De kendte ikke hjulet, men de kendte solsystemets struktur og udførte operationer. I århundreder har Amerikas største civilisation bevaret sine hemmeligheder. I dag har arkæologer opdaget ukendte sider af historien og er kommet tættere på at løse mysteriet om denne kulturs død.
Byen Uxmal på Yucatan-halvøen nåede sit højdepunkt meget senere end andre centre i den klassiske maya-civilisation. "Dovecote" med udsmykkede taggete tag optrådte i det 9. århundrede. De store maya-byer i det sydlige Mexico var allerede i ruiner på det tidspunkt.
Tjener ved Kronen - Maya guldalder begyndte med ham. Han skabte en ny politik, stod ved oprindelsen af en hidtil uset kulturopgang. Men denne mand var hverken en kunstner eller en præst eller en konge. Måske var han ikke engang … Maya.
Outlanderen optrådte, da den tørre sæson begyndte at befæste jungelstierne, hvilket gjorde det muligt for tropperne at passere. Under beskyttelse af soldater gik han ind i byen Vaka, fulgte brede firkanter forbi templer og markeder. Byfolkene stod med munden åben. De blev forbløffet over udlændingernes magt, smarte hovedbeklædninger med fjer, spyd og spejle skjolde - underlige ting fra en mystisk vestlig by. Men tilskuerne kunne ikke engang forestille sig, at disse fremmede ville ændre deres folks skæbne. Og at i den årtier, der fulgte, ville navnet på den fremmede i spidsen for denne fredelige ambassade vises på monumenter overalt i Maya, en mægtig civilisation i junglerne i Mellemamerika.
Dødsmasken, der er lavet af 340 stykker jade, fangede evigt billedet af herskeren af Pakal.
De gamle inskriptioner angiver datoen - 8. januar 378 og den fremmede navn - Born Fire. Han ankom til Vacu (territoriet i det, der nu er Guatemala) som ambassadør for en mægtig magt i det højland i Mexico. Det var under hans indflydelse, at mayaerne nåede højderne for deres udvikling og i fem århundreder blev holdt på denne piedestal.
Maya-herskerne forsøgte at understrege deres forbindelse med den legendariske udlænding ved navn Born Fire. De adopterede udenlandske våben: beskyttelsesbriller og en pil, som han er afbildet på i denne moderne tegning.
Salgsfremmende video:
MISSION AF HORZ
Mayaerne har altid været et mysterium. For nogle årtier siden, hvor de studerede de kongelige ruiner i deres byer, den smukke og mystiske forfatterskab, forestilte mange forskere sig et fredselskende samfund, der udelukkende bestod af præster, skriftlærde og astronomielskere. Men de afkrypterede hieroglyfer fortalte om noget helt andet: de krigsførende dynastier, kampen om magten, forræderi, lumsk mord, brændernes palads. Men nu, på siderne fra Mayas historie, kan du indskrive de nøjagtige datoer, skrive navnene på både helte og skurke.
Dette jadefartøj (til venstre), kronet med billedet af linealen, - bevis for det høje niveau af kunstudvikling. Handel var også udbredt blandt mayaerne. Kakaobønner tjente som penge. Derfor vokser bælterne af”chokoladetræet” fra kroppen af den keramiske gudinde (til højre).
I det 4. århundrede e. Kr., fejede en bølge af forandringer gennem Maya-landene. Politik ændrer sig, båndene mellem bystaterne styrkes. Kunsten oplever en hidtil uset stigning. Men hvad forårsagede disse begivenheder? For nylig afkrypterede tekster tydeliggør noget. I det mindste kalder de navnet på den skyldige for ændring: Born Fire. Det var han, der kombinerede diplomati og styrke, dannede alliancer, etablerede nye dynastier og udvidede indflydelsen fra den fjerne Teotihuacan, der ligger i Central Mexico, nær nutidig Mexico City. Selvom Maya måske var bestemt til at blive stor alligevel, og Birthing Fire kom lige på det rigtige tidspunkt.
Ruinerne af Tikal-templet i Den Store Jaguar stiger midt i junglen i det nordlige Guatemala. Disse ruiner vidner stadig veltalende om de gamle herskers storhed. Tikal var det første mål for erobrerne fra Central Mexico, der kom hit i januar 378. Men i løbet af de næste fem århundreder blev den besejrede by en supermagt. Europæere snublede først over Tikal ved et uheld og mistede sig i junglen.
