I århundreder har historikere og skattesøgere forsøgt at finde gravpladsen til historiens mest berømte erobrer. De nye resultater giver stærkt bevis for, at det endelig er blevet opdaget.
Genghis Khan, erobreren og herskeren i det 13. århundrede, skabte det største imperium i territorium, som på hans tidspunkt døde fra det Kaspiske Hav til Stillehavet. Siden da er stedet for hans begravelse blevet søgt uden succes i 800 år. Efter at have erobret det meste af Centralasien og Kina, led hans hær død og ødelæggelse, men på samme tid opstod nye bånd mellem øst og vest. En af de lyseste og mest hensynsløse ledere i verdenshistorien, omformet Genghis Khan verden.
Erobrernes liv er legendarisk, og hans død er indhyllet i mytens tåge. Nogle historikere mener, at han døde af sår modtaget i slaget. Ifølge andre - som et resultat af et fald fra en hest eller sygdom. Og stedet for hans begravelse kunne ikke findes. De største forholdsregler blev truffet på det tidspunkt for at beskytte mod gravrøvere. Gravsøgende havde lidt at forstå, på grund af manglen på de originale historiske kilder. Ifølge legenden, i løbet af fremme af begravelseskortegen til Genghis Khan, blev enhver, der stødte på vej, dræbt for at skjule erobrernes gravplads. De dræbte også bygherrer af graven såvel som de soldater, der dræbte dem. Ifølge en kilde rammede det 10.000-stærke kavaleri graven og udjævnet den til jorden; Ellers blev der plantet en skov på dette sted, og flodbedet blev ændret.
Forskere fortsætter med at debattere fakta og fiktion, når kronikkerne er forfalskede og fordrejes. Men mange historikere er sikre på, at Genghis Khan ikke kun blev begravet i jorden: det antages, at hans kære blev begravet med ham i en enorm nekropolis og muligvis med skatte og trofæer fra hans mange erobringer.
Tyskerne, japanerne, amerikanerne, russerne og briterne foretog ekspeditioner for at finde hans grav og brugte millioner af dollars på dem. Alt til ingen nytte. Placeringen af graven forblev et af de mest uopløselige mysterier.
Også…
Et tværfagligt forskningsprojekt, der samlede amerikanske forskere og mongolske videnskabsfolk og arkæologer, har modtaget det første opmuntrende bevis for placeringen af Genghis Khans gravplads og kejserfamiliens nekropolis i et fjernt bjergområde i det nordvestlige Mongoliet.
Holdet fandt fundamenterne i store strukturer, der stammede fra det 13. til det 14. århundrede i et område, der historisk er forbundet med denne begravelse. Forskere har også fundet et stort antal artefakter, herunder pilespidser, keramik og en række bygningsmaterialer.
Salgsfremmende video:
”Kæden er meget overbevisende,” fortalte Albert Lin, forsker og chefekspert for projektet fra National Geographic, til Newsweek i en eksklusiv samtale.
I 800 år var Khentei-bjergkæden, hvor dette sted ligger, et forbudt område - så Genghis Khan selv besluttede i løbet af hans levetid. Hvis fundet bekræftes, vil dette måske blive den vigtigste begivenhed for isologi i mange år. Ved hjælp af droner og gennemtrængende radarer og takket være indsatsen fra tusinder af mennesker, der omhyggeligt kontrollerede data fra satellitter og fotografier, undersøgte teamet bjergkæden - et detaljeret område på 4 tusind kvadrat miles.
På søgning efter ledetråde til Genghis Khan's gravsted scannede Lin og hans team omhyggeligt store mængder satellitbilleder i høj opløsning og skabte 3D-rekonstruktioner af radarscanninger på Californiens institut for telekommunikations- og informationsteknologilaboratorium ved University of California, San Diego. I et hidtil uset open source-projekt så tusinder af internet-frivillige 85.000 satellitbilleder i opløsning i et forsøg på at identificere strukturer eller usædvanlige formationer, der er usynlige for det blotte øje.
”Det kan ikke benægtes, at Genghis Khan ændrede historiens forløb. Og alligevel kan jeg ikke forestille mig en anden historisk figur i denne størrelsesorden, som vi ved så lidt om,”siger Lin, der stadig ikke fuldt ud afslører holdets resultater, da peer reviewet endnu ikke er ankommet. Og alligevel, bag akademisk tilbageholdenhed, kan man ikke undlade at føle følelsesladet spænding. "Eventuelle arkæologiske fund om dette emne kaster lys over et vigtigt segment af vores fælles historiske arv, hvorfra hemmeligholdelsessløret nu er blevet kastet."
