Måske er næsten enhver person i det mindste lidt fortrolig med videnskaben, når han bliver spurgt "hvordan ser DNA ud?" vil svare "i form af to spiraler." Og denne erklæring indtil sidste øjeblik var en kendsgerning, et aksiom, der ikke kræver bevis. For nylig opdagede et team af forskere fra Australien imidlertid en helt ny form for DNA-struktur. Og når de udfører alle de samme funktioner, svarer det slet ikke til det sædvanlige tosidede molekyle.
Bag opdagelsen står en gruppe forskere fra Garvan Institute for Medical Research, ledet af professor Daniel Christos. Forfatterne beskriver selv den nye form som en "snoet knude", hvilket bekræfter den mangeårige hypotese om, at vores genetiske kode har en langt mere kompleks struktur end symmetrisk placerede spiraler.
Skematisk gengivelse af i-motiv.
DNA-fragmentet kaldes i-motiv. Under laboratorieforhold blev det observeret tidligere, tilbage i 1990'erne, men blev først fundet i cellerne hos nogle dyr i midten af dette år. Fortsat deres forskning opdagede et forskergruppe for nylig, at i-motiv også findes i fungerende humane celler.
Vladimir Kuznetsov