JUNGLE Bøger
I dag er høsten i Mayas forfædres territorier - i dalen i det sydlige Mexico og i Peten-regionen i Guatemala - kun lidt højere end det minimum, der kræves for lokale beboere. De bor ikke her - de overlever her. Naturen ville ikke give folk mulighed for at skabe civilisation her. Desuden stærkt udviklet! Men mennesker skabte på trods af alt.
De majestætiske bjergskråninger af Palenque i det sydlige Mexico markerer Mayas vestlige grænse. Mange strukturer blev bygget her under Pakal, der regerede i det 7. århundrede. Han er begravet dybt under inskriptionens tempel (afbildet til venstre). I konfrontationen sidede byen med Tikal. Men omkring 800 blev Palenque besejret af tropper fra bystaten Tonina og mistet sin tidligere indflydelse.
På stedet for byen Vaka forekom bosættelser omkring 1000 f. Kr. I løbet af de sidste tre tusind år har dette sted lidt ændret sig. I tæt skov hekker røde ara, tukaner og grib. Sortarmerede arachnide aber hopper på grene og lianer, hylende aber skriker i det fjerne. Når det regner i Petain, samles myggen i så tætte skyer, at moderne mayaer ryger dem ud med oliebrændere. I den tørre sæson dehydrerer varmen de sumpede dale, floderne bliver lavere, og tørken begynder. Dette er landet med machetes og silt, slanger og sved samt kattedyr, hvis hoved er balam, jaguar, konge af junglen.
Stjerner, ledet af Polyarnaya, fejer natten igennem på et længe eksponeringsfoto af House of the Wizard i Uxmal. Mayaerne interesserede sig specielt for astronomi. De udarbejdede en nøjagtig solkalender, beregnet bevægelsescyklusserne for nogle himmellegemer, beregnet formørkelser. Vigtige begivenheder som slag og ofre blev planlagt med bevægelse af Venus og muligvis Jupiter i tankerne.
De første indbyggere her, sandsynligvis, havde simpelthen ikke et valg: alt omkring var allerede beboet. Og så lærte de at tage det maksimale fra deres fattige land. Ved at skære ned og brænde skove, gjorde de plads til majs, græskar og andre afgrøder, som den moderne Maya ofte gør. De øgede jordens frugtbarhed, skiftede skiftevis forskellige afgrøder og lod derefter jorden hvile.
Med befolkningens vækst mestrede Maya mere komplekse landbrugsteknikker: kompostering, terrasseringshældninger, kunstvanding. De dækkede sumpene, vendte dem om i marker og bragte sludder og gødning fra dale for at befrugte haverne. Der var fisk i kunstige damme, hjorte og andre vilde dyr, drevet her fra skoven, boede i indhegnede områder. Som et resultat lykkedes det den gamle Maya at skubbe ud nok mad fra de knappe jordarter til at fodre flere millioner mennesker - dusinvis af gange mere end de i øjeblikket bor her.
Tempelet for krigere, et symbol på styrke og magt, står i Chichen Itza i den nordlige del af Yucatan. Chichen Itza blev et blomstrende kommercielt centrum efter 1000 e. Kr. i den postklassiske periode, meget senere end sydbyerne faldt. Freskerne inde i templet fortæller om, hvordan mayaerne transporterede varer ad land og sø, og de firkantede søjler udenfor viser figurerne af krigere i hovedbeklædninger lavet af fjer.
Bosættelser blev hurtigt bystater. Blandt lianerne er der vokset luksuriøse paladser med flere værelser med hvælvede lofter. Templerne strakte sig titusindes meter. Mayaerne skabte farverigt keramik, vægmalerier og skulpturer. De, som ikke kendte hjulet og ikke havde metalværktøjer, udviklede et perfekt skriftsystem og introducerede begrebet nul. Mayaerne gjorde store fremskridt inden for diagnostik, kirurgi, farmakologi: de vidste mere end fire hundrede medicinalplanter, og narkotiske stoffer blev brugt i komplekse operationer. De delte året op i 365 dage, justerede kalenderen ved at introducere noget som et skudår, forudsagte formørkelser.