For at komme til bjergene i Khentei skal du gå øst fra hovedstaden i landet - Ulan Bator, hvor man forbigår den blændende ridestatue af Genghis Khan til minebyen Baganur. Den smuldrende by vises i al charmen fra et post-sovjetisk Dickensian mareridt: 10-mile dumps tyder på, at dette er den største opencast-kulminie, der ejes af den mongolske regering. Nord for byen ligger ruinerne af en sovjetisk militærbase, der fremkalder post-apokalyptiske rædselfilmforeninger. Men efter at du har forladt byen, befinder du dig i Kherlen-dalen, mongolens hjemland, og et vidunderligt panorama vises for dine øjne. Det er placeret på en af de vigtigste stepperuter i Centralasien, der forbinder øst og vest - fra Kaspian til Japan og det nordlige Kina - hvor man forbigår Gobi-ørkenen, som frygtede Marco Polo og andre rejsende.
Denne placering og det acceptable klima bidrog til, at steppen blev et attraktivt sted for nomader at bo. I modsætning til andre regioner i landet, hvor temperaturerne kan falde kraftigt til -40 grader celsius, og om sommeren når +38, er klimaet i disse dale normalt mildt. Rituelle monumenter og gravsteder findes overalt på territoriet. Arkæologer finder gravpladser oven på gravpladserne for andre stammer, der brugte de samme ritualsteder i andre epoker.
Mongoliske familier bor stadig i yurts, traditionelle lokale telte, og bevarer den nomadiske livsstil. Den blå himmel smelter sammen med horisonten, og de hvide pletter af yurter i det store landskab ligner sejlbåde midt i det grønne hav.
Udefra kan det se ud til, at det pastorale billede af græsarealer har ændret sig lidt siden Genghis Khan's tid. For nomader er ændringerne imidlertid håndgribelige. Et årti med barske vintre efterfulgt af tørre somre har undergravet levebrødet for besætningsafhængige hyrdere, der udgør en tredjedel af landets befolkning. Titusinder af mennesker er flyttet til byområder, mens tusinder af andre har taget ulovlig guldminedrift på jagt efter levebrød. De kaldes ninja her, fordi de ligner tegneserie Ninja Turtles med deres store grønne vaskebakker bag sig. Samtidig er Mongoliets økonomi den hurtigst voksende i verden, staten forsøger at opbygge sin formue på grundlag af kul, kobber og guld, hvis reserver estimeres til 1,3 billioner dollars.
Når du ser nærmere på, bemærker du, at ændringerne heller ikke har skånet for den fjerntliggende dal. På yurt, hvor vi gik til rådgivning, er der en parabol, og ved siden af er en motorcykel og en kinesisk lastbil.
Altan Khuyag, 53, hyrde og jæger med traditionel mongolsk gæstfrihed tilbød os en kop mælkete og insisterede på, at vi overnatter. Blandt nomader er gæstfrihed et vigtigt træk ved steppens livsstil. Da jeg spurgte om Genghis Khan, dyppede han fingeren med en ring i en skål med vodka og flippede et dråbe op i himlen - som et tegn på tilbedelse af Tengri, den blå himmel. Yderligere to dyppe og klikke, som et slags rituelt tilbud. I Mongoliet er navnet på Genghis Khan omgivet af overtro, og emnet for at finde hans gravsted fører ofte til ophedet debat. Her tilbeder mange ham på lige fod med Gud.
”Han holder øje med os. Takket være ham lever vi godt i dag,”siger Altan og trækker hovedet ind i skuldrene, som om han føler opmærksomhed ovenfra. Han, ligesom mange lokale beboere, mener, at Genghis Khan blev begravet i bjergene i Khentei - denne opfattelse deles af både gamle og moderne historikere, men indtil nu var der ingen fysisk bekræftelse af dette - indtil Lin og hans mongolske partnere fandt deres opdagelse.
Altan har markeret koordinaterne to gange, men han er overbevist om, at erobrers grav skal være i fred. "Jeg tror ikke, folk skal lede efter hans grav, for hvis den åbnes, vil verden slutte."
Dette kan som et minimum føre til geopolitiske spændinger, da mange kinesere betragter Genghis Khan som deres og Kina som deres ejendom. Faktisk blev der opført et kæmpe mausoleum i Kina for at gentage Genghis Khans tomme kiste, og dette monument er populært blandt kineserne, hvoraf nogle ærer ham som deres halvguddommelige stamfar.
