Centrene for sygdomskontrol og -forebyggelse (CDC) har rapporteret om en intestinal infektionsepidemi, der er bragt ud i fem amerikanske stater. Kilden er endnu ikke fastlagt, selvom sygdommen vides at være forårsaget af bakterien Escherichia coli. Skriver om denne videnskabsvarsel.
Epidemien begyndte den 2. marts 2019 og er forårsaget af E. coli-stamme O103. I alt blev 72 mennesker i alderen 1 til 74 år syge, mens otte personer blev indlagt på hospitalet. De fleste tilfælde af infektion (36 patienter) blev registreret i staten Kentucky. Symptomerne inkluderer svære mavekramper, diarré og opkast. Der blev ikke rapporteret om dødsfald.
Ifølge læger kommer de patogene bakterier fra samme kilde. Det kan være relateret til en bestemt mad, butik eller fødekæde. Det er imidlertid vanskeligt at identificere den oprindelige årsag til infektion, fordi patienter ikke kan huske, hvad de spiste.
Forinden er der siden 2000 rapporteret 18 udbrud forårsaget af O103-stammen i USA, mens 29 mennesker var syge under den største epidemi i Minnesota i 2010. Således er 2019-udbruddet det stærkeste. Eksperter forudsiger, at antallet af patienter vil fortsætte med at stige og kunne fordobles i løbet af de næste ti dage, hvis der ikke træffes presserende foranstaltninger.
For at forhindre sygdom anbefaler CDC grundig håndvask, skylning af grøntsager og frugter, korrekt madlavning og begrænsning af upasteuriseret juice og mejeriprodukter.