Katastrofen på foringen "La Bourgogne", der brød ud den 4. juli 1898, chokerede verden ikke i størrelse og ikke i antallet af ofre, men i den grusomhed, der regerede på det synkende skib. Derefter døde 561 mennesker, og det var den største katastrofe i virksomhedens historie. Kaptajn Deloncle nægtede at forlade det synkende skib og døde med ham. Kun 10 procent af passagererne blev frelst, mens ca. 80 af besætningen blev frelst. Disse tal talte heller ikke til fordel for La Bourgogne-teamet. Alle børn og alle kvinder, der sejlede på linjen blev dræbt.
Dette forlis i verdens maritime historie blev kaldt "St. Bartholomew's morning" og "Bloody shipwreck".
Hvem endnu ikke har mistet interessen for denne form for information, lad os finde ud af detaljerne …
I den tidlige morgen den 2. juli 1898 forlod linjen La Bourgogne, der ejes af det franske firma General Transatlantic, New York og satte kursen mod Le Havre. Ombord var der 725 mennesker, heraf 128 besætningsmedlemmer, resten var passagerer.
Dens registrerede kapacitet var 7395 tons, længde - 150 meter, bredde - 15,8 meter, sidehøjde - 10,5 meter. Dampmaskinen forsynede skibet med 9.800 hestekræfter. Foringen kunne nå hastigheder på op til 18 knob. Dets passagerkvarter, der ligger på fire dæk, kunne rumme halvandet tusinde mennesker. La Bourgogne var en seriepakkebåd; sammen med La Champagne og La Gascony tjente hun den nordatlantiske linje. Disse skibe havde veludstyrede hytter til første og anden klasse passagerer med elektrisk belysning og flere rum til transport af emigranter.
Dampkammeret blev kommanderet af kaptajn Deloncle, en erfaren og højt respekteret deltager i militære kampagner, tildelt Ærdenens legion og som havde været på broen i flere år. Derfor er det nu meget vanskeligt at forklare, hvordan damperen endte 160 miles nord for "korridoren" beregnet til skibe, der var på vej fra Amerika til Europa, og faktisk endte i den "møtende bane" - det afsnit, der er afsat til skibe, der skal fra Europa til Amerika … Men det var med dette, at hele kæden af yderligere tragiske begivenheder begyndte.
Så "La Bourgogne" var på vej til Europa, fordrevet fra hovedretten så meget, at det blev tvunget til at gå forbi den berygtede "skibskirkegård" - Sable Island.
Salgsfremmende video:
Ved daggry den 4. juli var skibet dækket med en tyk tåge, så tæt, at udkig, uanset hvor hårdt deres øjne var anstrengt, ikke kunne se længere end 30 meter. Med kontinuerlig meddelelse om sin tilstedeværelse med en sirene, med navigationslamperne tændt, gik damperen videre i fuld hastighed, uden at have mistanke om, at den britiske stålbark "Kromantishir" var på vej mod den.
Det var stadig mørkt, da Oscar Henderson, kaptajn for den engelske sejlbarque Cromantyshire, kom op på dækket. Skibet nærmet sig området Sable Island. Natten før havde Henderson beordret urets navigator til at vække ham, hvis synligheden blev dårligere. Og så skete det - "Cromantishire" faldt i tågen, som næsten altid er indhyllet i den lumske Sable, denne legendariske "Ghost Island". Kaptajnen var ikke kun bekymret for nærheden af dets farlige sandbanker, men sandsynligheden for en kollision med et andet skib her.
Skibet sejlede med en hastighed på 5-6 knob. Hvert andet minut fra skibets bue kom den dvælende lyd fra en bugle, lidt dæmpet af tågen. Uret blev båret af den unge tredje navigatør Alexander Stewart.