Mæglerne mellem himmel og jord var mayakungerne - kuhul ajaw, de hellige herskere, der blev bemyndiget af guderne. De var militære ledere, førte både sekulært og spirituelt liv. Den amerikanske videnskabsmand Arthur Demarest fra Vanderbilt University og hans kolleger beskriver "teaterstaterne" for Maya, hvor kuhul ajaw var de oprindelige sceneregister for komplekse socio-religiøse ritualer.
Men disse "teatre" fungerede på samme måde, som stater fungerer overalt: smedning af alliancer, erklæring af krige og udveksling af varer på territorium, der til sidst strækkede sig fra det, der nu er sydlige Mexico over Petén-sletten til den caribiske kyst i Honduras. Veltroldede stier og brolagte veje skærer gennem skove, og kanoer skærer floder. Men indtil Birthing Fire kom til regionen, havde Maya'erne stadig ikke et enkelt politisk system, og hver bystat valgte sin egen vej i junglen.
Mayasamfundet led af de uforholdsmæssige krav fra eliten, der ville leve smukt. Ædle mennesker elskede hatte, rig dekoreret udstyr, fjer af sjældne fugle, jade, skaller. En sådan "livets mester" kan genkendes i en lerfigur (til venstre). Nederst: Det rituelle boldspil krævede en tyk klud, og det var et dødsspil. For et tab kunne de blive halshugget.
Kom, så, talte
I 378 var byen Vaca blevet et stort centrum. Fire pladser, hundreder af bygninger, rituelle paladser med freskomalerier, gårdspladser, udskårne altere og kalkmonumenter. Denne handelsby indtog en vigtig strategisk position ved floden San Pedro, der strømmer vest fra hjertet af Peten-sletten. Bymarkedet solgte det, mayaerne dyrkede: majs, bønner, forskellige typer paprika, avocado. Og også limet, der blev opnået fra sapodillatræet, og gummi fra gummitreet, hvorfra de lavede bolde til rituelle spil. Sjældne varer kom også til Vaku. Fra bjergene i syd blev der leveret jade her til skulpturer og ornamenter, fjer af den hellige fugl quetzal til kjole. Fra det vestlige vest fra Teotihuacans territorium kom obsidian til våben, pyrit til fremstilling af spejle.
Teotihuacan, en by med mindst hundrede tusinde mennesker (muligvis den største i verden på det tidspunkt), efterlod ingen skriftlige dokumenter, der kunne dechiffres. Men motivene for hans ambassade er klare. Byen Vaca var en smuk forpost med en beskyttet bugt i nærheden - en ideel forankring til store kanoer. Faktisk var det den "vigtigste by" for Teotihuacan-missionen. Med ham ville udlændinge begynde erobringen af hele Central Petain. Hvis det er muligt - med overtalelse, men ikke succes - med magt. Det vigtigste mål, Tikal, var firs kilometer mod øst. Det var den mest indflydelsesrige bystat i Central Peten. Den afdæmpede Tikal og resten af byerne følger.
Birthing Fire ønskede at demonstrere sin herskeres åbne og oprigtige intentioner. Han havde brug for allierede, og han kom for dem til Vaku. Til gengæld kunne han tilbyde fordel af sin protektor, den mystiske herre, der fremstår i gamle optegnelser som Lance-Throwing Owl. Det var sandsynligvis kongen af højlandet og måske Teotihuacan selv.
Den Sun-Faced Jaguar, der styrede Waka, gav sandsynligvis ambassadørerne en varm velkomst. Forskere mener, at de to herskere har skabt en alliance ved at bygge en helligdom til opbevaring af Teotihuacans hellige ild.
BRAND OG SPEAR
Sammen med diplomatisk støtte fik Firebirth sandsynligvis militær støtte. Hans ekspeditionsstyrker omfattede spydkast og spydsmænd, traditionelle for Teotihuacanerne. På ryggen bar de rustning af strålende pyrit. Takket være dem kunne krigere, som svingede, blinde fjenden. Nu tiltrådte den nye hær af Pétain krigere bevæbnede med stenøkser og korte skarpe spyd. Mange af dem var pansrede med bomuldsjakker proppet med klippesalt. Elleve århundreder senere erstatter de spanske erobrere deres jernrustning med en sådan Maya-"kropsrustning".
