Der er kun omkring to dusin mennesker i verden, der ikke har et papillarmønster hverken på deres fingre og tæer eller på håndfladerne. Fænomenet med fravær af fingeraftryk blev opdaget for 20 år siden, men grunden til, at en persons fingerspidser kan være helt glat, er først nu blevet opdaget
En gruppe genetikere ledet af Tel Aviv University-professor i dermatologi Eli Sprecher har løst dette mysterium af naturen. Når alt kommer til alt er papillarmønsteret et "biologisk pas", det er unikt for enhver person på planeten (selv identiske tvillinger har forskellige mønstre på hånden). Forskere er stadig meget vage over, hvorfor naturen overhovedet havde brug for en sådan "identifikator", og hvordan dette mønster dannes.
Det blev antaget, at mønsteret var nødvendigt for at forbedre grebet mellem puderne på fingrene og genstande, derefter blev det erstattet af antagelsen om, at papillarmønsteret reducerer friktion. Forskere er nu tilbøjelige til at tro, at disse krøller og kamme, unikke for alle i verden, øger følsomheden på fingrene, men det faktum, at mennesker mødes uden noget antydning af netop dette mønster er blevet det vigtigste mysterium for forskere.
For nylig formåede israelske genetikere at "fange" det gen, der var ansvarligt for sådanne "tricks". Det viser sig, at to ekstremt sjældne genetiske sygdomme - Negelis syndrom og pigmentær retikulær dermatopati - stammer fra en specifik defekt i et af proteinerne, nemlig keratin-14. Disse medfødte genetiske afvigelser forårsager celledød i det yderste lag af huden. Som et resultat fødes mennesker med denne genetiske defekt uden papillarmønster på deres fingre, tæer, håndflader og fødder, ifølge American Journal of Human Genetics.
Ifølge Sprecher blev”fænomenet adermatoglyfy (mangel på papillærmønster) opdaget takket være fem familier fra Schweiz, som alle ikke har disse mønstre. Vi studerede i en af disse familier den genetiske profil for hvert familiemedlem i tre generationer. Ingen af dem havde et papillarmønster. Og hver havde en mutation i SMARCAD1-genet.
Tilsyneladende er det dette gen, der påvirker dannelsen af papillarmønsteret under føtalens udvikling af en person,”rapporterer New Scientist. Hos mennesker uden tryk muterer dette gen. Mutationen fører ikke kun til fraværet af et mønster, og som et resultat, til den manglende følsomhed på fingerspidserne, tab af berøring, men også til andre afvigelser. Især mennesker, der lider af denne sygdom, har ikke svedkirtler. Også hos sådanne patienter bliver huden på håndflader og fødder tykkere, og andre sygdomme i vævene i tænder, hår og hud kan udvikle sig.