Eksperter fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har advaret om, at der er stor sandsynlighed for en ny global epidemi (pandemi), som vil være forårsaget af en endnu uidentificeret infektion kaldet "X-sygdom". Skriver om denne publikation Science Alert.
Forskere har udarbejdet en liste over sygdomme, der kan påvirke hele menneskeheden. Den omfattede den Lassa virale hæmoragiske feber, der spredte sig til Nigeria og Ebola, som krævede mere end 11.000 liv i 2014-2015. Derudover mener forskere, at infektioner som Marburg-feber, Krim-Congo-feber, respiratorisk syndrom i Mellemøsten, alvorligt akut luftvejssyndrom og Zika-sygdom er ekstremt farlige.
Læger sætter også "X-sygdom" på listen, fordi de mener, at pandemien kan være forårsaget af en ukendt sygdom, der viser sig at være lige så dødbringende som den spanske influenza i begyndelsen af forrige århundrede. Forskere planlægger at forberede på forhånd foranstaltninger til bekæmpelse af en farlig infektion for hurtigt at reagere på enhver potentiel trussel.
"Spansk influenza" - en massiv influenzaepidemi i 1918-1919. Ifølge forskere var 550 millioner mennesker inficeret med virussen, 50-100 millioner døde.