Tropperne marcherede til Tikal i militære kanoer, og mod øst ad San Pedro-floden. Efter at have nået dens øverste rækkevidde, gik soldaterne i en marchmarsch. Der var garnisoner langs hele ruten - og Tikal fik kendskab til truslen. Fem kilometer 25 fra byen i passagen mellem klipperne forsøgte Tikal-hæren at stoppe ildstedet. Men bare en uge efter ankomsten til Waku var messengerne af bjergene allerede i Tikal. Byen blev erobret den 16. januar 378.
Denne dato er stemplet på den berømte Tikal Stele 31. David Stewart fra University of Texas, dechiffrer det i 2000, lærte først om den vigtige rolle som Born Fire. En anden inskription på stelen siger: på dagen for byens fald døde Lap of the Great Jaguar, herskeren over Tikal. Mest sandsynligt hos vinderne.
Nu har Birthing Fire kastet masken fra "goodwill ambassadør" og viser, at hvis han har brug for fred, så er det kun helheden. Hans tropper ødelagde de fleste af Tikals monumenter - steles opført af 14 tidligere herskere i byen. De nye vindere havde brug for nye monumenter. På den samme Stele 31, der blev opført meget senere end erobringen, kaldes den fødte ild Ochkin Kaloomte, vestens herre. Sandsynligvis fordi han var fra Teotihuacan, det vil sige fra vest. Men et antal forskere har foreslået en anden fortolkning: angiveligt var Born Born en”folks hevner”. Måske repræsenterede han en oppositionsgruppe, der for mange år siden, da faren til Paw of the Great Jaguar iscenesatte et kup, gik vest til Teotihuacan og nu har genvundet magten.
Det tog tid for Firebringer at stille Tikal og det omkringliggende område. Men et år efter hans ankomst hugges navnet på en anden udenlandsk hersker på Tikal-monumenterne. I inskriptionerne kaldes han sønnen til ugle-spyd-kasteren. Den nye hersker var ikke engang tyve år gammel, og tilsyneladende blev Birthing Fire regent. Uden tvivl var det faktisk han, der regerede den erobrede by.
Vestenes Herre
Under de nye herskerne gik Tikal over på offensiven. Birthing Fire led enten den militære kampagne eller var dens ideolog. Det nævnes i så fjerne byer som Palenque, som ligger mere end 250 kilometer nordvest for Tikal. Og på en af freskerne i byen Huashaktun, der ligger tyve kilometer mod nord, er en maya-ædel afbildet aflagt ed til en kriger i Teotihuacan-uniform, sandsynligvis fra hæren fra Born of Fire. En lignende kriger kan ses på stangen, der beskytter graven, hvor arkæologer opdagede resterne af en baby, et ældre barn og to kvinder, hvoraf den ene var gravid. Dette er sandsynligvis resterne af den herskende familie af Huashaktuna, dræbt af Tikalerne. Herskeren selv blev sandsynligvis ført til Tikal og ofret.
På dette nyopdagede mesterværk udfører Kankuens hersker, Tai Chan Ahk, en rituel ceremoni. Det var september 795. Stelae og freskomalerier er mere heldige end manuskripter. Jaguars hudbindinger reddede ikke gamle manuskripter fra brændene i inkvisitionen. Kun et par "bøger" er kommet ned til os.
Birthing Fire introducerede aggressiv politik på mode. Og denne politik overlevede ham i lang tid. I 426 tog Tikal Copan, der ligger langt mod syd, i det, der nu er Honduras. En bestemt Kinich Yash Kuk Mo grundlagde et nyt dynasti her, der eksisterede i fire århundreder. Det ser ud til med støtte fra Teotihuacan: i det postume portræt er han afbildet i et kostume, der er typisk for indbyggerne i Central Mexico. Og han blev også kaldt Vestenes Herre.
Nogle lærde hævder, at Tikal blev en vasalstat i Teotihuacan og udvidede suzerainens magt til at omfatte alle Maya-landene. Andre betragter ikke Firebringer som en indtrængende, idet de troede, at han kun hjalp Tikal med at udvide sin egen indflydelsessfære.
Denne "ambassadørs" skæbne er mystisk. Der er ikke fundet nogen optegnelser over hans død eller bevis for, at han nogensinde har regeret Maya-landene overhovedet. Han var sandsynligvis ikke en konge. Men kongerne blev glemt, men hans gerninger var det ikke. Stellet i Vake, der fortæller om en udlændinges ankomst til disse lande, blev kun opført af den næste generation.
