Amerikanske astrofysikere har fundet en livstruende komponent i hurtige radioudbrud - enkelte ekstremt kraftige radioimpulser med en varighed på flere millisekunder, som ikke er forklaret af moderne videnskab. Undersøgelsen er offentliggjort i Astrophysical Journal Letters, kort rapporteret af EurekAlert!..
Videnskabsmænd har fundet, at hurtige radio bursts ledsages af gamma-ray bursts, hvis energier kan være en milliard gange højere end for radiofrekvensområdet. Dette gør det muligt at sammenligne et fremmed signal med en supernovaeksplosion. Hvis en sådan genstand var placeret nær Jorden, ville den ødelægge livet på planeten.
Forskere analyserede observationer af rumradioteleskopet Swift, der registrerede en gammastråle-burst. Det viste sig at være forbundet med FRB 131104, et hurtigt radioburst, der blev observeret den 4. november 2013. Strålingsvarigheden var to til seks minutter, hvilket er størrelsesordener længere end radiopulsens observationstid.
Den første hurtige radiopuls blev påvist i 2001 af Parks radioteleskop fra den australske statsvidenskabelige og anvendte forskningsforening, hvis data kun blev behandlet inden 2007. Siden da er mere end 10 sådanne signaler bekræftet. Forskere mener, at deres sandsynlige kilde er en neutronstjerne eller udlændinge.