"Hvis graven til Genghis Khan findes i Mongoliet, vil den have en enorm geopolitisk resonans," siger John Man, forfatter af Genghis Khan: Liv, død og genfødsel. - Mange i Kina mener, at Mongoliet, ligesom Tibet, burde være en del af Kina, da det var under Khubilai (Mongol Khan, grundlægger af den mongolske stat Yuan, der inkluderede Kina - Wikipedia). Hvis Kina formår at opnå minerettighederne i Mongoliet og overtage denne industri, kan graven til Genghis Khan være i centrum af politiske ambitioner, som verden aldrig har set før."
Født i en ædel familie, levede Genghis Khan - eller Temujin, som han senere blev kaldt, et liv, der er blevet legendarisk. Som barn blev han en udstødt efter mordet på sin far og udvisning af hans familie. Men han overlevede og blev en fremragende kriger og taktiker, der formåede at forene de krigende stammer og blive en erobrere i den daværende verden. Samtidig ændrede han samfundet, introducerede alfabetet og en enkelt valuta og blev en af de mest indflydelsesrige mennesker i det sidste årtusinde.
Under erobringskampagnerne røvede og voldtog hans soldater, og Genghis Khan havde mange efterkommere, skønt de kun blev betragtet som legitime sønner. Det siges, at hans søn Jochi havde haft 40 sønner, mens hans barnebarn Kublai havde 22. En genetisk undersøgelse fra 2003 afslørede det samme Y-kromosom hos 16 millioner mænd, der tilhørte en mand, der levede for tusind år siden. Fra hvilke mange konkluderer, at dette sandsynligvis er DNA fra Genghis Khan, selvom der selvfølgelig ikke er nogen pålidelig bekræftelse af dette, da hans rester endnu ikke er fundet.
Imidlertid er indflydelsen fra Genghis Khan uden sidestykke. På mindre end 20 år erobrede han tusinder af miles af områder fra Stillehavet til Det Kaspiske Hav og bragte de rigdom, der blev plyndret i kampagner til Mongoliet. Trofæerne blev delt mellem soldaterne som en belønning. Det menes, at efter ædle menneskers død blev luksusgenstande anbragt med sig i grave, da de ifølge legenden havde brug for dem i livet efter livet. Men få af disse skatte er nogensinde blevet opdaget. Det er som om de kom til Mongoliet og forsvandt.
”Folk tror, at [Genghis Khans] grav er fyldt til randen med guld og sølv, værdigenstande, rigdom, byttet med hans store erobringer,” sagde professor Ulambayar Erdenebat under vores møde på National University of Ulaanbaatar, hvor han leder instituttet for arkæologi … Et gennemsigtigt krystalbælte ligger mellem os på bordet, og Erdenebat retter forsigtigt hver fold af den sorte klud nedenunder.
”Dette er en unik udstilling. Dette findes ikke andre steder i verden. Vi fandt ham i en grav tilhørende en adelsmand i det 13. århundrede, sandsynligvis fra stammen af Genghis Khan,”forklarer Erdenebat. Derefter åbner han en lille smykkeskrin og lægger omhyggeligt en guldornament dekoreret indgraveret med trådtykke elementer og dækket med rubiner og turkis. Han åbner langsomt et skab med andre værdigenstande: en skål med rent sølv, guldringe, spænder og øreringe - alle genstande dateret til Genghis Khan's tid vises for vores øjne.
I årtier blev ekspeditioner forstyrret på grund af landets utilgængelighed. Efter Qing-dynastiets fald erklærede Mongoliet uafhængighed i 1911, skønt Kina stadig betragter det som en del af sit territorium. Efter at have været en nær allieret i Sovjetunionen erklærede Mongoliet med støtte fra Moskva igen sin uafhængighed i 1924. Venskab med Moskva hindrede imidlertid arkæologisk forskning, da de sovjetiske myndigheder forfulgte og straffede forskere for at studere Genghis Khan's historie af frygt for, at hans figur kunne blive et symbol på oppositionen, der søgte større uafhængighed fra Moskva.
I de tidlige 60'ere af forrige århundrede opdagede en østtysk-mongolsk ekspedition skår, negle, fliser, mursten og hvad de anså for at være grundlaget for et tempel i det hellige bjergrige område. Øverst blev der fundet hundreder af stenhøje og på højeste niveau - jernpanser, pilespidser, ofre, men ingen spor af begravelse.