Han bragte civilisationen til et nyt niveau. Takket være fremmede, under hans efterfølgere, forvandlede Tikal fra en almindelig polis til en "supermagt". Den såkaldte klassiske Maya-æra begyndte. Religion og kunst er beriget med fremmede motiver, kultur bliver mere sofistikeret og mangfoldig.
Så begyndte en ny styrke at hjælpe Mayaen med at blomstre. I det 6. århundrede blev udvidelsen begyndt af herskerne i Calakmul, en by nord for Peten-dalen, som kaldte sig kan (hvilket betyder "slange"). Over tid udfordrede Calakmul Tikal, og fjendskab splittede verden. Denne modstand stimulerede først mayanernes hurtige udvikling - og ødelagde derefter deres civilisation.
NÅR GUDERNE GÅR
En gang, i 800, ramte katastrofen den fredelige by Cancúen. Forud for det rejste hersker Kan Maax to hundrede værelser på vejene til hans palads. Men han formåede ikke at afslutte konstruktionen.
Angriberen oversvømmede øjeblikkeligt udkanten af byen og skyndte sig i en bred strøm mod det hellige centrum af Cancúen. Der er ingen tvivl om, at angrebet lyn blev hurtigt. Byggematerialer blev spredt omkring. Der er masser af ufærdige stenmonumenter på stierne. Gryder og skåle var spredt i slotskøkkenet.
Erobrerne tog 31 gidsler. Smykker og ornamenter, der blev fundet nær deres levninger, tyder på, at de var mennesker med ædel fødsel, muligvis slægtninge til Kan Maax eller hans gæster. Blandt de fangne var børn og kvinder, herunder to gravide kvinder. Alle blev ført til den indre gård for ritualer og henrettet efter tur. Attentatmændene havde spyd og økser og impalerede og halshugger deres ofre.
REN INDISK MURDER
De dødes kroppe blev stablet ind i paladsdammen. Reservoiret, ni meter langt og tre meter dybt, blev færdig med rød gips og fodret med en underjordisk kilde. Organer i ritualkåber og smykker passer let der. Fjender sparede heller ikke Kahn Maax og hans kone. De er begravet 90 meter fra dammen under et 60 centimeter lag byggematerialer beregnet til genopbygning af paladset. Kongen var iført en udsøgt hovedbeklædning og en perlemor halskæde, der tilhørte den "hellige hersker over Cancúen."
De to brødre befandt sig på modsatte sider af barrikaderne i en langvarig konflikt mellem byerne Tikal og Calakmul. I en blodig kamp dræbte den ene den anden. En ny tid er begyndt - æraen med grusomhed, vold, bratricide.
De ukendte morders opførsel er mystisk. Af en eller anden grund var de ikke interesseret i bytte. Mere end tre og et halvt tusinde stykker værdifuld jade, inklusive endda flere hele blokke, lå uberørt. Ingen rørte ved husholdningsartiklerne i paladset og keramik i Cancúens enorme køkken. Der var ingen røveri eller plyndring - der var kun en brutal massakre. Den amerikanske videnskabsmand Arthur Demarest mener, at dræberne forgiftede kilden ved at kaste ligene i dammen. Derudover flækkede de billeder af ansigter fra alle figurer udskåret på stenmonumenterne i Cancúen og bankede dem ned til jorden. "De ødelagde ikke bare stedet," siger Demarest, "det var et ritual."
KONSTRUKTION RACE
Så faldt Cancúen, en af de sidste søjler i maya-civilisationen i dalen af Pasion-floden, i det, der nu er Guatemala. Men for at forstå angribernes grusomhed er det nødvendigt at forestille sig hele billedet af, hvad der skete på det tidspunkt.
Mange maya-byer var allerede forsvundet på det tidspunkt. Kuhul ajaw - de hellige herskere, der tidligere glorificerede enhver handling i freskomalerier, skulpturer eller arkitektur, bestilte ikke længere nye værker. Hieroglyphic skrift blev en sjældenhed, dating forsvandt fra monumenter. Befolkningen er faldet dramatisk. Adelerne forlod paladserne, som blev overskredet af bedragerier, der kogte mad i ilden i de tidligere tronrum og opførte udvidelser nær de sammenbrudte vægge.
