Det mindste tyngdepunkt kan mærkes i havet nær Sri Lanka: denne afvigelse har været kendt i lang tid, men det var muligt at forklare det først nu ved indflydelse fra den afrikanske mantelprovins og det indiske subkontinent, der hurtigt undslipper det.
På billeder fra rummet ser vores jord næsten perfekt rundt, men meget er skjult af vandet, der dækker det meste af dets overflade. Faktisk er planeten fuld af uregelmæssigheder, kamme og dybe depressioner, dækket med tykke kontinentale tektoniske plader og undertiden med meget tyndere oceaniske plader.
Alt dette skaber en ujævn fordeling af masse i jordens lithosfære, og hvis den var dækket med vand, ikke ville rotere, hvis der ikke var strømme eller bølger i havet, ville vandlagets tykkelse i forskellige regioner være anderledes, og den maksimale forskel mellem den højeste og i lave områder ville nærme sig 200 m. Denne betingede "havniveau" danner formen af en geoid, som giver en mere præcis idé om formen på vores planet end en ideel kugle, der er synlig fra nær jordbane.
En af de mest bemærkelsesværdige detaljer vil være det Indiske Ocean Geoid Low (IOGL), med dets dybeste punkt på –106 m, der ligger syd for Sri Lanka. At forklare det masseunderskud, der skaber denne afvigelse, er stadig et af de mest interessante problemer i moderne geofysik. Nu ser det imidlertid ud til at være løst - gennem indsatsen fra Attreyee Ghosh og hans kolleger ved Indian Institute of Sciences i Bangalore såvel som fra Tyskland. Forskernes artikel udgives af tidsskriftet Geophysical Research Letters, kort fortalt om deres arbejde fortæller beskeden fra American Geophysical Union (AGU).
Geoid / ESA Overfladekort
Geofysikere har modelleret konvektive strømme i jordens mantel - kraftige strømme, hvor varmere og lettere materiale stiger op til overfladen, mens tæt og koldere materiale falder ned. På samme tid var IOGL-afviklingen forbundet med et overskud af et mindre tæt og let stof. Men hvor kommer det fra? Som regel er sådanne områder forbundet med handlingen af mantelrøje, stigende varme vandløb. Markobservationer finder dog ikke noget egnet i nærheden.
På den anden side er den afrikanske superplume placeret lidt længere mod vest. Forskere har vist, at Indien, snarere hurtigt bevæger sig væk fra Afrika, leder en del af mantlen strømmer fra denne enorme provins mod øst. De når lige midt i anomalien i Det Indiske Ocean; det ser ud som mysteriet med den største tyngdekraftsanomali er blevet løst.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video:
