Perserne satser på Sparta. Mere end 100 år er gået siden den persiske invasion af Hellas blev frastødt. Meget har ændret sig siden da. Den strålende stigning i Athen er sunket ind i fortiden, ruinerne af majestætiske strukturer forblev tavse vidner. Den lange krig mellem Athen og Sparta, Athens nederlag og opløsning af deres havmagt blev gradvist glemt. Sparta nød også sejrens frugter i kort tid - ikke kun Athen, men også hendes tidligere allierede, støttet af Persien, var imod hende.
Da den udmattede Sparta ophørte med at indgyde frygt hos den persiske konge, tvang han grækerne til at indgå fred med hinanden og dikterede hans vilkår til de græske ambassadører, der ankom til den persiske hovedstad. Sparta begyndte igen at pålægge grækerne sin vilje, men nu ved den persiske konge. Spartanerne blandede sig uhøfligt i de øvrige grækeres anliggender, væltede demokrati, hvor de kunne, satte deres tilhængere-oligarker til magten og placerede garnisoner. Medborgerne hadede oligarkerne, men de blev støttet af de spartanske garnisoner, hvis høvdinge var de virkelige herskere.
Hvor er homoseksuelle her?
Vent lidt …
Selv i Thebes, deres gamle allierede, plantede spartanerne deres garnison og delvist henrettet, dels udviste tilhængerne af demokrati. De, der formåede at overleve, fandt ly hos deres naboer - i Athen. Athenerne har altid konkurreret med Thebans, ofte kæmpet imod dem, men nu blev de forenet af et fælles had mod spartanerne, hvis uhøflighed og arrogance var blevet uudholdelige.
Sparta blev stadig betragtet som den mest militært magtfulde stat i Grækenland. I mellemtiden ændrede situationen i landet sig gradvist ikke til fordel for spartanerne.
Salgsfremmende video:
Spartanerne var, selvom de ikke var supermænd, som de er beskrevet i massekultur, de stærkeste krigere i Grækenland. Ja, de blev undertiden besejret, men i en åben kamp "mur til mur" var den spartanske falanks uigennemtrængelig. I det mindste blev det betragtet som sådan indtil 371 f. Kr. e.
Epaminondas og hans nye militære taktik. Theban-demokrater vendte hemmeligt tilbage til deres hjemby med støtte fra athenerne, dræbte oligarkerne og udviste den spartanske garnison. Epaminondas blev en fremragende militærleder for Thebans. Han introducerede nye militære taktikker, som han anvendte glimrende, da spartanerne forsøgte at genoprette deres dominans i Boeotia med magt.
Det var under Leuctras regeringstid den 5. august, 371 f. Kr., hvor 10 tusind spartanere, ledet af kong Cleombrotus og 6 tusind Thebans Epaminondas, mødtes. Fjendens tropper mødtes nær byen Leuktra. Theban-generalen Epaminondas besluttede at anvende (for første gang i historien) taktikken for en skrå formation.
Normalt, i krige mellem grækerne, blev resultatet af slaget bestemt ved en front-kollision mellem to falanks af hoplitter. Vinderen var den side, hvis falanks var mere talrige og følgelig havde flere rækker i dybden, dens slag var derfor mere kraftfuld. Soldaternes styrke betød meget i kamp, hver enkeltes evne til at beholde sin plads i rækkerne og hjælpe kammeraterne stående side om side, i dette havde spartanerne ingen lighed i lang tid. De højeste og stærkeste krigere blev bygget på højre flanke, så han blev betragtet som den stærkeste og besluttede normalt resultatet af slaget.
I slaget ved Leuctraus brugte Thebanerne først den såkaldte "skrå kil" -taktik: Epaminondas var den første general i verdenshistorien, der opdagede princippet om styrkernes koncentration i retning af hovedangrebet. Hvis spartanerne stillede op til kamp som sædvanlig, placerede Thebanerne deres formation ikke parallelt med den spartanske, men i en vinkel, idet den skubbede højre flanke væk fra fjenden og styrkede den venstre, som stod mod højre flanke af Spartanerne.
Denne flanke, med sin numeriske overlegenhed, trænger igennem fjendens dannelse og går bagud, hvilket er fatalt for falanks. Epaminondas samlede en udvalgt Theban-styrke på venstre flanke lige overfor spartanerne. Midt og højre flanke skulle holde de spartanske allierede tilbage, svagere tropper.
