I Tunesien, Algeriet, Egypten og nogle andre lande, hvor der er mange sandede ørkener, er en meget populær souvenir blandt turister et usædvanligt mineral kaldet "ørkenrose". I deres form ligner disse formationer blomster, oftest roser, skønt deres form kan være helt anderledes end blomster.
Så hvad er det, og hvordan opstår det …
Disse mineraler er aggregater af gipskrystaller, der dannes i et lag af sand. "Ørkenrosen" forekommer kun under visse betingelser, når nedbør falder i ørkenen. Vand går hurtigt i tørt sand og fører gipspartikler ind i dets dybder. Under fordampning stiger vandet igen til overfladen og danner nye snoede gipskrystaller.
Sandet bliver også en del af krystallen, og dens størrelser kan være meget forskellige. "Desert Rose" sælges både i form af en almindelig krystal og i form af enkle nøgleringe, souvenirs, vedhæng og andre pryd.
De nomadiske stammer i Sahara har kendt disse bizarre sten siden oldtiden. Efter en svær krydsning, der nåede oasen, slukkede folk og kameler deres tørst og hvilede. Kamels urin skyllede sandet væk, og en "ørkenrose" dukkede op på overfladen. I gamle dage troede man, at disse ejendommelige "blomster" er dannet netop af kamelurin.
Salgsfremmende video:
Diameteren af kronbladene varierer fra 2 - 3 millimeter til flere decimeter. Farven på krystaller afhænger helt af farven på det sand, hvori de blev dannet. Hvide "ørkenroser" findes i den tunesiske Sahara, sort - i ørkenerne i Argentina.
Sådanne spektakulære vækstarter findes mange steder på vores planet med et ørkenklima og sandjord, der er beriget med gips. På grund af det høje sandindhold bruges naturligvis ikke sådan gips i konstruktionen. Men "ørkenrosen" er meget værdsat af samlere og smykkelsker. I de senere år er efterspørgslen efter disse smukke sten vokset så meget, at Algeriets regering har forbudt deres eksport.
I nogle lande er det sædvanligt at give "ørkenrosen" på Valentinsdagen som et symbol på forfalsket kærlighed.