Et atomstridshoved er et våben med en utrolig destruktiv magt, der er i stand til at udslette hele byer. I tilfælde af en fuldstændig atomkrig mod den menneskelige civilisation, som vi kender den, er slutningen sandsynligvis kommet. Men hvad sker der, hvis alle supermagter slipper løs hele deres nukleære arsenal på én gang på en hypotetisk fjende?
Et atomvåbenes eksplosive kraft måles normalt i kiloton eller tusinder af TNT. Således anslås bomben, der er faldet på Hiroshima, til 16.000 tons TNT. Stridshovedet ombord på det interkontinentale ballistiske missil Minuteman III har et udbytte på 300 kiloton. Og den frie falde atombombe B83, der bæres af B-2-stealth-bombefly, har et udbytte på op til 1,2 megatons eller 1200 kiloton.
Foruden enorme arsenaler i USA og Rusland hører atomvåben til Kina, Storbritannien, Frankrig, Israel, Pakistan, Indien og Nordkorea. I alt er der omkring 15.000 atomvåben i verden. Hver af disse våben kan hver for sig håndtere utrolige skader. Kurzgesagt-kanalen estimerer, at hvis verdens lagre af atomvåben blev brugt jævnt og ramt store byer, så i alt kunne de dræbe 3 milliarder mennesker. Og hvis du pakker dem i et enkelt lager og sprænger dem, vil eksplosionen svare til udbruddet af 15 Krakatoa-vulkaner.
Detoneringen af et sådant lager ville skabe en ildkugle 50 km på tværs, hvilket ville gøre 4830 kvadratkilometer til et brændt ødemark. Den efterfølges af en svampsky, 48 km høj. Når nukleare stormen dør ned, sætter en nukleare vinter ind - aske og støvpartikler, der flyver op i himlen, falder ned i den øvre atmosfære og skaber suspension. Det vil blokere sollys, og det er grunden til, at temperaturen i regionen (og måske på hele planeten, i betragtning af størrelsen af hvad der er sket) langsomt begynder at falde fra år til år.
Hvad hvis menneskeheden udtrækker alt uran på planeten (ca. 35 milliarder ton) og gør det til et våben? Nå, det er nok til at skabe 10 milliarder ton bomber svarende til dem, der blev faldet på Hiroshima. Deres fælles eksplosion vil kunne sammenlignes med virkningen af en asteroide, der på én gang gjorde planeten uegnet til dinosaurer - mennesker vil også være i problemer, medmindre de vil være i stand til at gå dybt under jorden i tide. Selv ISS-besætningen vil ikke være sikker, fordi chokbølgen når Jordens bane.