Det blev lys, og tågen blev lidt tyndere. Stewart hørte den fjerne lave bas fra en dampbådfløjte. På et minut blev det allerede hørt mere tydeligt, i et andet minut - helt klart. Ved den kraftige lyd fra fløjten kunne man antage, at dette var en stor dampbåd. Pludselig kom der fra Kromantishir-tanken råbet af udkig - førsteklasses sejler Halley: "Skibet er på bue til venstre!"
Kaptajn Henderson så et langt sort skrog med fire master og ingen sejl dukkede op fra tågen foran hans pramme bowsprit. Den bevægede sig med stor hastighed i en akut vinkel fra venstre til højre i forhold til forløbet af "Kromantishire". Kaptajnen løb til rattet og begyndte at dreje det med al sin styrke.
På dette tidspunkt blev lyden af brudt glas hørt fra tanken, revnen fra et brudtræ, fløjten fra skibets ødelagte stålstager. Den skrå bombefly fra Kromantishir, der stod 15 meter foran sin stilk, gennemborede båden, som stod på kølblokke foran navigationsbroen på et ukendt fartøj, ødelagde broen og brød af i den nedrivne midterste overbygning. Yderligere to både blev smadret i flis af den resterende junker, og da han brød af, blev skibets stålbuer som en ram ramset gennem den øverste del af skibets side med halvtreds meter.
Virkningen i kollisionen var en glidende, hvor hvert skib bevæger sig fremad i det øjeblik: Kromantishir gik med seks knob, og damperen, som det viste sig senere, med 17 knob hastighed.
Cromantyshire's højre firtonsanker var klar til rekyl og hang over hosset. Ironisk nok ødelagde dette "symbol på håb" skibet, der lå under næsen af "Kromantishir". Glidende langs den fremmede styrbord side mod sin hæk, kørte barken hornets anker ind i dampskrogets skrog og rev det af adskillige steder i nærheden af vandlinjen. Samtidig fangede ankeret, der bankede omkring to dusin vinduer på det nederste dæk og lavede et stort hul i dampskrogets bagside bag sit maskinrum, en af rammerne med sin pote. Ankerkæden knækkede, og ankeret blev ved med at klæbe i den revne side under vandlinjen.
Den skarpe stamme af Kromantishir gennemborer den forkerte side under vandstanden og gik ind i skroget 5 meter bag den anden hovedmast. Området med hullet var flere kvadratmeter. Med en skrikende lyd frigøres de kolliderende skibe, der igen ramte deres sider, på grund af den store inerti kraft af deres masser, og en ukendt firemastet dampbåd uden sejl skyndte sig længere ind i tågen.
Således begyndte en af de vanskeligste dramaer i handelsskibsfartens historie til søs. Dette fandt sted kl. 17.00 den 4. juli 1898, cirka 60 mil syd for Sable Island.
Og hvad skete der i det øjeblik på foringen?
Ved daggry den 4. juli blev tågen tyk som mælk, og udsigterne fra tanken og for-marerne, der allerede var 30 meter væk, kunne ikke skelne noget. Men La Bourgogne, indhyllet i tåge, som en lind, skyndte sig i en sytten knobs kurs mod dens død. Hvert andet minut blev dampens lange fløjter ført væk i tågen.
Cirka 5:00 hørte udsigten fra Mars, La Bourgogne, lyden fra et sejlskibs tåge horn. Sømanden rapporterede straks dette til navigatøren på broen. Så skete alt så hurtigt, at navigatøren DeLinge ikke engang havde tid til at gøre noget for at sprede sig fra skibet, hvis signal blev hørt tæt ved lige på banen. Da han så sejlene stikke ud af tågen, satte han roret "port om bord" og gav bilen signalet "Tovs". Men skibene kolliderede, før La Bourgogne havde tid til at vende til side eller stoppe hendes bil. Foringen formåede kun at give en summetone.
Kromantishirs buerpræg på skibets navigationsbro dræbte navigatøren Duron, som så ud på brofløjten og rorsmanden. DeLinge, der var på vagt, lykkedes gennem ødelæggelsen af den ødelagte bro for at nå frem til det overlevende kabinet i maskintelegrafen og satte dens håndtag til “Stop”.
