Priory of Zion er et hemmeligt samfund, der har eksisteret i århundreder. Det spiller en vigtig rolle i handlingen af Dan Browns roman The Da Vinci Code. Efter mordet på Sofies bedstefar, Jacques Sauniere, afsløres det, at han var stormester over prioryet. Denne viden bliver en slags katalysator, der tvinger Langdon og Sophie til at fremskynde søgningen efter placeringen af hovedhemmeligheden for Priory, før det bliver kendt for Prioryets erkefiender - den katolske organisation "Opus Dei".
I henhold til den "officielle historie" af Priory of Zion, der er beskrevet i Secret Papers, blev dette hemmelige samfund grundlagt af Gottfried fra Bouillon i Det Hellige Land i 1090. Efter erobringen af Jerusalem af korsfarerne i 1099, efter ordre fra Gottfried, begyndte opførelsen af Abbey of Our Lady of Zion Mountain her. Det blev opført på ruinerne af en gammel byzantinsk kirke beliggende uden for bymurene i Jerusalem, nær Sion
Port. Dette kloster husede ordenen fra Augustinermunke, der fungerede som rådgivere for Gottfried. De var ifølge arkiverne fra Sionens Priory involveret i oprettelsen i 1118 af Templernes Orden, der fungerede som det militære-administrative instrument for Priory.
I 1152 ledsagede en lille gruppe noviser fra klosteret Our Lady of Zion Mountain den franske konge Louis VII, da han vendte tilbage til sit hjemland ved afslutningen af det andet korstog. I Frankrig fandt de tilflugt i nærheden af Orleans. En omhyggeligt udvalgt del af denne gruppe blev huse i den "lille priory af Mount Zion" nær Saint-Jean-le-Blanc, i udkanten af Orleans. Som anført i Secret Papers blev kernen i det fremtidige Priory of Sion skabt.
Priory of Zion og the Order of the Knights Templar deltog i lignende aktiviteter på modstridende basis, hvilket førte til alvorlige uenigheder og efterfølgende officiel opdeling. Dette skete i 1188 i Gisor i Normandiet og blev kaldt Sawing of the Elm. I Secret Papers hedder det, at efter at de to ordrer brød forbindelserne med hinanden sammen, fortsatte Templerne med at fungere åbent og fik stigende indflydelse i Europa under ledelse af deres egne stormestre, indtil deres opløsning i 1307. På dette tidspunkt gik angiveligt priory af Sion under jorden og vedtog et nyt navn - ordenen om rosens og korsets sandhed. Det modtog det hemmelige navn Ormus fra det franske ord "orme" - "alm". Tilsyneladende blev ordenen grundlaget for den esoteriske bevægelse, der senere faldt ned i europæisk historie under navnet "Rosicrucian".
Stormestrene i det hemmelige Priory af Zion blev traditionelt kaldet Navigatorerne (Nautonniers). Den første navigatør i Priory var Jean (John) de Gisor, der var til stede ved Sawing-ceremonien for Elmen i Gisot-re. Han havde denne stilling under navnet John II fra 1188 til 1220, indtil dagen for hans død. Titlen som navigatør i Sionens Priory blev videregivet til dynastiets direkte arvinger, men senere ændrede traditionen sig, og de mest berømte og indflydelsesrige kunstnere, videnskabsfolk og tænkere begyndte at besætte dette indlæg. Dette fremgår af listen over stormestre, der blev offentliggjort i 1956, opbevaret i Secret Dossiers. I denne bog gengives han fuldt ud i artiklen "The Grand Masters of the Priory of Zion." Listen inkluderer så berømte personligheder som Leonardo da Vinci, Isaac Newton, Victor Hugo og Jean Cocteau, der ledede Priory fra 1918 til 1963.
Der findes ingen nøjagtige oplysninger om, hvem der erstattede Cocteau som navigator for Priory, efter at han døde i 1963. Imidlertid gik denne titel til sidst til Pierre Plantard, der fungerede som officiel repræsentant for Priory of Sion, public relations specialist, indtil hans pension i 1984.
