For at rekruttere nukleare forskere fra lande som Iran og Nordkorea og overtale dem til at flygte til USA, sender amerikanske efterretningstjenester jævnligt agenter til videnskabelige begivenheder - eller endda arrangerer deres egne dummy-konferencer.
CIA-agenten bankede blidt på døren til hotelværelset. Indlæg, diskussioner og middag var allerede afsluttet, og deltagerne i konferencen gik for at overnatte. Wiretapping og visuel observation viste, at folket fra det islamiske revolutionære vagtskorps, der overvågede atomforskeren, gik i seng, men han var selv stadig vågen. Og han var alene i rummet, da han åbnede døren.
Ifølge en velinformeret kilde havde spejderne forberedt dette møde, der fandt sted for omkring ti år siden, i flere måneder. Gennem et frontfirma finansierede og organiserede de en konference på et ikke-beslægtet internationalt videnskabeligt center, inviterede deltagere og infiltrerede deres folk i servicepersonalets rækker - alt sammen for at lokke atomforskeren fra Iran, adskille ham fra vagterne i et par minutter og tale med ham en på en. I det sidste øjeblik faldt planen næsten igennem: videnskabsmanden ændrede hotellet, fordi hotellet, der blev foreslået af konferencen, kostede $ 75 mere end iranerne var villige til at bruge.
For at demonstrere oprigtighed og velvillighed lagde agenten sin hånd i hjertet.”Salam, khabibi,” sagde han. "Jeg kommer fra CIA, og jeg vil have, at du flyver med mig til USA." Irans ansigt viste en blanding af overraskelse, frygt og nysgerrighed. Agenten havde allerede erfaring med at arbejde med afhoppere, så han forstod godt, hvilke spørgsmål der sværmede i forskerens hoved: Hvad vil der ske med min familie? Hvordan vil du beskytte mig? Hvor vil jeg bo og for hvad? Hvordan får jeg mit visum? Får jeg tid til at pakke mine ting? Hvad hvis jeg siger nej?
Videnskabsmanden havde allerede åbnet munden for at spørge noget, men samtalepartneren afbrød ham: "Tag først en isspand."
"Hvorfor?"
"Hvis dine vagter vågner op, fortæl dem, at du gik for at få noget is."
***
Salgsfremmende video:
I den, der uden tvivl er den mest dristige og komplekse plan for at invadere den akademiske verden i sin historie, brugte CIA hemmeligt millioner af dollars på at organisere videnskabelige konferencer rundt om i verden. Hans mål var at lokke iranske nukleare forskere ud af Iran i et mere gunstigt miljø, hvor efterretningstjenestemænd kunne arbejde sammen med dem individuelt og overtale dem til at skifte side. Med andre ord forsøgte afdelingen at udskyde udviklingen af det iranske nukleare program ved at udnytte det akademiske miljøs internationale karakter. For at gøre dette blev det tvunget til at ty til storskala bedrag og vildlede både de strukturer, der afholdt disse konferencer, og de videnskabsmænd, der talte til dem. Deltagerne i videnskabelige begivenheder mistænkte ikke engang, at de var involveret i en forestilling, der kun simulerede virkeligheden. Du kan diskuterefor så vidt som nationale sikkerhedsmål retfærdiggør sådanne manipulationer fra professorer, er der ingen tvivl om, at de fleste forskere stærkt ville være uenige i, at CIA har ret til at bruge dem som "idioter."
Konferencer er den mest spionvenlige side af det videnskabelige liv. Takket være globaliseringen er dette sociale og intellektuelle ritual blevet allestedsnærværende. Som golf- og tennisturneringer afholdes de, uanset hvor klimaet er gunstigt nok - og på samme måde tiltrækker de et vellykket publikum. Selvom forskere konstant kommunikerer med hinanden eksternt, erstatter virtuel kommunikation ikke ansigt til ansigt-møder, som giver dem mulighed for at oprette forbindelser, der er nyttige til arbejde, se på nye enheder og læse en rapport, der senere vil blive offentliggjort i samlingen.”Dette er, hvad der gør konferencer så attraktive,” skrev den engelske forfatter David Lodge i 1984 i sin satire om det videnskabelige liv med titlen Small World.”De giver dig mulighed for at kombinere forretning med fornøjelse, det vil sige professionelle aktiviteter med turisme, finansieret af en andens lomme. Jeg skrev en artikel - jeg så verden”(cit.på banen. O. E. Makarova).
