Forskere fra Det Forenede Kongerige har foretaget flere undersøgelser af en af de ikke-farlige underarter af ebolavirussen. Virusets navn er Reston, og med et antal små mutationer kan den forårsage en alvorlig epidemi blandt menneskeheden.
Forskere fra University of Kent i Canterbury, som er beliggende i England, har foretaget flere analyser af en af underarterne af Ebola-virussen, som i øjeblikket ikke udgør en trussel mod menneskeheden og kun er almindelig blandt cynomolgus-aber og er asymptomatisk i tamgrisene på Filippinerne.
Forskere har undersøgt genomer og virale proteiner. Med en bestemt lille mutation af virussens proteiner er transmission af sygdommen med luftbårne dråber mulig, hvilket vil føre til en massiv epidemi og flere dødsfald.
Reston-underarten i ebolavira kan således blive ekstremt farlig for hele jordens befolkning. Under epidemien af underarten Zaire i 2013, som blev observeret i forskellige lande i verden i to år, døde mere end 11 tusinde mennesker, og dødeligheden for sygdommen gik i skala fra 90%.
Ana McKenzie