Unge amerikanere i 20'erne og 40'erne er ca. to og fire gange mere tilbøjelige til at lide af tyktarms- og endetarmskræft end deres forældre og generationer før, ifølge en artikel offentliggjort i Journal of the National Cancer Institute.
”Kræftproblemerne i dagens ungdom er et tegn på, hvad der vil ske med folks sundhed i fremtiden. Opdagelsen af, at sandsynligheden for kræft hos unge i dag er vendt tilbage til niveauet i slutningen af det 19. århundrede og nøgterne os. Vi er nødt til at overbevise læger og offentligheden om, at kræft er meget farligt, at det skal findes tidligt, og at alle har brug for at spise sunde fødevarer for at stoppe denne tendens,”sagde Rebecca Siegel, direktør for American Cancer Society i Atlanta, USA).
Kræft i endetarmen og tyktarmen i dag betragtes som en af de vigtigste dødsårsager i udviklede lande i alderdom sammen med sygdomme i hjertet og blodkar. Ifølge statistikker fra World Cancer Research Foundation (WCRF) diagnosticeres næsten 1,5 millioner mænd og kvinder med denne type kræft hvert år, hvoraf ca. 10-20% dør på grund af komplikationer eller metastaser.
I de senere år, siger Siegel, er antallet af dødsfald som følge af disse kræftformer faldet markant i USA blandt ældre på grund af fremskridt inden for diagnosticeringsteknikker og teknologier. På den anden side begyndte læger at registrere en anden, mere alarmerende tendens - antallet af tilfælde af rektal og tyktarmskræft blandt folk under 50 år begyndte at stige.
Siegel og hendes kolleger besluttede at teste, om denne tendens er observeret på nationalt niveau ved at analysere, hvordan statistikken over udviklingen af disse to former for kræft blandt unge har ændret sig i løbet af de sidste fire årtier. I alt er der i løbet af denne periode akkumuleret ca. 500.000 tilfælde af kræftudvikling hos amerikanere over 20 år.
Den allerførste analyse af disse oplysninger afslørede ekstremt alarmerende tendenser - det viste sig, at sandsynligheden for at udvikle kræft blandt unge er vokset hurtigt siden midten af 1970'erne og steg med 1-2% pr. År for tyktarmskræft og med 3% om året for endetarmskræft.
Disse tendenser var mest udtalt blandt de yngste hospitalspatienter i alderen 20-29 år og mindre udtalt blandt amerikanske voksne. Som ældre statistikker har vist for ældre mennesker, er chancerne for at udvikle begge former for kræft gradvist faldet i løbet af de sidste 50 år.
Sådanne tendenser, skriver forskerne, har allerede ført til det faktum, at sandsynligheden for at udvikle tyktarmskræft er fordoblet for mennesker født i 1990'erne eller 2000'erne, og rektal kræft er firedoblet. Følgelig er sandsynligheden for at udvikle kræft for unge i alderen 25-35 år i dag, der ikke betragtes som en risikogruppe tidligere, næsten lig med chancerne for at få kræft på 60 for deres forældre.
Salgsfremmende video:
Hvorfor sker dette? Der er endnu ikke noget definitivt svar på dette spørgsmål, men forskere mener, at dette skyldes spredning af usund mad, et fald i niveauet for fysisk aktivitet og en forringelse af miljøet. Sådanne konklusioner skal ifølge Siegel og hendes kolleger overbevise regeringsorganer og hospitaler om ikke kun at omfatte ældre, men også unge i obligatorisk kræftscreening.