Konferencens betydning kan måles ikke kun ved antallet af nobelprisvindere eller Oxford-lærere, der deltager i den, men også af antallet af spioner. Amerikanske og udenlandske efterretningsagenter drages til konferencer af samme grunde, som hærrekrutterere drages til fattige områder: der er mest tyvegods. Hvis et bestemt universitet kun har et par professorer, der er af interesse for de specielle tjenester, kan der på den rigtige konference - f.eks. Om droner eller ISIS (en organisation, der er forbudt i Rusland - ca. Transl.) - være mange af dem.
”Hvert efterretningsbureau i verden arbejder med konferencer, sponsorerer konferencer og ser efter måder at sende folk til konferencer på,” fortalte en tidligere CIA-officer.
”Rekruttering er en lang forførelsesproces,” siger Mark Galeotti, en seniorkollega ved Institut for Internationale Studier i Prag og en tidligere særlig rådgiver for det britiske udenrigskontor. - Først skal du være på samme sektion med objektet. Selv hvis du bare udveksler et par meningsløse bemærkninger, vil du næste gang kunne sige:”Jeg tror, vi så dig i Istanbul?”
FBI advarede amerikanske forskere i 2011 om at være forsigtige med konferencer og skitsere dette scenarie:”En forsker modtager uventet en invitation til at indsende abstrakter til en international konference. Hun sender dem og modtager en invitation. På konferencen beder en repræsentant for værtspartiet hende om en præsentation, vedhæfter et flashdrev til sin bærbare computer og downloader roligt alle filer og data fra den."
FBI og CIA ser heller ikke bort fra konferencer. Ifølge den tidligere FBI-agent jager "udenlandske efterretningsagenter amerikanere ved begivenheder i USA", og vi jager dem. " CIA afholder konferencer på flere forskellige måder: det udsender sine agenter til dem, det organiserer dem gennem Washington-frontfirmaer, så efterretningsfællesskabet kan udnytte videnskabelig viden, og det holder falske konferencer for at kontakte potentielle afhoppere fra fjendtlige lande.
CIA overvåger kommende konferencer rundt om i verden og identificerer dem, der kan interessere ham. Antag, at Pakistan er vært for en international centrifugekonference. CIA vil enten sende sin undercover-agent der, eller henvende sig til en videnskabsmand, der alligevel skulle der for at skrive en rapport. Hvis det finder ud af, at en af de iranske nukleare forskere var der, vil den markere ham som et potentielt rekrutteringsmål ved den næste begivenhed.
Intelligens indsamlet på akademiske konferencer kan påvirke politik. For eksempel hjalp de med at overbevise George W. Bush-administrationen om, at Saddam Hussein fortsatte med at udvikle masseødelæggelsesvåben i Irak (som, som det viste sig, ikke var sandt).”Vores personale og informanter bemærkede naturligvis, at irakiske forskere inden for kemi, biologi og i mindre grad nukleær fysik fortsatte med at dukke op på internationale symposier,” skrev den tidligere CIA-officer John Kiriakou i sin memoir fra 2009, om bekæmpelse af terrorisme. "De lavede rapporter, lyttede til andres taler, noterede aktivt og vendte tilbage til Jordan, hvorfra de rejste land til Irak."
Måske drage efterretningsofficerne undertiden de forkerte konklusioner på grund af, at der var få professionelle kemikere, biologer og kernefysikere blandt dem. Uden specialuddannelse kan du misforstå, hvad der står på spil. Derudover er det mere sandsynligt, at en fremmed bliver fanget. Der er sandsynligvis flere spioner end videnskabsmænd på konferencer, der blev afholdt i Wien af Det Internationale Atomenergiagentur om emner som isotophydrologi og termonuklear fusion, siger Gene Coyle, der arbejdede for CIA fra 1976 til 2006:”Der er kun et lille problem. Når du sender en agent til en konference som denne, er han nødt til at holde samtaler. Og det er meget vanskeligt for en person med et eksamensbevis i historien at foregive at være en specialist i plasmafysik. Derudover er det en meget lille verden. Hvis en agent for eksempel siger, at han arbejder på Fermi Institute i Chicago,han bliver straks spurgt, hvordan det går med Bob, Fred og Susie."