Kavaleriet begyndte kampen. Theban-kavaleriet satte hurtigt fjenden i flugt, og det besejrede kavaleri knuste deres egne rækker. Epaminondas udnyttede forvirringen i fjendens dannelse og flyttede infanteriet i kamp. I starten vandt spartanerne, men under slaget blev de simpelthen fysisk ødelagt af det overlegne antal Thebans (i dybden havde spartanerne ikke mere end 12 i nærheden, mens thebanerne havde 50). Den hellige løsrivelse, 300 udvalgte soldater fra Theben, var særligt udmærket. Efter at have mistet omkring 400 af de 700 soldater begyndte spartanerne at trække sig tilbage, og snart blev deres eksempel fulgt af mindre disciplinerede enheder. De trak sig tilbage til deres oprindelige lejr. Vi skal hylde Lacedaemonians: selv da de blev besejret, tillod de ikke at tage lejren med storm. Kampen var forbi.
Den spartanske hærs højrefløj blev besejret, og tabene udgjorde omkring tusind mennesker, blandt hvilke den spartanske konge Cleombrotus var, der tilhørte det samme dynasti som Leonidas. Efter at have beregnet deres tab og registreret de allieredes stemning besluttede polemarkerne enstemmigt at bede om fred fra Theben.
Theban-generalen Epaminondas revolutionerede militærkunstens historie. Han udviklede taktik til at koncentrere overlegne kræfter i retning af hovedangrebet. Rækkefølgen for Thebans kamp, som Epaminondas brugte i slaget ved Leuctra og i slaget ved Mantinea, gjorde det muligt at knuse det spartanske hegemoni i Grækenland. Boeotianerne forsøgte at bruge dyb konstruktion allerede før Epaminondas i slaget ved Delia.
Og nu det mest interessante ved den hellige enhed. Disse var de valgte Theban-krigere, der var bundet sammen … af kærlighed. Desuden homoseksuel kærlighed. Epaminondas selv blev kendetegnet ved sin kærlighed til sin næste, dette blev ikke betragtet som noget skammeligt (han forsvarede engang sin sårede ven på bekostning af sit liv). Afdelingen blev opdelt i 150 par mænd, der stod skulder til skulder. Man mente, at en kriger ikke ville være fej, hvis hans elskede var ved siden af ham.
Hellig gruppe
The Sacred Squad fra Thebes præsenterer en uventet og enestående hændelse i militærhistorien. Denne udvalgte militære enhed bestod af homoseksuelle par og blev en af de mest formidable militære formationer fra oldtiden, fordi, som Plutarch sagde, "kærlighedsalliancen øgede sin kampkapacitet." Faktisk vidste frigørelsen ikke nederlag før slaget ved Chaeronea, da den makedonske konge Philip II og Alexander den Store påførte den et knusende nederlag.
For første gang nævnes den hellige løsrivelse i forbindelse med slaget ved Tegir, som fandt sted i det tidlige forår 375 f. Kr., selvom denne militære enhed eksisterede før det. Ved oprettelsen af dens oprettelse var Theban-aristokraten Gorgid. Frigørelsen bestod af 150 homoseksuelle mandlige par. Gorgid overtog oprettelsen og rekrutteringen af mennesker til den hellige bataljon. Dens krigere var unge aristokrater, der blev uddannet i et gymnasium, hvor forhold af samme køn var almindelige.
Det skal bemærkes, at begrebet homoseksualitet i det antikke Grækenland var anderledes end i dag. Undertiden forveksles homoseksuelle forhold mellem voksne, som blev hårdt fordømt i det græske folk, med pederastiet, det vil sige forholdet mellem en voksen mand og en ung mand. I nogle byer var sådanne forhold en del af uddannelsessystemet for unge fra aristokratiske familier. Der skete noget lignende i Theben, hvor mandlige par bestod af en voksen og en ungdom. Den ældste var ansvarlig for træning og uddannelse af sin menighed, primært i moralsk anliggender, og indgav ham værdier som hengivenhed, loyalitet og moderation.
Efter en periode med streng uddannelse blev der etableret en tæt personlig og professionel bånd mellem dem. Den antikke græske historiker Plutarch hævdede, at homoseksuelle forhold var det stærke punkt i løsrivelsen, da "systemet, forenet af gensidig kærlighed, er uopløseligt og uforgængeligt, da elskere, der skammer sig over at afsløre deres fejhed, i tilfælde af fare, altid forbliver ved siden af hinanden."
Tanken var, at løsrivelsen ville kæmpe ekstremt uselvisk, da krigerne ikke ville ønske at skænke sig foran hinanden, og i tilfælde af en af de elskendes død ville den anden kæmpe til døden for at hævne ham og begrave hans krop med værdighed. Forfatterne af Theban-lovgivningen var godt klar over alle fordelene ved løsrivelsen og opmuntrede på enhver mulig måde homoseksuelle forhold for at opretholde deres troppers kampberedskab på et højt niveau.
