Berømte monstre som Tyrannosaurs og Velociraptors er sandsynligvis ikke som monstrene i vores fantasi og opførte sig bestemt anderledes. Mange af os, som børn, og jeg taler for mig selv helt oprigtigt, havde en vanskelig periode med kærlighed til dinosaurer. Og nu viser det sig, at meget af det, jeg vidste, ikke var sandt. Det viser sig, at den moderne videnskabelige opfattelse af disse ting omgår det populære billede af dinosaurer et skridt.
Før "dinosaurgenoplivningen" i slutningen af 1960'erne blev dinosaurer altid portrætteret som sløv og drøvtyggere. Men eksperter indså, at dinosaurerne var aktive, og bragte dem gradvist til offentligheden - herunder ved hjælp af Jurassic Park fra 1993.
I løbet af de sidste to årtier har vi været vidne til endnu en større revolution i vores forståelse af dinosaurer takket være nye fossiler fra Kina og teknologiske fremskridt. Men de fleste af disse fund har ikke påvirket den konventionelle visdom om dinosaurer. Og nu forstår jeg, hvor stærkt billederne af legendariske dinosaurer har spist ind i min hukommelse - siden barndommen. Sådan betragtes Pluto som en planet i solsystemet.
Men nu genkender du måske ikke disse dinosaurer.
Velociraptor
Lad os starte med en idé, som mange har hørt om, men få har accepteret: nogle dinosaurier havde fjer. Ikke bare et par fjer her og der, men en krop, der er helt dækket af fjer.
Salgsfremmende video:
Allerede i 1980'erne begyndte nogle paleontologer at mistanke om, at fjerede dinosaurer, det viser sig, var skabninger. I stigende grad er fossiler af primitive dromaeosaurider - familien, som Velociraptor tilhører - fundet med fuldt fjerede vinger. Ikke desto mindre forblev skildringer af dette ikoniske rovdyr ret traditionelle.
Det hele ændrede sig i 2007, da amerikanske forskere opdagede fjerknolde på underarmen af Velociraptor-fossilet. Disse tuberkler findes, hvor fjederen er fastgjort og giver stærk dokumentation for de fjerede og fuglelignende velociraptorer.
De menneskelige dinosaurer, der blev vist i Jurassic Park, havde intet at gøre med deres virkelige forfædre.
"Hvis dyr som Velociraptor levede i dag, ville vi straks tro, at de lignede usædvanlige fugle," siger Mark Norell fra American Museum of Natural History. Og dette afspejles ikke kun i fjerene: de virkelige velociraptorer var på størrelse med kalkuner.
Michael Crichton, forfatter til den originale Jurassic Park-roman, modellerede sine Raptors efter den større Deinonychus. Og tilsyneladende kaldte de tilsyneladende forkert, fordi han mente, at "Velociraptor" lyder mere dramatisk.
Archaeopteryx
Archaeopteryx betragtes bredt som det "manglende link" mellem dinosaurer og fugle. Denne mystiske status tiltrak dem stor opmærksomhed og ikke kun positiv.
Forfalskninger har plaget Archeopteryx-fossiler i mange år, normalt fra mennesker, der ikke kan lide dette klare bevis for evolution.
Faktisk antyder ny forskning, at Archaeopteryx muligvis ikke er et manglende link, men klart ikke af grunde, der fremmes af evolutionens modstandere. Efter opdagelsen af en meget arkæopteryx-lignende dinosaur i Kina spekulerede forskere i, at den berømte fuglefædre faktisk kunne have forud for små kødædende dinosaurer som Velociraptors. Siden da er denne version blevet bestridt.
Selvom Archaeopteryx betragtes som den første fugl, er dette mærke ikke sandt. "Det er grundlæggende umuligt at tegne en linje på et evolutionært træ mellem dinosaurer og fugle," siger Steve Brusatte fra University of Edinburgh i Storbritannien, medforfatter til en artikel fra 2014, der undersøger udviklingen af de første fugle.
Alt tyder på, at der ikke var nogen manglende forbindelse mellem fugle og dinosaurer, men kun en gradvis overgang, der involverede mange mellemfuglearter.
Triceratops
Denne evige Tyrannosaurus-modstander og favoritmodel til plastfigurer - hvem elsker ikke Triceratops?
Så da John Scannella og John Horner i 2009 offentliggjorde et papir, der antydede, at Triceratops simpelthen var en ungdomsversion af en større, men mindre kendt Torosaurus, blev de ramt af bølger af had og skuffelse. Hashtagget #TriceraFAIL blev opfundet. Folk besluttede, at deres yndlingsdinosaur simpelthen blev opfundet.
Men det var ikke tilfældet. Meget snart begyndte kommentatorer at påpege, at Triceratops var fundet tidligere, så hvis nogen skulle fjernes, ville det være Torosaurus. Men lektionen viste sig at være meget vigtig. Vores kendskab til dinosaurer er ofte baseret på knappe fossiler, så selv kendte arter gennemgår ændringer.
Brontosaurus
Brontosaurus får sit navn fra arketypiske sauropoder: store, klodsede planteæder med lange halse. Men i hundreder af år har forskere været overbeviste om, at denne dinosaur aldrig har eksisteret.
