Skærer halvdelen af den østlige del af Santa Monica Rocky Mountains i Hollywood Hills og direkte overfor metropolen Los Angeles, Californien, er et lavt bjergpas kaldet Cahuenga Pass.
Lokalbefolkningen kalder det undertiden El Portozuelo (lille passage). Passet forbinder Los Angeles-området med San Fernando-dalen og har en meget rig historie.
I 1800-tallet var der flere slag mellem californiske nybyggere og mexikanere, og den mest berømte legende fortæller om mistede skatte, der angiveligt blev forbandet af mørke styrker.
I 1864, blandt spændinger mellem Californien og Mexico, udnævnte Frankrig den østrigske ærkehertug Maximillian og hans kone Charlotte til kejser og Mexicas kejserinde. Og naturligvis vred dette meget den daværende mexicanske præsident Benito Juarez.
For at udfordre den monarkiske magt og støtte demokratiet sendte Juarez fire af hans agenter til San Francisco for at købe våben til Juarezs soldater. Agenterne havde med sig guld, sølv og ædelstene til en værdi af omkring 200 tusind dollars og deres vej lå gennem Kauenga-passet.
Hvad der skete næste vides kun fra lokale legender i forskellige grader af sandhed. Så det rapporteres, at en af agenterne døde mystisk undervejs, antagelig blev han dræbt af franske spioner. Og da resten af gruppen, udmattet og ujævn, endelig næsten nåede San Francisco, blokerede en frigørelse af væbnede franskmænd deres vej.
I panik vendte agenterne sig tilbage og bosatte sig i San Mateo-området, hvorefter de besluttede at opdele skatten i 6 dele og skjule dem forskellige steder, indtil truslen fra franskmændene passerer. Derefter gik agenterne et sted og sandsynligvis kom med en plan for, hvad de skal gøre næste.
En ensom hyrde Diego Moreno så imidlertid på deres handlinger, og da agenterne forlod, fandt han alle stykker af skatten, gravede dem op og besluttede at tage dem tilbage til Mexico for at skjule dem mere sikkert som hans "regnvejrsdagsbidrag".
Salgsfremmende video:
Da agenterne snart vendte tilbage til skatten, fandt de intet. De begyndte straks at beskylde hinanden for at stjæle skatte og begyndte derefter at skyde mod hinanden med kanoner. I denne shootout overlevede kun en agent.
Dette var kun begyndelsen på en række dødsfald forbundet med denne skat.
Diego Moreno tog i mellemtiden den stjålne skat til Mexico og stoppede undervejs ved en taverne nær Cauenga-passet og meget tæt på Los Angeles. Det var i denne taverne, at han om natten havde en ildevarslende drøm, hvor nogen advarede ham om, at hvis Diego skulle ind i Los Angeles med skatte, ville han dø.
Den næste morgen vågnede Diego så bange, at han besluttede at skjule skatten et andet sted. Han begravede det et eller andet sted under et asketræ og gik rundt i sin forretning til byen med det formål at gribe skatten på vej tilbage.
Han kom dog ikke tilbage. Pludselig blev Diego ramt af en mystisk sygdom, og han døde snart. Før hans død formåede han imidlertid at møde sin gamle ven Jesus Martinez og fortælle ham om skatte.
Efter Diego Morenos død gik Martinez og hans stedsøn José Gumisendo Correa på jagt efter skatten. På samme tid var de ikke engang sikre på, om skatten eksisterede i virkeligheden, for da Moreno fortalte dem om det, var han allerede i feber og delirium.
Ikke desto mindre lykkedes det ifølge legenden at finde det samme asketræ, og de begyndte at grave et hul under det. Og i det øjeblik faldt Martinez død, ramt af et hjerteanfald.
Unge Jose var så bange, at han besluttede, at en forbandelse lå på skatten, hvis begge dets ejere på mystisk vis døde på få dage. Drengen løb væk og vendte tilbage til Los Angeles med det formål ikke at fortælle nogen om skatten.
For øvrig besejrede præsident Juarez, selv uden de våben, der blev købt af agenterne, de franske styrker, og da han erobrede Mexicos hovedstad i 1867, skød han Maximillian I, der forblev den sidste mexicanske kejser i historien.
I 1885 grave en anden hyrde ved navn Basqui et hul under det samme træ til et eller andet formål og stødte på en del af skatten, det vil sige en af seks poser med ædelsten, guld og sølv. Af en eller anden grund graver Basker ikke længere, måske besluttede han sig for, at der ikke var noget andet i hullet, og han tog kun en pose, han fandt.
Baskerne besluttede at rejse til Spanien og bo der i storslået skala. For i hemmelighed at transportere de fundne skatte på et skib brugte han en stor indsats for at sy sten og mønter ind i foringen på sit tøj.
Men det var det, der dræbte ham. Da skibet næsten var kommet til Spaniens kyst, og landet dukkede op foran ham, bøjede baskerne med glæde over siden så meget, at de faldt i vandet. Og på grund af vægten af mønterne og stenene gik han øjeblikkeligt til bunden.
Skatten tog hans næste offer i 1895. Den unge Jose Correa voksede op og besluttede, at forbandelsen kun var hans barndomsskræk. For at hjælpe med udgravningen af skatten betroede han sin fætter, og derefter kranglede de om, hvordan de ville dele skatten, og broren skød José. På samme tid havde Jose ikke tid til at fortælle ham den nøjagtige placering af skatten.
Snart derefter, et sted i Arizona, blev den sidste af Juarez's agenter dræbt i en kamp. Efter dette var der ingen tilbage, der vidste den nøjagtige placering af skatten.
Kauenga pas i dag.
I 1939 fandt det mest berømte forsøg på at finde den mistede skat sted. Gruveekspert Henry Jones sammen med mekaniker Walter Combe og hans onkel, Ennis Combe, begyndte på en stor skattejagt.
Det store problem var imidlertid, at Cauenga-passet begyndte at blive aktivt opbygget af det ekspanderende Los Angeles (nu er der en region med prestigefyldte villaer der). Så da holdet, bevæbnet med sofistikerede instrumenter, angiveligt fandt tegn på at finde skatten i en dybde på 15 meter, viste det sig at være på stedet for den berømte Hollywood "skål" Hollywood Bowl - en koncertarena, der blev bygget i 1922.
Overraskende lykkedes det stadig at få tilladelse til at grave under arenaen, dog til gengæld for en procentdel af skatten. Jo længere de gravede, des mere voksede deres frygt for forbandelsen. I stand til at modstå stress, flygtede Combs fra projektet, men Jones fortsatte alligevel med at grave hårdt under konstant opmærksomhed fra nysgerrige nyhedsfolk, filmskabere og lokale tilskuere.
Jones gravede efter mærket, men fandt pludselig intet der. Han besluttede at have taget fejl af zonen og begyndte at grave i nærheden. Jones og hans arbejdere gravede i 24 dage, indtil de stødte på en enorm sten. Jones 'skuffelse var umådelig.
I de efterfølgende år var der andre jægere efter den forbandede og mistede skat, men ingen af dem fandt engang en mønt. Der er mistanke om, at skatten blev snublet over under udviklingen af dette område i begyndelsen af det 20. århundrede og blev stjålet af en af arbejderne.