Vand stormede ind i hullet i La Bourgognes skrog. Hun flød som en flod ind i dampkammeret. En af stokerne skyndte sig ovenpå for at rapportere dette til kaptajnen, og da han vendte tilbage var rummet allerede fyldt med vand. En del af damprørsystemet blev revet, og flere stokere blev brændt med damp.
Fra påvirkningen af kollisionen faldt for-top og top-top-top på Kromantishirs dæk. Da de faldt, bar de med sig to værfter væk og rev en del af riggen. Efter at have mistet bomben-utlegar, lighteren og buerprinten med alle bue sejl, ophørte barken med at adlyde roret. Der blev ikke påført folk nogen skade på ombord på Cromanteyshire, ingen blev engang ridset, og selvom der opstod en lækage i skibets bue, var kun forpeak oversvømmet. Takket være vandtætheden i kollisionsskottet forblev barken flydende.
"Kromantishire" hørte først længe og derefter intermitterende (på grund af en beskadiget dampledning) lave horn på dampbådene. Derefter var der flere skud af raketkastere, og gennem den allerede spredende tåge kunne man se røde blink af missiler. Kaptajnen for prammen gav flere bip med et tåget horn og sendte adskillige signalfluer i himlen. Men damperens horn, der lød som svar, var nu næppe skelnenes, de blev ført væk. Dampkammeret forlod …
Cirka tre minutter efter påvirkningen dukkede kaptajn Deloncle op på den ødelagte bro i La Bourgogne, og hele dækbesætningen hældte ud af kabinen. Sømændene blev beordret til at pumpe vandet ud med håndpumper. Men linjen havde allerede en liste til styrbord, og da han vidste arten af skaden, forstod Deloncle, at det var umuligt at redde skibet. Han besluttede imidlertid at forsøge at dumpe foringen på Sables sandbanker, som var omkring 60 mil væk.
Kaptajnen vendte håndtagene på maskintelegrafen fra "Stop" -positionen til "Fuld hastighed foran" og beordrede at korrigere kompassets overskrift "Nord 10 grader mod øst". På trods af den alvorlige skade på skroget, ødelagte dampledninger og panik i kedelrummet begyndte foringsmaskinen at arbejde, og La Bourgogne skyndte sig fremad. Mekanikerne rapporterede til broen, at ovnene i det andet kedelrum ville være fyldt med vand på 10 minutter.
Faktisk skete det efter 5 minutter. Med hvert minut sænkede styrbord side dybere og dybere. Vandet begyndte at hælde over damperen gennem hullerne, der lå lige over vandlinjen. Da hun oversvømte ovnene, var kedelrummet fyldt med skarp kulrøg.
La Bourgognes bil stoppede, dampbådens propel stoppede med at dreje. I den efterfølgende tavshed, der nu kun blev afbrudt af væld af damp, der slipper ud af bilen, blev der hørt skrig på dækkene i La Bourgogne …
Da La Bourgognes bil stoppede, beordrede kaptajn Deloncle alle officerer til at rapportere til broen. Efter at have givet befalingen om at redde kvinder og børn på både, rystede Deloncle hænder på alle officerer, sagde farvel til dem og forblev alene på broen blandt vraget.
Sømændene begyndte at fjerne tarps fra redningsbåde, og passagererne skyndte sig at indtage deres plads i bådene. Der var kun ti robåde på foringen, hvoraf tre blev ødelagt på tidspunktet for nedslaget. De syv resterende kunne naturligvis ikke rumme alle passagerer og besætningen på foringen.
Kun 5-7 minutter var gået siden kollisionen, og der skete allerede noget ufatteligt på skibets dæk. Det er ikke tilfældigt, at dette skibbrud gik ind i kronokraterne over havkatastrofer under sådanne navne som "blodigt forlis" og "Bartholomew's morning".