Efter sammenbruddet af det sovjetiske imperium landede en japansk-ledet ekspedition sponsoreret af avisen Yomiuri Shimbun fra en helikopter på toppen af dette bjerg. Begivenheden blev stærkt offentliggjort, men resultaterne var nul. I 2001 undersøgte en ekspedition under ledelse af den tidligere Chicago-forhandler Maury Kravitz området, men myndighederne forbød enhver tilgang til selve bjerget. På et sted kaldet Almsgiver's Wall blev graven af en soldat fra en vagtpost fra det 10. århundrede opdaget, men ekspeditionen måtte afbrydes efter en række hændelser, i forbindelse med hvilken en avis skrev, at "forbandelsen" af Genghis Khans grav var "at gøre sig bemærket igen."
Nogle arkæologer har antydet, at hundreder af stenpyramider, der blev opdaget i 1960'erne, faktisk er grave. Men Lin og hans mongolske partnere udførte geofysisk forskning og fandt, at denne teori ikke har nogen videnskabelig værdi.
Ved hjælp af moderne innovative teknologier, som ikke var tilgængelige for fortidens forskere, besluttede teamet at udslette fakta fra fiktion. Dette minder lidt om et Hollywood-epos, der kombinerer verdenen af højteknologiske Jason Bourne med Technicolor-teknologi i Indiana Jones.
Lin, hvis beundring for Genghis Khan opstod under sin egen ekspedition til Mongoliet i 2005 for at studere sin arv, er heldig nok til at være en teknisk videnskabsmand på dette igangværende eventyr. Jeg var heldig. Jeg er en videnskabsmand og ingeniør, der står over for dette usædvanlige 800 år gamle mysterium,”siger han.”Det så ud til, at hurtigt udviklende teknologier kunne åbne et nyt videnskabeligt kapitel i verdenshistoriens tabte verden.”
Lin kontaktede International Association for Mongolian Studies og Mongolian Academy of Sciences. For tre år siden modtog en ekspedition med støtte fra University of California fra San Diego og National Geographic Society tilladelse til at undersøge ryggen og dalen, året Genghis Khan blev født. Lin understreger, at deres tilgang er baseret på at bevare territoriet for de forfædres begravelser intakt gennem brug af ikke-invasive teknologier.
”Ser frem til at finde nye data, åbner vi et nyt kapitel i den igangværende proces med at anerkende vores fortid,” sagde professor Tsogt-Ochirin Ishdorj, projektets hovedundersøgelsesleder.
Under søgningen efter menneskeskabte genstande eller materialer fra den gamle æra steg deltagernes entusiasme, da konturerne af fundamentet for en stor struktur viste sig på radaren. Derefter blev små hold af feltforskere og arkæologer sendt til området for at undersøge fundet på stedet ved hjælp af højteknologisk udstyr - radar, magnetometre og droner.
Deres indsats blev belønnet, da de opdagede pilespidser, keramik, tagsten og mursten, hvilket antydede menneskelig aktivitet i dette fjerntliggende ørkenområde. Alt dette medførte en spændende ærefrygt blandt forskerne.”Da vi udvidede vores søgeområde og kiggede nøje, så vi hundreder af artefakter overalt i området. Det blev klart, at der var noget meget vigtigt her,”siger arkæolog Fred Hiebert, medlem af National Geographic og en anden vigtigste efterforsker af projektet.
Resultaterne af radiokarbonanalyse inspirerede alle og viste sig at være meget opmuntrende, de pegede på tidspunktet for Genghis Khans liv og død. "Dateringen af et antal prøver peger på det 13. og 14. århundrede, selvom en fuld analyse endnu ikke er afsluttet," siger Hiebert.
Hvis de indledende og meget spændende resultater bekræftes, vil det være det første videnskabelige bevis i 800 års spekulation om placeringen af Genghis Khans grav, et af de ældste historiske mysterier.
”Gennem videnskab skal vi udfylde hullerne i historisk viden - dette er meget vigtigt for at forstå vores fortid og bevare fremtiden,” siger professor Shagdaryn Bira, en verdenskendt ekspert på emnet og projektdeltageren.
”Vi fandt noget, der sandsynligvis bekræfter legenden. Og det er ekstremt vigtigt,”tilføjer Lin.
Det er for tidligt at meddele eventuelle opdagelser. De næste trin vil ikke være så nemme. Bevægelse inden for territoriet er meget begrænset, og det overvåges nøje af regeringen. Holdet samarbejder nu tæt med myndighederne om alle fund.
