Vi har alle set og læst mere end én gang om, hvordan helten i en science-fiction-film eller -bog flyver på et rumskib, der bruger antimaterie som brændstof, og derefter lander på en anden fjendtlig planet, trækker sin blaster ud med anklager om antimatter og … Hvad sker der derefter - du ved meget godt. Desværre er virkeligheden endnu ikke modnet til en sådan kosmisk romantik. Nej, forskere har for længe siden opdaget antimaterie og er endda ved at undersøge det, men det eneste sted, hvor dette sker, er fangehullerne i laboratorier.
Hovedpunkterne er, at det resulterende antimaterie aldrig har forladt væggene i dette eller det laboratorium, hvor det blev produceret. Hvis det modtages, undersøges det på stedet. Men det ser ud til, at videnskaben endelig er moden for overgangen til et nyt niveau. Forskerne planlægger at transportere det opnåede antimaterie fra et laboratorium til et andet for første gang i historien ved hjælp af et specielt køretøj udstyret med det passende udstyr til transport.
I vores tilfælde er punkt "A" Antiproton Decelerator-installationen, hvor antimaterie opnås, og punkt "B" er ISOLDE-installationen, hvor antimaterie vil blive brugt til at opnå isotoper, atomkerner med et større antal neutroner. Senere bliver de skubbet mod normale atomer. Begge faciliteter ejes af CERN (European Organization for Nuclear Research). Laboratorierne, hvor installationerne er placeret, ligger kun et par hundrede meter fra hinanden. Men hvor kompliceret disse flere hundrede meter er!
Installation af ISOLDE.
Selvfølgelig ville det være meget lettere og sikrere at fremstille et stort antal færdige isotopkerner på det sted, hvor antimaterie opnås, og derefter transportere dem til stedet for eksperimentet, men problemet er, at sådanne isotopkerner er meget kortvarige, så de skal være "forberedt" lige inden starten af deres videre brug.
”Der er en opgave: at levere antiprotoner til det sted, hvor kernerne i de isotoper, vi har brug for, vil blive produceret. Vi vil producere en hel milliard antiproton sky, køle den ned til 4 grader celsius over absolut nul og derefter transportere den fra Antiproton decelerator til ISOLDE,”forklarede Alexander Obertelli, en af antiprotonets ustabile Matter Annihilation (PUMA) projektforskere.
Ved første øjekast kan det se ud til, at 1 milliard er meget. Men det er det faktisk ikke. For eksempel indeholder det samme gram brint 622 sextillionsprotoner, som er hundrede billioner gange mere end antallet af antiprotoner, der skal transporteres fra sted til sted. Men vent, vi taler om antimaterie! Om stof, eller snarere antimaterie, et meget farligt stof, der er i stand til at ødelægge alle levende ting! Videnskabsfolk har travlt med at berolige: selv hvis der sker noget, og antiprotoner udslettes og kommer i kontakt med almindeligt stof, frigives der mindre end en joule, hvilket er nok til at løfte vægten af, for eksempel, et æble til en højde af tyve centimeter. I dette tilfælde er derfor det største problem snarere at sikre beskyttelsen af selve antimaterialet såvel som bærerne mod sekundær stråling.
Forskere vil skabe en særlig fælde, hvor antimateriale vil blive transporteret i 2022. Hvis det viser dens effektivitet, kan forskere muligvis i fremtiden begynde at transportere antimaterie mellem laboratorierne endnu mere fjernt fra hinanden.
Salgsfremmende video:
”Fra et teknisk synspunkt er dette et meget vanskeligt projekt. Ikke desto mindre er det stadig muligt at tage hensyn til udviklingen af moderne teknologier,”kommenterede fysikeren Chloe Malbruno.
Nikolay Khizhnyak