Ifølge Coyle trækker agenturet derfor ind mennesker fra den videnskabelige verden gennem den nationale ressurssektor, dens hemmelige interne tjeneste, "samarbejder" med mange videnskabsfolk. "Når de finder ud af det, sige om en passende konference i Wien, spørger de professor Smith, om han vil være der."
”Smith kan sige, 'Ja, jeg skal der, og så vil jeg fortælle dig, hvem jeg har talt med. Hvis jeg støder på iransk, løber jeg ikke væk fra ham. " Hvis han siger, at han ville elske at gå, men universitetet ikke har midler, kan CIA eller FBI svare: "Okay, måske kan vi give dig en billet - i økonomiklasse ".
***
Rekruttering af en videnskabsmand begynder ofte med et tilsyneladende tilfældigt møde - som First Contact-eksperter siger - på en konference. En tidligere CIA-officer - lad os kalde ham R. - forklarede mig, hvordan det fungerer.
”Jeg rekrutterede en masse mennesker på konferencer,” siger han. "Jeg var god til det - men det er forresten ikke svært."
Mellem opgaver studerede han listen over kommende konferencer, valgte en af dem og fandt ud af, hvilken af de videnskabsmænd, han var interesseret i, havde deltaget i den mindst to gange i tidligere år, hvilket betyder, at han sandsynligvis vil deltage i den igen. Derefter instruerede han CIA- og NSA-praktikanter om at udarbejde en profil af anlægget - hvor han studerede, sammen med hvem og så videre. Derefter telegraferede han sine overordnede og bad om finansiering. Anmodningen måtte være overbevisende nok til, at agenturet kunne tildele pengene, men også overbevisende nok til, at andre agenter, der læste det, og som var nærmere konferencen, ikke ville begynde at jage efter det samme objekt.
Så udviklede R. et låg. Han portrætterede normalt en forretningsmand. Han kom med navnet på virksomheden, byggede et standardwebsted, trykte visitkort, oprettede dokumenter, telefonnumre og kreditkortoplysninger til et ikke-eksisterende firma. Han valgte også hvilke af sine flere aliaser han ville bruge denne gang.
R. var ikke videnskabsmand og kunne ikke let slå en samtale om Riemann-hypotesen op. Derfor, da han indså, at de fleste forskere er introverte og har vanskeligheder med kommunikation, vendte han sig mod objektet foran buffetbordet: "Kan du ikke lide ikke overfyldte begivenheder?" Derefter trådte R. til side.”Den første kontakt skal være flygtig,” mener han,”det er vigtigt, at dit ansigt simpelthen huskes.” Ingen bør dog bemærke en sådan kontakt. En typisk newbie-fejl er at slå en samtale op i nærværelse af mennesker, der kan være observatører, der er tildelt forskeren af myndighederne i hans land. Hvis de rapporterer om denne samtale, vil sikkerheden på anlægget være i fare, og han selv vil ikke være i stand til - og vil ikke - skabe yderligere kontakter.
Resten af tiden R. "skyndte sig som en gal" forsøgte at kontakte forskeren ved enhver lejlighed. Ved hver interaktion (i CIA-jargon kaldes de "tid ved objektet" og tages i betragtning ved måling af ydeevne) forsøgte han at vinde objektets sympati. Dette blev hjulpet af vanen med at forberede sig godt til rekruttering. Lad os sige, at han fortæller emnet, at han har læst en dejlig artikel om sådan en sådan emne, men ikke kan huske forfatteren. Han var flov og indrømmede, at dette var hans artikel.
Et par dage senere inviterede R. videnskabsmanden til at spise frokost eller middag og støbte agnet - han sagde, at hans firma var yderst interesseret i det emne, hvor anlægget arbejdede, og gerne ville støtte sit arbejde.”Alle forskere, jeg kender, er konstant på udkig efter tilskud til finansiering af deres forskning. De taler bare om det,”siger han. De diskuterede det videnskabelige projekt og beløbet, der varierede fra land til land: "For pakistanere er det normalt mellem $ 1.000 og 5.000 $ for koreanere mere." Efter at en professor modtager penge fra CIA, selv hvis finansieringskilden ikke er kendt for ham, bliver han afhængig, fordi eksponering i hans hjemland kan true hans karriere - og nogle gange hans liv.
