Amerikanske passagerfly Boeing-747, der er i stand til at tage mere end seks hundrede passagerer om bord og dække afstande på mere end fjorten tusind kilometer uden landing, betragtes i dag ikke kun som den største, men også den mest pålidelige. Disse maskiner bruges hovedsageligt på fjerne ruter; de transporterer fra den ene ende af verden til den anden ikke så meget last som forretningsfolk og tusinder af turister.
Søndag 27. marts 1977 beskattede en Boeing 747, der ejes af det hollandske flyselskab KLM, på et konkret lufthavns startsted i den lille by Santa Cruz. Byen var beliggende i et af de mest maleriske feriestedområder - på øen Tenerife (De Kanariske Øer). Ombord på flyvemaskinen var der 248 mennesker - passagerer og besætningsmedlemmer. En erfaren pilot, kaptajn Jacob van Zanten, var ved roret i flyet. Han bragte for nylig turister fra Amsterdam til disse velsignede lande, og nu ved ankomsten til det nærliggende Las Palmas på øen Gran Canaria skulle han tanke derpå, hente de allerede udhvilede hollandske turister og tage dem med hjem.
Faktisk blev landing af Boeing i Santa Cruz tvunget. Faktum er, at terrorister detonerede en bombe i en af butikkerne i Las Palmas lufthavn. Situationen der var ekstremt nervøs, og derfor blev det besluttet at sende alle turister fra Santa Cruz lufthavn og modtage dem der.
Denne lufthavn ligger i en dal - lige mellem to bjerge (uddøde vulkaner) i en højde af 700 meter over havets overflade. Dens landingsbane er tre kilometer lang. På trods af den naturlige skønhed og det vidunderlige klima kunne piloterne fra mange internationale flyselskaber ikke lide denne lufthavn - for ofte tåger besøger her. Men det værste af alt er lav overskyethed, som komplicerer synligheden og skjuler bjergtoppene. Dette var det vejr, der rådede over øen den martsdag. Det var søndag, men på grund af terroreksplosionen var stemningen hos både turister og lufthavnspersonale ikke munter. Derudover var der 180 flere fly, der enten skulle starte eller lande. Arbejdsbyrden for afsendere, der taler dårligt engelsk, er enorm. Et andet problem opstod: to af de tre radiofrekvenser virkede ikke,og piloterne af alle fly måtte operere på samme frekvens. Naturligvis indførte dette yderligere forvirring over arbejdet.
Flyene blev accepteret, men ikke meget frigivet. Og der var en kø på landingsbanen. Jacob van Zanten, der betragtes som den mest erfarne pilot i Holland, besluttede ikke at tanke på i Las Palmas, men beordrede tankning direkte i Santa Cruz lufthavn.
På samme tid forberedte den amerikanske flyvemaskine Pan Am, som også landede i Santa Cruz (i stedet for landing i Las Palmas), sig for start. Og hans erfarne kaptajn Victor Grubbs stod i kø for et hollandsk fly, som tilsyneladende besluttede at tanke tanken lige på lufthavnen.
Snart var der ingen tomme pladser i lufthavnen for biler, der landede og ventede på tilladelse til at starte. Den lange og tvungne forsinkelse i Santa Cruz gjorde mange piloter og passagerer, der sad i deres sæder, svedt. En så lang forsinkelse slog mange ud af tidsplanen og kunne føre til forstyrrelse af andre flyvninger. Hvis passagerer f.eks. Ankom i Holland uden for tidsplanen om natten, skulle virksomheden rumme mere end 230 personer på hotellet for at betale for deres indkvartering. Omkostningerne var enorme, så hver af piloterne havde travlt med at forlade Santa Cruz så hurtigt som muligt.
I mellemtiden begyndte vejret at blive dårligere, vinden, der blæste fra havet, bragte regnskyer, tunge grå dråber kravlede gennem vinduerne på flyet, synligheden faldt til næsten nul. Men til sidst tankede den hollandske Boeing tank og modtog tilladelse til at starte. Han begyndte at varme op sine motorer og flyttede til begyndelsen af landingsbanen. Og jeg måtte tænde for belysningen, da han bevægede sig næsten blindt. Næsten på samme tid modtog det amerikanske fly tilladelse til at følge "hollænderen". Passagererne på begge fly, der havde svækket i deres stole i flere timer, følte sig straks bedre ved hjertet, de ånde mere frit og begyndte at forberede sig på start.