Chronicles vidner om, at ombord "La Bourgogne" blandt passagererne var der en del af besætningen på en østrigsk dampbåd, der styrtede ned ved kysten af Amerika. Efter at have overlevet en styrt og reddet ved et mirakel, stod disse mennesker igen over for det faktum, at den forestående død var. Det dyreinstinkt, der blev vækket i dem, fratog dem deres menneskelige udseende. I det øjeblik, hvor nogle hjalp kvinderne med at komme ind i bådene, støttede de gamle mennesker og omhyggeligt passerede babyerne, tog de østrigske sejlere vej til bådene med revolvere og knive. Deres eksempel blev fulgt af de italienske emigranter, der udgjorde størstedelen af indbyggerne i tredje klasse. Knivblade glitrede på dækket …
Den anden navigator dirigerede nedstigningen fra en af bådene på babord side. Han var i stand til at sætte kvinder og børn i det. Båden lå ved siden af, og verbens kroge på dets taljer var endnu ikke afbrudt, da italienerne begyndte at stige ned fra dækket langs kablerne. På trods af mødre og skrig fra mødre og gråd fra børn, emigrerede mænd, der forsøgte at redde deres liv, sank båden: den skrøbelige båd kunne ikke bære folks vægt og var fyldt med vand - mødre og børn var i vandet. Det samme skete med den anden båd.
Østrigere kæmpede sig igennem det vanvittige publikum til en stor båd, der var forankret på kølblokke på havnesiden af bågedækket. Da de ikke vidste, hvordan han startede ham, skubbede de ham i vandet og begyndte at hoppe over bord.
En af officererne i "La Bourgogne" placerede med vanskeligheder en gruppe kvinder og børn i en af bådene på havnesiden. Han håbede, at sejlerne ville passe på at sænke denne båd i vandet og begyndte at gå ombord på kvinderne i en anden båd. Men i båden, hvor kvinderne sad, sad en blok afteløftere fast, og den forblev hængende med en stærk hældning mod buen, svingende på løfterne.
Foringen faldt fortsat til styrbord side, vandet nærmet sig allerede hoveddækket. Fra værelserne i den tredje klasse klatrede halvklædte emigranter, der var beslaglagt af frygt, ind i båddækket i en skare. Forsøgene fra linjens officerer på at indeholde deres angreb var ikke succesrige. Officerne blev ikke længere anerkendt, anarki og uorden regerede overalt. I dampbådens bue, hvor sejlerne uddelte redningsboller fra en stor kasse, var der kontinuerlige kampe, folk rykkede fra hinanden disse, nu værd at deres vægt i guld, genstande og i en fart sætte dem på sig selv. Sejlere i La Bourgogne havde ikke tid til at forklare, hvordan man sætte på og binde hagesmække korrekt. Senere viste det sig, at det var netop det, der kostede mange passagerer deres liv. De bandt bibsen for lavt i taljen i stedet for at spænde dem på brystniveau. Senere, på de steder, hvor La Bourgogne sank, blev der fundet snesevis af lig,der flød på hovedet …
Livskampen varede indtil sidste øjeblik og endte ofte med døden. I nærheden af navigationsbroen forsøgte sejlerne at sænke den sidste overlevende båd, der allerede var pakket til randen med mennesker. Men bådtalerne sad fast, og for at fikse dem måtte alle gå på dækket. Imidlertid virkede ingen overtalelser og forklaringer: ikke en eneste person i denne båd flyttede endda - en skare stod i nærheden, klar hvert sekund til at tage sin plads. Så ingen af hende kom ud på dækket, denne båd gik til bunden sammen med dampbåd …