Videnskabelige konferencer er så attraktive for efterretningsagenter, at CIA-agenter er blevet næsten de første til at frygte indblanding fra deres kolleger på kontoret og spore det samme akademiske bytte.”Vi er oversvømmet af begivenheder som denne,” bemærker den pensionerede kontorist Ishmael Jones i sin bog fra 2008, The Human Factor: Inside CIA's Ineffective Intelligence Culture. Dysfunktionel intelligenskultur ).
Jones skriver, at han i 2005, når han deltog på en konference i Paris, der syntes for ham et passende fodertrug for våbenudviklere, der arbejder for slyngelige lande, mistede kraftigt hjertet, da han bemærkede to andre CIA-agenter (og deltidsforskere)). Dette forhindrede ham imidlertid ikke, forsøgte ikke at få øje på, skure rummet, se på deltagernes badges og se efter”potentielle informationskilder”, ideelt fra Nordkorea, Iran, Libyen, Rusland eller Kina.
”Jeg er forbløffet over hvor stor den åbne tilstedeværelse af efterretningstjenesterne er ved sådanne arrangementer,” bemærker Karsten Geier. "På hvert trin møder du folk fra forkortelseskontorer." Vi talte med Geyer, der er ansvarlig for cybersikkerhedspolitik i det tyske udenrigskontor, på den sjette årlige internationale konference om cyberinteraktion, der blev afholdt den 26. april 2016 på Georgetown University i Washington. På det holdt lederne af NSA og FBI hovedtaler for at konfrontere en af de vigtigste udfordringer i det 21. århundrede - cyberangreb. Religiøs kunst, maleriske glasvinduer og klassiske citater, der pryder Gaston Hall, hvor alt dette fandt sted, lignede et forseggjort overtræk på dette baggrund.
Talere inkluderede en tidligere chef kryptanalyst ved NSA, tidligere formand for National Intelligence Council, viceadministrerende direktør for den italienske sikkerhedstjeneste og direktør for et center, der udfører klassificeret forskning for svensk efterretning. At dømme efter deltagernes badges (der var 700 af dem i alt), arbejdede langt de fleste af dem for den amerikanske regering, udenlandske ambassader, entreprenører, der samarbejdede med efterretningstjenester, og virksomheder, der fremstiller produkter relateret til cybersikkerhed eller underviste på universiteter.
Sandsynligvis var ikke al den intelligens tilstedeværelse åben. Officielt var 40 lande repræsenteret på konferencen - fra Brasilien til Mauritius, fra Serbien til Sri Lanka - men ikke Rusland. På samme tid, i publikum, i selve galleriet, drejede en bestemt tynd ung mand med en dokumentmappe og lytter til beretningerne. Han havde ingen badge. Jeg gik op til ham, præsenterede mig selv og spurgte hans navn.”Alexander,” svarede han. Så tøvede han og tilføjede: "Belousov."
"Hvordan kan du lide konferencen?"
”Jeg ved det ikke,” svarede han og forsøgte helt klart at undgå yderligere undersøgelser. "Jeg kommer fra den russiske ambassade, jeg er ingen specialist, jeg prøver bare at forstå."
Jeg overrakte ham et visitkort, men han nægtede at give mig sit: "Jeg har kun været her en måned, mine kort er ikke udskrevet endnu."
Jeg blev ikke bagud og begyndte at spørge ham om hans position i ambassaden (senere viste det sig, at han i den diplomatiske opslagsbog blev opført som "anden sekretær"). Som svar kiggede han kun på sit ur: "Undskyld, jeg må gå."
***
Når CIA vil vide udtalelsen fra professor John Booth (John Booth), ringer de til ham og spørger, om han kan deltage i konferencen. Samtidig mangler afdelingens navn den officielle invitation og i programmets begivenhed, hvis formelle sponsor er et af de Washington-baserede entreprenørselskaber.
