Undersøgelsen af de mest gamle levende hvirveldyr - lampreys - gjorde det muligt at finde ud af, at mennesker fik en hjerne takket være Anf / Hesx1-genet, som ligger tæt på sin "bror" - Xanf.
Tidsskriftet Scientific Reports præsenterer konklusionerne fra forskere fra Institut for Bioorganisk Kemi ved Det Russiske Videnskabelige Akademi. Genetikernes fokus var på lamprey DNA. Sidstnævnte er primitive kæbløse fisk, hvis længde kan variere fra 10 til 100 cm. Interessen for lampreys skyldtes det faktum, at de er de ældste levende hvirveldyr. Denne funktion hjalp forskere med at finde ud af hemmeligheden bag hjernens udseende hos mennesker.
Tidligere har forskere allerede været opmærksomme på Xanf-genet: det er ansvarlig for væksten af fronten af frøembryoet. Det er takket være Xanf, at hjernen dannes i dyret. Forskere har antydet, at dette gen (eller rettere sagt, en af dets "modifikationer") kan være ansvarlig for væksten af hjernen og kraniet i så gamle hvirveldyr som lampreys. Det var ikke muligt at bevise dette i lang tid, men nu har forskerne modtaget overbevisende beviser til fordel for deres hypotese. Embryoerne fra Lethenteron camtschaticum lampreys blev dyrket, hvorefter specialister ekstraherede RNA-molekyler produceret af celler under deres "læsning" af gener fra deres hoveder. Derefter blev mange korte tråde af DNA opsamlet.
Undersøgelsen af DNA-sekvenser gjorde det muligt at forstå mekanismen for hjernedannelse i lampreys. Det viste sig, at analogen af Xanf-genet, Anf / Hesx1, er ansvarlig for dette. Sammenlignet med mere komplekse hvirveldyr aktiveres "hjerne" -genet i lampreys på et senere tidspunkt i udviklingen af væsenet. Derfor har lampreys så lille hjerne.
Forskere mener, at Anf / Hesx1-genet optrådte for omkring 550 millioner år siden og spillede en af de vigtigste roller i udviklingen af hvirveldyr. Det var takket være ham, ifølge de fremlagte konklusioner, at personen modtog hjernen i sin nuværende form.
Tidligere, husker vi, afslørede en anden gruppe specialister den grundlæggende enhed i strukturen i hjernen i forskellige hvirvelløse dyr. Ifølge eksperter indikerer dette, at disse dyr har en enkelt stamfar, der levede på planeten for omkring 600 millioner år siden.
