Forskere fra Beijing Normal University, Peking University og Yale University (USA) har fundet en forbindelse mellem luftforurening og spredning af forskellige former for demens blandt mennesker, herunder Alzheimers sygdom. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på MedicalXpress.
Undersøgelsen involverede 25 tusind mennesker, der boede i 162 amter i Kina. Forsøgspersonerne blev testet, hvor deres kognitive færdigheder blev vurderet. Frivillige måtte løse 24 aritmetiske problemer og besvare en række spørgsmål af forskellige vanskeligheder. Under undersøgelsen gav deltagerne også nøjagtige oplysninger om deres bopæl. Dette gjorde det muligt for forskere at korrelere deres geografiske placering med et luftkvalitetsindeks, der blev defineret som koncentrationen af svovldioxid, nitrogendioxid og partikler.
Det viste sig, at jo højere luftforureningen er, jo mere falder testresultatet med alderen. Samtidig blev den stærkeste forbindelse observeret hos ældre mennesker, mænd og frivillige med et lavt uddannelsesniveau.
Den nøjagtige mekanisme bag virkningen af luftbårne partikler på den kognitive evne vides ikke nøjagtigt, sagde forskerne. Det er dog muligt, at aerosoler er målrettet mod det hvide stof, der er ansvarlig for kommunikation mellem forskellige områder af hjernen.
Ifølge nye data fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har mere end 47 millioner mennesker i verden demens, og hvert år genopfyldes antallet af patienter med demens med 10 millioner mennesker. Det samlede antal forventes at tredobles i 2050.