I sin mandatperiode som navigatør var Plantard den største leverandør af information til forfatterne af den internationale bestseller "Holy Blood, Holy Grail", konstant i kontakt med dem. Det var denne bog, der gjorde opmærksom på Priory of Zion i de engelsktalende lande i 1982. I forberedelsen af denne bog brugte Michael Baigent, Richard Lee og Henry Lincoln adskillige år på at søge efter den nødvendige information, forberede slægtsborde og diagrammer, løse ciffer og klarlægge fakta om aktiviteterne i hemmelige samfund, samtaler og kontakter med de rigtige mennesker. Alt dette gjorde det muligt for dem at studere et bredt panorama af europæisk historie gennem et årtusinde, fuld af mysterier og politiske intriger.
Salgsfremmende video:
Som et resultat opdagede forfatterne det sande formål med Priory of Sion. På Plantards liste over prioriteter var førstepladsen restaurering af merovingianerne til tronen for de franske konger, men ikke mindre vigtig for ham var oprettelsen af et politisk og økonomisk konglomerat af europæiske stater, en slags Amerikas Forenede Stater. Det er underligt, at denne intention med Priory blev realiseret med oprettelsen af Den Europæiske Union og fortrængningen af lokale valutaer med den fælles euro.
I mangel af nogen klar erklæring eller formål fremførte Baigent, Lee og Lincoln således den revolutionære hypotese om, at merovingianerne repræsenterede dynastiet for efterkommere af ægteskabet med Jesus Kristus og Mary Magdalene (som angiveligt fandt tilflugt i Frankrig efter Jesu korsfæstelse), og den vigtigste formålet med Priory of Zion var at bevare dette hellige dynasti. På trods af det faktum, at Pierre Plantard selv aldrig en gang har bekræftet denne version eller afvist den, er der i de sidste to årtier blevet skrevet mange bøger, der overvejede muligheden for at fortsætte dynastiet for efterkommere af Jesus Kristus og Mary Magdalene som person fra Europas aristokratiske familier.
Efter Plantards fratræden fra sin stilling som Priory-navigatør i 1984, afbrød Sion's Priory igen alle bånd med omverdenen og gik under jorden, på trods af vedholdende rygter om, at organisationen fortsætter sine aktiviteter under forskellige former. Disse rygter gav på sin side anledning til adskillige fiktive ridderordrer, hvoraf nogle udgjorde det "rigtige" Siopriory.
Den 27. december 2002 blev der offentliggjort et meddelelse om det officielle brevhoved for Priory of Sion, underskrevet af Ji-no Sandri, tidligere personlig sekretær for Pierre Plantard. Det angav status som Sandry - generalsekretær, og en bestemt anonym kvinde blev nævnt som ordenens navigator. Mange mennesker, der er involveret i ordrens aktiviteter, betragter dette imidlertid som et smart reklamestunt.
Således er eksistensen af Sions priory fortsat et mysterium i dag.
INVERTERET PYRAMID
En enestående antikonstruktion … symbolsk brug af de nyeste teknologer … et arkitekturværk. Det blev udtænkt som et almindeligt objekt, men blev til et objekt, der transmitterer lys. " Sådan skrev juryen fra Benedictus Award Commission, da Museums-komplekset Inverted Pyramid i Louvre i Paris blev konkurrencens finalist. Designet og bygget af Pei, Cobb, Fried & Partners, som fik i opdrag at skabe den glaspyramide, der tjente som indgangen til Louvre, er den inverterede pyramide en imponerende glasstruktur, et kendetegn for fransk kunst.
I Da Vinci-koden indeholder den lille pyramide i bunden af den omvendte pyramide svaret på det spørgsmål, som romanens karakterer og læsere skal svare på.
Den "omvendte pyramide" er en tredive ton struktur lavet af glas og stål med et samlet areal på 43,6 kvadratmeter i form af en veltet pyramide, der hænger over en lille stenpyramide og dens top peger mod de underjordiske kamre. Om natten er det fremragende belyst af adskillige spotlights og spejle.