Kampen om et sted i både og flåde fortsatte i adskillige timer, efter at La Bourgogne sank til bunden. Folk, der befandt sig i vandet, svømmede op til bådene, greb siderne, men de blev nådeløst slået på hovedet med årer og slået med fingrene. En passager, en italienske ved navn Mechelini Secondo, formåede at komme ud af vandet i en overfyldt båd. Men de, der allerede var i dem, med raseri kastede på ham. Sekondo modtog adskillige tunge slag og var bogstaveligt talt dækket med blod. Dog tog han et stykke åre op og begyndte at bekæmpe sine lovovertrædere. Det endte med at dræbe fem mennesker med dette vrak …
Afslutningen på dramaet var allerede tæt - og fra minut til minut skulle "La Bourgogne" vælte til styrbord. Hverken de vandtætte rum i foringen, de fleste af dørene, hvori der var lukket, eller de langsgående skotter i kedelrummet, der delte dem i to dele, reddede foringen fra døden. Dens opdrift og stabilitetsreserver var ved at løbe ud …
Indtil det sidste øjeblik på linjen var der en desperat kamp for livet … De, der ikke kunne finde et sted i bådene, overfyldt på dækket under navigationsbroen omkring kaptajnen. Deloncle opmuntrede disse uheldige med råd om, hvordan man hopper over bord, hvis skibet begyndte at kapse. Midt i denne forvirring og terror var han magtløs til at ændre noget. Denne mand, hvis tilbagevenden på kysten ventede på sin kone og fem børn, uden at have håb om frelse i sin sjæl, bevarede mod og ro. Ved siden af kaptajnen stod en passager, hvis kone var blevet kørt i dumpen ved båden og holdt i sine arme to nøgne skrigende babyer. En person kastede et tæppe fra deres skuldre over børnene, der var blå af kulden.
På dette tidspunkt, nær navigationsbroen, gjorde sejlerne deres sidste forsøg på at fikse den ødelagte enhed af bådtalerne og lancere den sidste båd, for dette var det nødvendigt at frigøre båden, og alle kom ud af det på dækket. Men på trods af kaptajnen og officernes forklaringer og overtalelser flyttede ikke en enkelt person i denne båd: en skare stod i nærheden, klar hvert sekund til at skynde sig at storme den fraflyttede båd. Denne båd sank sammen med damperen …
To dage efter forliset af La Bourgogne kom New York Times ud med overskriften: "Det var et fransk skib, og kun en kvinde slap væk fra det." Til Frankrigs store skam var dette en udiskutabel kendsgerning. Af to hundrede kvinder, halvtreds ammende børn og tredive ældre børn lykkedes det kun en kvinde at overleve. I alt blev halvtredsindstyve passagerer (en tiendedel) og hundrede og fem (ud af hundredeogtyve otte) besætningsmedlemmer reddet.
Det eneste, der på en eller anden måde kunne rehabilitere de franske redere i verdenssamfundets øjne, var det faktum, at alle (undtagen en) af linjens officerer døde i toldlinjen. Den overlevende officer var en af navigatorerne. Dog var hans redning helt utilsigtet - ikke en eneste kritik fra vidner til katastrofen fulgte navigatøren.
I løbet af de næste lange måneder og endda år besatte Sable Island-dramaet næsten hele verdenspressen. Den amerikanske avis "New York Mail and Express", to dage efter døden af "La Bourgogne", erklærede: "Uanset domstolens dom vedrørende forvaltningen af foringen, både før kollisionen og efter, forbliver faktum: i historien om tragedier til søs, bevaret i menneskehedens hukommelse, har der aldrig været noget lignende”.
Inden foringen kom til kapsling, klatrede kaptajn Deloncle, co-navigator Dupont og rorsmand Deval ind på den ødelagte bro. Vandet var allerede ved deres fødder. Dampens levetid blev nu beregnet i sekunder.
Deloncle greb linjen i den lille nødfløjtning og trak: en skrigende fløjte lød over dampkabinen, den fejede over det tågedækkede hav som et råb af smerte. Så skjulte bølger skibens bro.