Ved at skjule sit engagement, gør CIA livet lettere for forskere. Dette giver dem mulighed for at liste deres konference deltagelse på deres CV uden at afsløre, at de faktisk rådede CIA. Sådanne oplysninger kunne ikke kun tilskynde nogle af deres videnskabelige kolleger mod dem, men også skade deres omdømme i de lande, hvor de udfører forskning.
Booth, professor emeritus i statsvidenskab ved University of North Texas, har specialiseret sig i latinamerikanske studier. I regionen har historisk erfaring lært embedsmænd at være på vagt over for CIA.”Hvis du agter at rejse til Latinamerika, er det meget vigtigt, at du ikke har visse ting i din biografi,” forklarede Booth til mig i marts 2016. - Når du går til en sådan konference, selvom den afholdes af specialtjenesterne eller militæret, afspejles dette ikke i dit CV. Deltagerne har brug for et sådant figenblad også, fordi der stadig er nogle partier i akademien. For eksempel ved begivenheder med latinamerikanere vil jeg ikke fortælle dig, at jeg for nylig har deltaget i en konference, der blev arrangeret af CIA."
CIA afholder konferencer om udenrigspolitiske spørgsmål, så dens analytikere, der er bekendt med klassificeret information, kan lære af forskere, der ser det store billede og er bekendt med åbne kilder. Professorer betales normalt $ 1.000 i royaltyidee og modregner omkostningerne. Begivenhederne i sig selv ser ud som en regelmæssig videnskabelig konference med rapporter og spørgsmål til foredragsholdere - minus det faktum, at mange deltagere (som man kan antage, CIA-analytikere) bærer badges, hvor kun navnet er angivet.
Af de ti efterretningssponsoriserede konferencer, hvor Bout deltog - hvoraf den sidste fandt sted i 2015 og fokuserede på bølgen af Mellemamerikanske flygtningebørn, der fejede De Forenede Stater - blev kun to dirigeret direkte af CIA og kontoret for direktøren for National Intelligence [ADPR]. Resten blev håndteret af Centra Technology Inc, et af Washingtons førende formidlingsfirmaer ("pakninger", som de kaldes), der arrangerer konferencer for CIA.
CIA yder finansiering til Centra og fortæller, hvem de skal invitere. Begivenhederne selv finder sted i Centra Convention Center i Arlington, Virginia. Ifølge virksomhedens hjemmeside er det "et ideelt sted til konferencer, møder, spil og fælles begivenheder afholdt af vores kunder."
"De kendte, når de ser Centra-konferencen, forstår, at dette handler om CIA eller om ADPR," sagde Robert Jervis, professor i international politik ved Columbia University, som længe har konsulteret CIA. "De forstår, at nogle forskere drager fordel af en formel dækning."
Centra, der blev oprettet i 1997, har siden modtaget over 200 millioner dollars i regeringskontrakter, inklusive $ 40 millioner fra CIA til organisatorisk støtte - især til udvælgelse og redigering af klassificerede forsendelser til Senatets efterretningskomité, der studerede tortur i fem år. praksis på afdelingen. I 2015 bestod virksomhedens ledelse af mange pensionerede højtstående efterretningsofficerer. Dets grundlægger og leder, Harold Rosenbaum, var en videnskabelig og teknisk rådgiver for CIA. Senior vicepræsident Rick Bogusky var leder af den koreanske afdeling af Defense Intelligence Agency. Vice President for Research James Harris har ledet analytiske projekter ved CIA i 22 år. International direktør Peggy Lyons,i lang tid var hun agent for CIA, flere gange blev hun sendt til Østasien, haft administrerende stillinger i afdelingen. David Kanin, direktør for analytisk arbejde, tilbragte 31 år som analytiker ved CIA.
Indiana University statsviter Sumit Ganguly har talt på flere Centra-konferencer.”Alle, der arbejder med Centra, ved, at de faktisk arbejder for den amerikanske regering,” siger han. - Hvis begivenhederne blev udført af CIA selv, ville nogle være unødige. Hvad mig angår, skammer jeg mig ikke over dette foran kolleger. Hvis de ikke kan lide noget, er det deres problem. Jeg er en amerikansk statsborger og er altid klar til at give min regering gode råd."
