Amerikanske forskere har fundet grunden til, at kosmiske kroppe, der flyver op til jorden, eksploderer. Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Meteoritics & Planetary Science ifølge Purdue University (USA).
"Der er en stor gradient mellem højtryksluft foran meteoroidet og sjældenhed bag det," bemærker medforfatter Jay Milosh. "Hvis luft kommer ind i porerne på en meteoroid, river den den fra indersiden."
Eksperter kom til lignende konklusioner ved at simulere asteroidens indtræden i jordens atmosfære og dens fald på planetens overflade. Ifølge forskere er luftskallen den bedste beskyttelse af planeten mod himmellegemer.
Forfatterne brugte data om Chelyabinsk-meteoritten som et eksempel på et naturfænomen. Det er et fragment af en asteroide, der gik ind i jordens atmosfære den 15. februar 2013 omkring klokken 07:10 i Moskva. Rumkroppen eksploderede op til 50 kilometer. Da den kom ind i atmosfæren, havde meteoroiden en masse på ca. 10 tusind tons, men kun en femtedel af den nåede planetens overflade.