Her er, hvordan en af de overlevende passagerer, schweiziske Nyffeler, beskrev La Bourgognes sidste minutter:”Der skete et kraftigt nedbrud, og skibet, der blev kapslet på styrbordssiden, begyndte hurtigt at blive akter i vandet. Dusinvis af mennesker, der blev tilbage på dækkene, begyndte at hoppe over bord, da dampbådene snak, indkapslet i damp. Når de var i vandet, svømmede folk til bådene og druknede dem …"
Blandt de flydende affald kæmpede folk for livet. De fleste af disse kampe sluttede til fordel for døden: det sidste råb blev hørt over den skjulte tåge i havet, og manden forsvandt i bølgerne. Så den russiske wrestler Yusupov døde. Han kunne ikke svømme. Rormanden Deval faldt i et boblebad, da skibet var nedsænket og blev ført under vand til en dybde på, som han sagde, omkring 20 meter. Han betragtede sig selv som død, men ved et eller andet mirakel var han i stand til at dukke op til overfladen og klatre på bunden af en veltet båd.
Kampen om et sted i både og flåde fortsatte i flere timer efter forliset af La Bourgogne. Folk, der befandt sig i vandet, svømmede til bådene og forsøgte at finde frelse i dem. Men de blev nådeløst slået på hovedet med årer og kroge og blev slået på fingrene, der greb bådens pistol. De første to La Bourgogne-både, kommanderet af sejlerne Gendreau og Le Corre, blev reddet af Cromantishire omkring kl. 6, da tågen næsten var ryddet.
Da de sårede, forkrøblede overlevende begyndte at ankomme på skibets dæk, begyndte et frygteligt billede af dampbådens død at dukke op. Henderson kastede omkring 30 ton fragt over bord for at tage de redningsmænd om bord. Ved middagstid den samme dag nærmet dampkammeret Greshian styret til Cromantyshire, undervejs fra Glasgow til New York. "Kromantishir" måtte tages på slæb, uden bue sejl var det ukontrollerbart, og i første omgang nåede vandstanden 2,5 meter.
Da kaptajn Henderson tællede de overlevende fra La Bourgogne, modtog han følgende tal: 59 passagerer (inklusive den eneste kvinde) og 105 besætningsmedlemmer. I alt 164 personer. Husk, at der på afgangstidspunktet fra New York var 725 personer på linjen: 597 passagerer og 128 besætningsmedlemmer. Antallet af ofre for denne katastrofe er således 561 mennesker: 538 passagerer og 23 besætningsmedlemmer. (Forskellige havhistorikere angiver dødstallet på forskellige måder: 597, 565 og 546.)
Umiddelbart efter, at dampkredsen "Greshian" ankom til Halifax, blev der bestilt en undersøgelse for at undersøge katastrofen. Øjenvidnets vidnesbyrd konstaterede fakta om mange drab om bord på foringen før dens synk og efter - på flåder og både. De østrigske sejlere og italienske emigranter, der var skyldige i drabet, blev eskorteret til Frankrig. De overlevende medlemmer af La Bourgogne-holdet så heller ikke ud i det bedste lys. Sammenligning af tallene for antallet af døde passagerer og sejlere på linjen - 538 og 23 - talte ikke for sidstnævnte, og kun Deloncels ofre kunne på en eller anden måde udjævne dette grimme billede.
Afhør af vidner gjorde det muligt at identificere de medlemmer af La Bourgogne-besætningen, der også begik de brutale drab om bord.
Det eneste, der til en vis grad rehabiliterede de franske redere i verdenssamfundet, var det faktum, at alle (undtagen en) af linjens officerer døde i pligtlinjen. Denne viste sig at være navigatør Delinge. Der fulgte ikke en eneste kritik fra vidnerne om katastrofen.
DeLinge anerkendte det faktum, at La Bourgogne havde været i fuld sving i tågen hele natten, kørt lys og bippet hele tiden. Men ansvaret for dette lå udelukkende hos kaptajn Deloncle, der døde sammen med sit skib. Den 25. september 1898 blev alle anklager mod kaptajnen i Cromantyshire henlagt i Halifax.
Forresten, efter deres tilbagevenden til Europa, blev de overlevende østrigske sejlere sat til retssag og henrettet.