En anden statsvidenskabsmand, der holdt fire præsentationer ved Centra-arrangementer, sagde, at han fik at vide, at virksomheden repræsenterede nogle navngivne "klienter". Han indså, at dette kun handlede om de amerikanske specialtjenester, da han så folk i publikum med badges uden efternavne, med kun navne. Derefter mødte han nogle af dem på en anden akademisk konference. De havde ingen badges, og de optrådte ikke i programmet.
Centra forsøger at maskere sine bånd til CIA. I 2015 fjernede hun management-bios fra sin hjemmeside. Blandt de "øverste kunder" på stedet er Department of Homeland Security, FBI, Hæren og 16 andre føderale regeringsorganer - men ikke CIA. Da jeg ringede til Rosenbaum og spurgte ham, om Centra holdt konferencer for CIA, svarede han:”Du kalder det forkerte sted. Vi har intet at gøre med dette,”og lægger på.
Derefter gik jeg til Centra-kontoret i Burlington, Massachusetts, en nordlig forstad til Boston. Det ligger på femte sal. I registreringsloggen bliver alle besøgende bedt om at angive deres statsborgerskab og "besøgstypen" - hemmelig eller uklassificeret. Receptionisten indbragte HR-direktør Dianne Colpitts. Hun lyttede høfligt til mig, kontaktede Rosenbaum og sagde, at Centra ikke ville kommentere noget.”For at være ærlig,” tilføjede hun,”vores kunder foretrækker ikke at tale med pressen.”
***
For iranske forskere på flugt til Vesten er videnskabelige konferencer blevet en moderne analog til den underjordiske jernbane. CIA bruger aktivt dette. Siden præsident George W. Bush har den amerikanske regering tildelt "ubegrænsede midler" til skjulte operationer til at stoppe Irans bestræbelser på at udvikle atomvåben, fortalte David Albright, leder af Institut for Videnskab og International Sikkerhed. Især orkestrerede CIA Operation Brain Drain, der havde til formål at skubbe førende iranske atomforskere til at flygte til Amerika.
Som en tidligere efterretningsofficer forklarede mig, i Iran selv var videnskabsmænd vanskelige at nå, og derfor lokkede CIA dem til konferencer i venlige og neutrale lande. Ledelsen valgte i samråd med israelerne objektet til udvikling. Derefter arrangerede det en konference på et berømt videnskabeligt institut. For at gøre dette blev der brugt en "pude" - normalt en eller anden iværksætter, der angiveligt tildelt et beløb fra $ 500.000 til $ 2 millioner til begivenheden (på bekostning af CIA). Det kunne være ejeren af et techfirma - eller efterretning kunne have oprettet et frontfirma til ham med vilje, så hans sponsorering ikke ville give anledning til mistanke fra en institution, der ikke burde have været opmærksom på CIAs engagement.”Jo mindre videnskabsmænd ved, jo sikrere er situationen for alle,” siger den tidligere cereusnik. "Pakningerne" vidste detat de arbejder for CIA, men ikke vidste formålet med arbejdet - og afdelingen brugte dem kun én gang.
Konferencen skulle vies et af aspekterne ved nukleær fysik, der har fredelige anvendelser, samt til at imødekomme objektets forskningsinteresser. Iranske atomforskere arbejder normalt samtidig på universiteter. Som ethvert professorat elsker de at rejse på andres bekostning. Den iranske regering har undertiden tilladt dem at deltage i konferencer - omend under sikkerhed - for at holde dem ajour med den nyeste forskning og for at lære kendte leverandører af moderne teknologi. Derudover havde den en propagandaværdi.
”Fra et iransk synspunkt var det bestemt fornuftigt at sende forskere til konferencer om den fredelige anvendelse af atomenergi,” fortalte Ronen Bergman. Bergman, en anerkendt israelsk journalist, har offentliggjort Den hemmelige krig med Iran: Den 30-årige hemmelige kamp mod verdens mest farlige terrormagt og arbejder nu på den israelske politiske efterretnings historie - Mossad. "Det var fordelagtigt for dem at sige, at de sender deres forskere til konferencer for derefter at bruge fredelige teknologier til fredelige formål."