Salgsfremmende video:
Kontrolledere førte flyene til landingsbanen, hvor de kun var afhængige af rapporter fra piloterne. Alt gik som om automatisk. Sendere spurgte, piloterne svarede og ikke var meget opmærksomme på spørgsmålene, da de primært så på landingsbanen. De så ikke banen godt og var bange for at forvirre, hvor mange udgange de havde passeret. Da der ikke var nogen visuel observation, og placeringen af foringerne kun blev bestemt af piloternes rapporter, kunne der opstå en fejl. Og kaptajnerne for begge Boeing havde allerede forkert - de kunne ikke finde ud af, hvor de var på landingsbanen. Den hollandske pilot rapporterede, at han kom i gang og begyndte at accelerere for start, mens amerikaneren troede, at han var flyttet ud af landingsbanen. Igen, på grund af dårlig radiokommunikation, mente hollænderen, at landingsbanen var klar til start, at controllerne gav kløften,desuden havde han det meget travlt og startede bilen.
"Amerikaneren" kunne ikke rigtig finde ud af, hvor han var, og forsøgte fortsat at finde en udgang fra strimlen. Hollænderen havde allerede taget en hastighed på 250 kilometer i timen og forberedte sig på at starte. Og pludselig på strimlen så kaptajn van Zanten den grå krop af en amerikansk Boeing, der forsøgte at bevæge sig fra betonstrimlen til siden.
Det var som et mareridt. Van Zanten kunne ikke tro hans øjne. De har passeret det punkt, hvorefter der ikke vender tilbage til jorden. Han trak kontrolpinden mod sig selv og forsøgte straks at løfte sin multi-ton bil i luften og flyve over Boeing. Men startkørslen var for lille til dette, og der var ikke nok hastighed.
Piloten for den amerikanske Boeing, Victor Grubbs, bemærkede også en enorm bil, der stormede lige mod ham. Han forsøgte at skubbe al gas ud, men havde ikke tid til at forlade banen. "Hollænder" ovenfra med fire landingsredskaber i taget af den "amerikaner" og revet den. Stivere fløj væk fra anslaget, det dødeligt sårede fly styrtede ned på betonen 150 meter fra kollisionsstedet og straks blussede op. Der var øredøvende eksplosioner. Det brændende affald spredte sig hundreder af meter rundt, og den amerikanske Boeing blev antændt. Hollænderen brændte helt ned. Ingen passagerer, ingen piloter, ingen stewarder - ingen overlevede. Først i de første sekunder formåede nogle af passagererne at komme ud af det amerikanske fly sikkert og sundt. Og resultatet af denne tragedie var forfærdeligt - 582 brændte mennesker.
To fakler flammede tæt på landingsbanen. Ovenfra blev de set af piloter fra flyene, der skulle til Las Palmas. I luftfartshistorien var det en katastrofe, der er hidtil uset i dens tragiske forhold.
Dorothy Kelly, 35, en amerikansk Boeing-passager, huskede denne hændelse:”Der var en eksplosion, et frygteligt nedbrud, alt ændrede sig, jeg kunne ikke forstå, hvad der skete. Derefter, da rumlen døde ned, så jeg himlen foran mig eller rettere sagt tunge grå skyer. Så var der eksplosioner igen, denne gang et eller andet sted bag. Jeg ville komme ud, men i det øjeblik faldt gulvet under mig, og jeg endte på jorden.”
Flyet var allerede i brand, men stadig vendte fru Kelly tilbage til ham og begyndte at trække passagererne, der lå på jorden og bevidstløs. Så hun formåede at redde livet for flykaptajnen Victor Grubbs.
Kommissionen, der undersøgte årsagerne til kollisionen mellem de to Boeing-fly, kom til den konklusion, at den skyldige var den hollandske pilot van Zanten, som ikke lyttede til senderen til slut, var i en fart og begyndte start i det øjeblik, hvor den amerikanske flyvemaskine, mistet i tågen, forsøgte at forlade landingsbanen. …
Fra bogen: "HUNDRE STORE KATastrofer". N. A. Ionina, M. N. Kubeev