Eksperimenter har vist, at vi opfatter "kroppen" af en antropomorf robot som menneskelig, og anmodninger om at berøre dets "tabu" -dele fremkalder en stærk følelsesmæssig reaktion.
Evolution forberedte os på ingen måde på at interagere med robotter, og vi overfører simpelthen holdninger og reaktioner, der er udviklet til helt forskellige omstændigheder og samtalepartnere. Psykologer har gentagne gange vist, i hvilken udstrækning denne forvirring når: vores underbevidste sind bruger betydelige bestræbelser på at læse følelser i "ansigtet" af en antropomorf robot, og de samme hjerneområder arbejder på at genkende dem, som når man genkender andre mennesker. Som nylige eksperimenter fra psykologer ved Stanford University har vist, "forveksler" vi også let en jernkrop af en robot med kroppen af en levende person.
Ti frivillige blev bedt om at interagere med en lille antropomorf NAO-robot fra Aldebaran Robotic. Roboten var programmeret til at tale sætninger og bad folk om at røre ved forskellige dele af deres krop. På samme tid spores små elektroder den elektriske ledningsevne i forsøgspersonens hud, hvilket er en anerkendt indikator for en persons følelsesmæssige tilstand og gør det let at bemærke skjulte reaktioner.
Forskere har vist, at berøring af "normale" dele af robotens krop - ben, hoved - ikke skaber en stærk følelsesmæssig reaktion. Da roboten bad imidlertid om at røre området med dets "kønsorganer" eller "bagdel", var reaktionen levende, og endda videoen viste, at en sådan bevægelse tog lidt længere tid end at røre ved hans ben eller arme. I dette tilfælde kan brystet og øjnene også tilskrives områderne "tabu" i henhold til måleresultaterne.
Forfatterne planlægger at præsentere resultaterne af arbejdet på den årlige konference for International Association for the Study of Communications, som snart afholdes i Japan og samler ikke kun forskere, men også udviklere og producenter af robotik. Efter deres mening er det bydende nødvendigt at tage hensyn til vores "menneskelige" holdning til dem, når man tænker over samspillet mellem mennesker og robotter.