”Vi vil ikke udgrave stedet,” siger Lin. - Vi mener, at det bør tages under beskyttelse som et UNESCO-verdensarvsted. Så vil der være tillid til, at det ikke bliver plyndret eller ødelagt. Denne udtalelse deles af andre forskere af projektet såvel som de mongolske myndigheder.
”Efter alles mening betragtes dette sted allerede som det vigtigste sted for mongolsk arv,” siger Oyungerel Tsedevdamba, minister for kultur i Mongoliet.
Myndighederne viser ikke uden grund til bekymring, da plyndring af gravpladser er et voksende problem - formidlere rejser rundt i landet og betaler de lokale beboere for at udgrave gravsteder. De stjålne artefakter bliver derefter taget ud af landet og solgt på Hong Kong og Kina markeder, siger professor Erdenebat ved Ulaanbaatar National University.
Vender tilbage til skabet, tager Erdenebat et flosset paplåg, som en knogle kan ses på.”Dette er alt, der er tilbage af et gravsted, der for nylig er ødelagt i Bayankhongor-provinsen. De tog alt, hvad de anså for værdifulde, og efterlod knogler, sko og tøj,”siger han og lægger en rynket læderstøtte fra 1200-tallet ud for ejerens skinneben.
”Det er umuligt at estimere, hvor mange grave der blev plyndret, men antallet kunne gå til tusinder. Det er klart, at situationen bliver værre, siger Erdenebat. - Dette er provinsen Bayangol. Der var flere alvorlige vintre og tørke om sommeren, besætningerne begyndte at dø ud. Hyrderne har intet andet valg end at grave grave på jagt efter guld. Det er et spørgsmål om overlevelse."
På gaderne i Ulan Bator bemærkes det især, at Mongoliet stadig er under regeringen for Chinggisomania, der begyndte med Sovjetunionens fald, da mongolerne begyndte at genskabe deres egen identitet. Mange mongoler ser Genghis Khan som far til det moderne Mongoliet, og vigtigst af alt et symbol på deres uafhængighed. Den internationale lufthavn i hovedstaden er opkaldt efter Genghis Khan, der er også et hotel med hans navn. Universitetet og en række populære energidrikke samt et dusin vodka-mærker - over hele erobreren.
Et besøg i flere antikvitetsforretninger bekræfter, at myndighederne har ret i sorte grave. Ejerne af virksomhederne er for irriterende i deres ønske om at sælge relikvier opnået på en tvivlsom måde. I en af butikkerne, beliggende på den rigtig navngivne Tourist Street i centrum af Ulan Bator, tilbyder ejeren et guldstykke af et finere håndværk end Erdenebat-samlingen. Prisen på tagget er 35 tusind dollars. Sælgeren hævder, at hun blev genvundet fra en grav i Hentei-provinsen. Der er også en elegant stigbøjle indgraveret med drager - det kan have hørt til Genghis Khans general. Anslået til 10 tusind dollars. En bronze vandkande fra den samme æra, værd $ 30.000. Den dyreste vare - for 180 tusind dollars - er en tre tommer gravering af en hest fra kulturen af Xiongnu-nomaderne, der er genvundet i Kherlen-dalen, mongolens hjemland.
”Vores vigtigste kunder er kineserne,” forklarer ejeren.”De sender mongoler fra Indre Mongoliet for at købe ting til deres nye museer. Sidste uge tilbudt nogen 80 tusind dollars for en Xiongnu hest, men jeg nægtede. " Derefter gav han på eget initiativ råd om, hvordan man smugler denne ting ud: "Hvis du vil købe denne hest, skal du hænge den om din hals som et halskæde, og ingen told vil stoppe dig."
I centrum af hovedstaden sidder Genghis Khan som Abraham Lincoln ved siden af regeringen. Uden for byen afbilder en stålstatue, der vejer 250 ton, ham over en krigshest, som om han besluttede at ride over steppen igen. Turister kan tage elevatoren inde i statuen og gå ind på platformen mellem benene for at se på hans ejendom.”Hver stat har et helt-symbol. Han er et symbol på vores nation,”siger Battulga Khaltmaa, den tidligere verdensmester i judo og nu ministeren for industri og landbrug, der opførte dette glitrende monument. "Jeg installerede denne statue til minde om 800-årsdagen for den mongolske stat og for at formidle Genghis Khan's historie til de yngre generationer og lad dem være stolte af deres fortid."