Så forlod de, og junglen fik paladser og templer.
Cancúen var allerede faldet, da Tikal stadig opførte ritualbygninger i nord. Men 30 år senere falder dens befolkning hurtigt. Det seneste monument der er dateret 869. I år 1000 var den klassiske maya-civilisation ophørt med at eksistere.
Hvorfor forsvandt hun? Hvorfor forlod folk paladser og templer, der ikke blev bygget i århundreder - i årtusinder? Disse spørgsmål opstod, så snart de første "mistede byer" blev fundet i junglen. Først antog forskere en pludselig katastrofe: et vulkanudbrud, et jordskælv, en dødbringende orkan, en mystisk epidemi. Men civilisationens død varede i mindst 200 år. Årsagen var ikke en global katastrofe, men en række problemer.
Maya-landmænd forventede ikke favoriserer fra naturen. De brugte omfattende ressourcer. Jorden, der er dyrket i mange århundreder, er udtømt. Befolkningen voksede - og skove blev hugget ned, jord blev vasket ud. I det 9. århundrede begyndte en tørke, og mange store byer var placeret langt fra floder. Det var umuligt at udsætte en del af høsten "til en regnvejrsdag" her. Alt dette førte til sult.
Det politiske system har også vaklet. I mere end tusind år har mennesker overdraget deres velfærd til herskerne-præsterne. I løbet af denne tid blev eliten en uudholdelig byrde for mayaerne. Hun havde brug for mere og mere jade, skaller, fjer af sjældne fugle, keramik og andre luksusartikler. Og jorden kunne ikke engang fodre. Herskerne mistede folks tillid. Guderne blev stadig rigeligt vandet med blod - men guderne hjalp ikke længere deres folk. Fortvivlelse berøvede folk af medlidenhed. Krig for ære og fangenskaber er blevet voldelige angreb svarende til Cancúen-massakren.
Maya-verdenen er længe blevet delt i to. Konfrontationen mellem to magtfulde alliancer varede i over 130 år. I det 5. århundrede begyndte byen Tikal aktive operationer. Dens indflydelsessfære var syd, og dets allierede var den stærke mexicanske stat Teotihuacan. Et århundrede senere dukkede en rival op. Den nordlige bystat Calakmul (nutidens mexicanske lavland i provinsen Campeche) forenede de nordlige og østlige bystater i Petén-regionen.
Som det normalt er, forsøgte hver rivaliserende hersker at bevise, at han er stærkere, rigere og generelt bedre. Det vil sige, at han gjorde nye kirker mere magtfulde end naboens, paladser - smukkere, briller - mere storslåede. Skisma stimulerede udviklingen, Mayas guldalder begyndte. De har nået en hidtil uset højde inden for kunst, astronomi og medicin.
Men fjendommen udtømte ressourcerne, krævede nye krige, fanger - billig arbejdskraft. I 562 besejrede Calakmuls tropper rivalen, skønt de hverken ødelagde byen eller befolkningen. Tikal svarede med sort utaknemmelighed og besejrede Calakmul. I et stykke tid blev magtbalancen etableret.
På bagsiden af steleen fra byen Tonina (til venstre) er datoen: 18. januar 909. Dette er den sidste opdagede dato for Mayas lange greve - en kalender, der nummererede århundreder. Den aktuelle "lange tælling" -cyklus begyndte sandsynligvis i 3114 f. Kr. og afsluttes snart i 2012. Dette løfte brummer stadig i dag. I hånden på en lerestatue af en kriger fra Cancúen (nedenfor) - en slags øks brugt af "straffere" til at dræbe adelen.
PRIS FOR MEDERLANDEN - TO KILDER
De store problemer startede med en lokal konflikt. Tæt på Pasion-floden lå den lille, men stolte militære stat Dos Pilas. Den havde to store vandkilder - og intet andet. I Dos Pilas blev intet dyrket eller solgt. Forskere kalder det en røverilstand: det eksisterede ved at samle hyldest. For Dos Pilas var krig mere end bare et ritual til at prise konger og placere guderne. Hun var et middel til overlevelse.
Den "bipolære" maya-verden efterlod imidlertid ikke den lille by en chance for uafhængighed. I konfrontationen mellem Tikal-Calakmul var Dos-Pilas forpligtet til at tage sider. Og han blev en udpost af Tikal, der lige prøvede at genvinde kontrol over handelsruterne langs Pasion-floden.
