben levede på Jorden for 200 millioner år siden. Ifølge forskere var krybdyrets vægt 12 tons, og dyrets højde nåede 4 m. Sådanne dimensioner gør L. mafube til den største repræsentant for dyreriget i jura-perioden.
Resterne af en tidligere ukendt dinosaurart, kaldet Ledumahadi mafube, er fundet i nærheden af den lille by Clarence i Sydafrika. Forskere fra University of the Witwatersrand fandt ud af, hvordan krybdyret så ud, og bestemte også dets alder. Det viste sig, at dinosauren levede på Jorden for 200 millioner år siden.
Resultaterne af undersøgelsen af skeletfossiler viste, at vægten af den gamle firben var 12 tons, og højden nåede 4 m. Ifølge forskerne gør sådanne parametre L. mafube til den største repræsentant for dyreriget i juraperioden.
Intermediate
Knoglerne tilhørende L. mafube blev først opdaget af paleontologer i 1988. Det sidste link, der gjorde det muligt nøjagtigt at genskabe udseendet af en dinosaur, blev imidlertid kun opdaget i 2017.
På et snit af knoglerne fra L. mafube har forskere fundet vækstlinjer, der ligner træringe. Efter at have analyseret deres struktur fandt forskerne, at dinosauren på dødstidspunktet var 14 år gammel, og han formåede at nå størrelsen på en voksen.
Ifølge paleontologer var L. mafube en nær "pårørende" af sauropoder - firbenede urteagtige dinosaurier, der levede fra jura til kridt (200-85 millioner år siden). Mens sauropoder i strukturen af deres lemmer lignede moderne elefanter, var forpladerne i L. mafube imidlertid noget bøjede. Dette, mener forskerne, kaster lys over sauropodernes evolutionære historie.
Salgsfremmende video:
Efter at have undersøgt resterne af L. mafube klargjorde sydafrikanske forskere også datoen for udseendet af de første gigantiske firben, og som et resultat skiftede det for 10 millioner år siden.
”Hvad er den første ting, der kommer til at tænke på, når du tænker på gigantiske firben? Normalt er dette tyrannosaurer og repræsentanter for sauropoder - brontosaurer, hvis rester blev fundet i det vestlige USA. L. mafube er imidlertid meget større end Tyrannosaurus rex og er lige så stor som mange sauropoder. På samme tid er L. mafube mindst 10 millioner år ældre end nogen af de nævnte arter. Dette betyder, at enorme dyr beboede Afrika længe før udseendet af tyrannosaurer og brontosaurer,”- sagde hovedforfatter af undersøgelsen, Iona Chuanier.
Tyrannosaurus T-Rex.
"Side" -opdagelser
I løbet af undersøgelsen klarede forskere også, hvordan Sydafrikas territorium så ud for 200 millioner år siden.
”Efter at have analyseret lagene af sediment, der indeholdt knoglerne, fandt vi, at store dele af Sydafrika var et ekstremt tørt område med lavvandede vandløb. Dette er i skarp kontrast til de naturskønne bjerglandskaber, som sydafrikanere ser i dag,”sagde studieforfatter Emese Bordi, en paleontolog ved Cape Town University.
Sydafrikanske forskere var i stand til at bidrage til udviklingen af geologi: forskere var i stand til at tilbagevise hypotesen om, at i begyndelsen af den juraperiode begyndte det enkelte superkontinent Pangea at gå i opløsning i separate kontinenter.
L. mafube viste sig at være en nær slægtning til andre gigantiske firben, der levede på samme tid, men på det moderne Argentinas territorium. Dette betyder, at Pangea stadig forenede landet i den tidlige juraperiode, og dinosaurier kunne”tage rejsen fra Johannesburg til Buenos Aires,” sagde Chuanier.
Anastasia Ksenofontova
