I den moderne fortolkning har guderne ingen forbigående status, kun absolut. Dette gælder for næsten alle større religioner. Men selv relativt for nylig kunne selv almindelige mennesker få guddommelig status. Tænk på kejser Haile Selassie fra Etiopien eller endda en af de amerikanske præsidenter.
Empedokles
Filosofen og prototyderen i det antikke Grækenland blev berømt for sit ønske om guddommelig status. Empedokler (ifølge de overlevende data) vidste, hvordan man hævede mennesker fra de døde, gjorde jorden til mad og blev kendetegnet ved et skarpt sind. Når han klatrer op Etna, kastede den ambitiøse filosof sig ind i munden: fra lavaen kastede det forbløffede publikum frem den bronzede sko fra den opstegne filosof til underholdning.
Antinous
At hæve kejserens status til det guddommelige var i de gamle romernes skik. Kejseren Hadrian gik imidlertid længst: Han erklærede for folket den guddommelige natur af sin elsker, Antinous. For befolkningen i Rom og det omkringliggende virkede en sådan handling ikke særlig korrekt, og Antinous druknede ved et uheld under svømning i en dam med krokodiller.
Salgsfremmende video:
Haile Selassie
Haile Selassie var den 225. og sidste kejser i Etiopien. Han gav landet en forfatning og, endnu vigtigere, faldt under profetien fra Marcus Garvey, en aktiv predikant for pan-afrikanisme på Jamaica. Den sorte konge gik i eksil under invasionen af den italienske hær og vendte tilbage til tronen i 1941, allerede i gløden af hans nyfundne guddommelige status.
Sugawara ingen Michizane
Han var en seniorforsker, digter og kurer i det 9. århundrede og havde vigtige positioner i den japanske domstol. Kejseren besluttede, at Sugawara planlagde en sammensværgelse og forvandlede ham som guvernør for en lille ø, hvor den uheldige mand sluttede sine dage. Uforklarlige brande og epidemier begyndte snart. Da han frygtede for åndenes hævn, skyndte kejseren sig til at hæve Sugawara no Michizane til postdom af guddomme. Mærkeligt nok hjalp det. I det moderne Japan er guden stadig ærbødigt under navnet Tenjin.
Imhotep
Faraoerne i Egypten blev rangeret blandt guddommens pantheon efter døden. Imhotep, der blev født som almindelig og steg til rang som seniorrådgiver for farao, fik status som en demigod. 2000 år senere, allerede under det persiske imperiums regeringstid, blev Imhotep "forfremmet" til en gud.
Jiddu Krishnamurti
Mange tilhængere af den indiske teosofes lære Jiddu Krishnamurtis lære betragtede ham som en inkarnation af den åndelige essens i Maitreya. Han lignede virkelig en slags øverste væsen: han forkyndte afvisning af statsskab, glædede sig over fremskridt og benægtede menneskets raceidentitet.
George Washington
Ja, der er ingen fejl: Nogle amerikanere opfatter deres præsident som en Guds engel. I Capitol, Washington, DC, er der et vægmaleri på kupplen af den amerikanske præsident, der flyver op i himlen.