I 653 ankom suzerainens tropper til Dos Pilas. De blev ledet af en af Tikal-fyrsterne ved navn Balay Chan Kaviel. Garnisonen byggede en tilsyneladende luksuriøs hovedstad for den unge udsending, der dækkede de spinkle bygningskonstruktioner med udskårne facader. Men Calakmul, Tikals evige modstander, interesserede sig også for Pasion-floden. I 658 erobrede han Dos Pilas og udvist den tidligere hersker Balay Chan Kaviel fra Tikal.
Fortsættelsen af denne historie blev kun kendt for seks år siden. Derefter bankede en tordenvejr et træ ned i Dos Pilas, og en trappe blev afsløret under rødderne. Inskriptionerne på det siger: To år senere vendte Balay Chan Kaviel tilbage til Dos Pilas. Hvorfor tillod den nye regering? Det var bare det, at den kloge unge mand nu begyndte at regere på vegne af Calakmul, som han hjalp med at beslaglægge Pasion-flodens dal. Og en gang beordrede de nye ejere afhopperen at gå i krig mod sin bror i Tikal.
I 679 angreb han sin hjemby. Balay Chan Kaviel vandt og fyldte sine barndoms gader med blod.”Der var bjerg med kranier rundt omkring, blod flydede i vandløb,” lyder indskriften på trappen. Hans bror blev dræbt. Bratricid bragte Dos Pilas føringen i Petishbatun, sydvest for Petén. Calakmul har nået sit højdepunkt. Tikal genopbygget og på mindre end tyve år besejrede Calakmul, allerede for evigt. Dos Pilas hentede stafetten, fortsatte kampen på vegne af Calakmul. Men i 761 vendte lykken sig væk fra Dos Pilas. Vasalerne fangede byen, dens hersker blev udvist.
Maya-verdenen fødte krig - og druknede i den. Sejre blev flygtige og betød mindre og mindre. Kaos spredt over det beboede lavland. Beboerne levede i konstant frygt. De trak rituelle bygninger i stykker og konstruerede befæstninger fra sten i tilfælde af angreb. De besejrede byer blev ikke gendannet. Og vinderen løste kun i kort tid problemet med ressourceudtømning.
FAST I TID TIL PLAGE
Almindelige mennesker, der flygter fra krig, sult og tørke, flygtede fra storslåede byer eller døde. Og adelen kunne finde tilflugt et stykke tid i Cancúen, en rolig havn på oversiden af Pasion-floden. Da byerne nedstrøms allerede var kastet ud i kaos, blomstrede Cancouen, handlede med luksusvarer og bosatte den besøgende elite i velhavende hjem. Arkitekt for denne gyldne tidsalder var hersker Tai Chan Ahk, der kom til magten i 757 i en alder af 15. Han forvandlede en strategisk handelshavn til et storslået hellig centrum. Dets hjerte var et tre-etagers palads med hvælvede lofter, et område på 25 tusind kvadratmeter. Der var ingen bedre scene for præstkongen! Tai Chan Ahk spillede strålende sin rolle - og æraen forsvandt uden for paladsets vægge.
Vi har ingen information om, at Tai Chan Ahk nogensinde har deltaget i krigen eller vundet mindst en kamp. Men i næsten fyrre år kontrollerede han øvre rækkevidde af Pasyon-dalen takket være det faktum, at han hjalp naboer og forfalskede alliancer. På et alter fra Cancú fra 790 konkurrerer han med en ukendt adelsmand i et rituelt boldspil, måske oprettet for at fejre en traktat eller et statsbesøg.
Tai Chan Ahk døde i 795 og blev efterfulgt af hans søn Kan Maax, der i et forsøg på at overgå sin far begyndte at udvide paladset. Pumpe og ritual - tidligere magtattributter - hjalp dog ikke længere herskerne. På fem år nåede kaos byens porte. Og en gang kom morderne ind i porten, om hvem vi fortalte i starten af vores historie. På en trist dag ødelagde de al storhed i Cancúen. Et af de sidste, svagt ulmende lys fra den klassiske Maya-periode sluk. Befolkningen er ikke døde - men civilisationen, der regerede i regionen i fem århundreder, har forladt den historiske scene for evigt.
Af Guy Guillotte