CIA-agenten, der udfører operationen, kunne udvise en studerende, teknisk konsulent eller repræsentant for virksomheden med en udstillingsstand. Hans første opgave var at befri forskeren for vagterne. F.eks. Var der et tilfælde, hvor køkkenpersonale, der blev ansat af CIA, forgiftede vagternes mad med et stof, der fik dem til at spy og diarré. De regnede med, at de ville tilskrive sygdommen til middagen, der blev spist i flyet eller usædvanligt køkken.
Med held og lykke formåede agenten at fange emnet alene i et par minutter og tale med ham. Normalt før dette studerede efterretningsofficeren omhyggeligt iransk - han læste dossieret og talte med "adgangsagenterne", der havde direkte kontakt med ham. Som et resultat, hvis en videnskabsmand var i tvivl om, hvorvidt han virkelig havde at gøre med CIA, kunne efterretningsofficeren sige, at han ved alt om ham - og bevise det. For eksempel sagde en agent til en potentiel defektor, "Jeg ved, at du havde kræft, og din venstre testikel blev fjernet."
Selv efter at videnskabsmanden var enige om at skifte side, kunne han ombestemme sig og løbe væk.”Han måtte rekrutteres konstant, igen og igen,” forklarer den tidligere efterretningsagent. Selv da han allerede sad i bilen og gik til lufthavnen, og CIA, sammen med de allierede efterretningstjenester, organiserede et visum og billetter. CIA gjorde også alt for at tage sin kone og børn til USA - men ikke hans elskerinde, som en af afhopperne krævede. Afdelingen gav ham og hans familie boliger og visse langsigtede fordele - især for at betale for videregående uddannelse for sine børn.
En kompetent tidligere CIA-kilde fortalte mig, at nok videnskabsmænd er flygtet til USA - gennem konferencer og videre - til alvorligt at bremse Irans nukleare program. Ifølge ham var ingeniøren, der byggede centrifugerne for iranerne, enige om at flygte på én betingelse: at han ville have lov til at forsvare sin afhandling ved Massachusetts Institute of Technology. Desværre tog CIA ham ud af Iran uden dokumenter - inklusive ingen eksamensbeviser. Derfor afviste først MIT, og derefter CIA ham. I sidste ende insisterede agenturet på egen hånd, og det berømte ingeniøruniversitet blev enige om at møde spejderne halvvejs og annullere formaliteterne. For at undersøge afhopperen var en gruppe professorer fra forskellige afdelinger samlet. Han bestod den mundtlige eksamen glimrende, blev optaget på forskerskolen og forsvarede sig.
MIT-administrationen hævder, at de ikke ved noget om dette. "Jeg har ikke engang hørt noget lignende," fortalte Gang Chen, leder af Institut for Mekanik, til mig. To kilder i den akademiske verden har imidlertid bekræftet troens tro på denne historie på nøglepunkter. Muhammad Sahimi, professor i petroleumsvidenskab ved universitetet i det sydlige Californien, der studerer iransk nuklear politik, sagde, at en afhopper, der arbejdede i det iranske nukleare program, forsvarede sin afhandling i maskinteknik ved MIT. MIT maskiningeniørprofessor Timothy Gutowski sagde på sin side:”Der var en fyr på vores laboratorium. En gang fandt jeg ud af, at han i Iran beskæftigede sig med centrifuger, og jeg spekulerede på, hvordan han endte med os.”
På grund af det faktum, at Iran i 2015 enige om at begrænse - til gengæld for at ophæve internationale sanktioner - udviklingen af atomvåben, har spørgsmålet om rekruttering af afhoppere fra det iranske nukleare program mistet noget af sin relevans for amerikansk efterretning. Hvis præsident Trump imidlertid opgiver aftalen, som han fordømte i sin tale i september til FNs generalforsamling, eller beslutter at tage den op til fornyet overvejelse, kunne CIA igen skjult jage fremtrædende iranske nukleare forskere gennem iscenesatte konferencer.
Dette er et redigeret uddrag fra Daniel Golden's Spy Schools: Hvordan CIA, FBI og Foreign Intelligence Secretly exploit America's Universities, der kommer ud 1. november i af Henry Holt.
Daniel Golden