Kampånden hos medlemmerne af den hellige gruppe blev styrket af adskillige mytologiske eksempler, hvor de så deres refleksion. Theban-aristokratiet citerede den mytiske helt Iolaus, en ung atlet, en hestebarm, en uadskillelig ven og elskede Hercules, som et eksempel til efterligning. Det kom til det punkt, at mandlige elskere svor en ed af troskab til hinanden før Iolaus grav. Desuden var byens vigtigste myte historien om Theban-kongen Lai, der kidnappede sin teenages stedsøn Chrysippus og voldtog ham. Det var fra denne episode, at pederastiet begyndte at tilbedes i Grækenland.
På 33 år blev den hellige styrke den mest sejrrige fodstyrke i Grækenland. Bymyndighederne forsynede dem med mad og monetære lønninger selv i fredstid, og militære anliggender var deres eneste beskæftigelse. I fredstid blev denne professionelle hær med konstant beredskab garnisoneret i byen Cadmee.
Den hellige løsrivelse deltog som fortroppen for Theban-tropperne i slagene i Levtrach og Mantinea, hvor Spartanernes magt blev grundigt undermineret. Før disse slag var Thebe under Spartas styre, og kun takket være general Epaminondas militære talent var det muligt at øge de tebanske troppers kampevne. Han betragtes som en af de største militære genier fra oldtiden, og den romerske taler Cicero kaldte ham "den vigtigste mand i Grækenland."
Filip II og Alexander den Store mod Theben og Athen
Thebans besejrede spartanerne, der blev betragtet som uovervindelige krigere, men deres herredømme varede kun indtil det øjeblik, hvor Makedonien nåede modenhed. Den makedonske konge Philip II tilbragte flere dage i Theben som gidsler som barn. Da han kom hjem, satte han sig for at reformere den makedonske hær baseret på den traditionelle græske falanks, men med tilføjelse af nogle taktiske elementer for at gøre den mere fleksibel. Således håbede han at underkaste de græske byer, der fortsatte med at betragte det makedonske rige som et land for barbarer. Han lånte meget af denne taktik direkte fra Thebans.
Efter at have underlagt alle de vigtigste græske bystater og fra Athen opnået en gunstig union for Makedonien i midten af det 4. århundrede f. Kr. Philip II gik til Sparta og sendte en besked til sine ledere, som på et andet tidspunkt kun ville provokere de formidable spartanere:”Jeg tilbyder dig hermed at adlyde min vilje uden forsinkelse, for ellers vil min hær invadere dine lande, og jeg vil ødelægge dine godser, ødelægge befolkningen og jeg vil slette selve byen fra Jordens overflade. Men de spartanske krigere var ikke længere de samme som før og foretrak at give efter for Filippus II end at gå ind i krigen med ham.
Så i 340 f. Kr. Athen blev overbevist om, at den eneste måde at moderere Philip II's uhæmmede appetit på var direkte militær handling. Sammen med sin teenagesøn, Alexander, invaderede Philip II det centrale Grækenland og vandt i slaget ved Chaeronea (338 f. Kr.) en sejr over Thebans og Athenians.
Der er kun bevaret lidt information om denne kamp, men det vides, at den unge Alexander, der befalede det makedonske kavaleri, skrev de første linjer i sin strålende militære biografi. Mens den makedonske infanteri på venstre flanke pressede athenernes tropper, sendte Alexander den Store en kavaleristruppe af Getaira mod en udvalgt løsrivelse af Theban-infanteriet indsat på den yderste højre flanke.
Da nederlaget allerede var uundgåeligt, stod den hellige løsrivelse fast til den sidste kriger og blev brutalt udryddet. Plutarch skriver, at alle 300 soldater døde den dag. Men ifølge resterne fundet i massegraven i Chaeronea døde i virkeligheden 254 mennesker, resten blev såret eller taget til fange.
Det er Plutarch, der hævder, at efter at have set bjerget af kroppe, sagde Philip II med respekt: "Lad den, der har mistanke om, at de gjorde noget forkert, dø."
Under denne kamp mistede Theben og Athen omkring 2.000 krigere. Mere end 4.000 soldater blev taget til fange. Slaget ved Chaeronea blev en af de mest afgørende slag i antikken. Derefter etablerede Alexander den Store sin styre over Grækenland og oprettede den Korinthiske Union, som omfattede alle de græske stater med undtagelse af Sparta. Det mest interessante er, at Makedonien brugte nogle af Thebans taktik til at tage deres trone.