Skelettet, som først blev introduceret som en Brontosaurus, er en rest af en Apatosaurus med en Camarosaurus-kranium.
Imidlertid præsenterede et forskergruppe i 2015 en analyse, der demonstrerede signifikante forskelle mellem den oprindelige brontosaurus og den fossile Apatosaurus, hvilket antydede, at slægten brontosaurus skulle opstå.
Den vigtigste differentiator, siger holdet, er størrelse. I en familie af gigantiske krybdyr var Apatosaurus enorm.
Tyrannosaurus rex
Nogle forskere har helt sikkert afskærmet Tyrannosaurus. Efter årtier med undskyldninger for, at det var den ydmyge græsspiser og ikke den voldsomme rovdyr af populær fantasi, oplever denne firben nu endnu en identitetskrise.
Da den fjerede revolution fejede over paleontologi, begyndte eksperter at undre sig over slægten Tyrannosaurus. Kunne selvfølgelig det mest karismatiske rovdyr nogensinde fjerres?
Der er ikke fundet fjerdragt i over 50 T. rex-rester i hele Nordamerika. Men sammen med udgravningerne i Kina blev der tegnet meget, meget interessante tip.
I 2004 blev der fundet et primitivt tyrannosauroid med en belægning af fjer svarende til andre små kødædende dinosaurer. Dette blev efterfulgt af åbningen af Yutyrannus i 2012 - hvilket betyder "fjervildtyran". Dette kæmpe rovdyr var tæt beslægtet med T. rex og ikke kun med hensyn til størrelse. Det var dækket med lange fjer.
Disse fund tyder på, at det mest berømte rovdyr nogensinde skal ses anderledes på. Spørgsmålet er, var den fjervildte Tyrannosaurus ikke så skræmmende som det brølende og lovgivende monster, som vi alle elsker så meget?
Stegosaurus
Eksperter er kendt for deres evne til at komme med skøre forklaringer på mærkelige dinosaurer; forklaringer, der trygt kryber ind i populære meninger og bliver der.
For eksempel er der en udbredt "kendsgerning", at stegosaurus havde en ekstra hjerne i bækkenområdet, der kompenserede for en lille hjerne (lillehjernen?) I et lille hoved.
Men nej, stegosaurus var muligvis ikke den blideste af sine venner, men den havde ikke brug for en ekstra hjerne. Dette ekstra hulrum, der gav anledning til myten, husede sandsynligvis "glykogenlegemet": en struktur, som mange fugle har, og som er involveret i lagring af energi.
Han har også plader på ryggen.
I nogen tid har den mest populære teori været, at stegosaurus mest karakteristiske træk er … "solpaneler", der hjælper det med at regulere kropstemperaturen. Men dette har altid været genstand for voldelige videnskabelige kampe. Hvis ja, hvorfor ligner andre stegosaur-dekorationer mere torner end paneler?
Mangfoldigheden af stegosaurus pigge spillede en rolle i et andet tankegang. Ligesom den lyse og farverige fjerdragt af tropiske fugle kan disse plader måske have hjulpet dinosaurer med at skelne hinanden og tiltrække kammerater.
Sex kan være en nøglefaktor i udviklingen af mange af de ekstravagante træk set i dinosaurer. I de senere år er alt fra langhalsede sauropoder til frodig frill af ceratopsians blevet betragtet som sexudvælgelse.
Pachycephalosaurus
Og selvom denne dinosaur ikke er blandt den første klasse af legendariske firben, er pachycephalosaurus velkendt blandt dinosaurfans for sit pansrede hoved.
Disse dinosaurer blev næsten udelukkende afbildet som deltagende i slag og stødte sammen med hovedet. Pachycephalosaurus havde kuplede hoveder med en kraftig forstærket kranium. Det blev antaget, at hannerne brugte disse indbyggede voldsramte til at bekæmpe hinanden, ligesom værens i dag.
Nogle forskere stillede dog spørgsmålstegn ved, at Pachycephalosaurs var krigere.
"Vores forskning har vist, at pachycephalosaurs kun kunne ramme deres hoveder en gang, og efterfølgende traumer kunne dræbe dem," siger John Horner fra Montana State University i USA, der studerede mikrostrukturen i dinosaur kraniale væv. Han antyder, at kupler var en anden måde at tiltrække partnere på (køn, selvfølgelig ikke forretning).
Ankylosaurus
Dækket af tykke rustningsplader fra hoved til hale var ankylosaurus sådan en middelalderlig ridder fra kridtperioden.
Moderne paleontologer bruger den nyeste teknologi til at presse mere og mere information ud af fossilerne. I 2004 brugte Thorsten Scheyer fra universitetet i Bonn i Tyskland polariserende mikroskopi til at afdække bemærkelsesværdige nye niveauer af kompleksitet i ankylosaurusskallen.
Den klodsede rustning viste sig at have en kompleks mikrostruktur af knogler og kollagen, der ligner den af glasfiber eller Kevlar.
”Skallen var meget stærk alle steder,” siger Scheyer. Og overraskende let. "Moderne kompositmaterialer, der bruges til at skabe vinger til vindmølleparker eller kropspanser er baseret på det samme princip."
Det ser ud til, at ankylosaurus lignede mere en moderne supersoldat end en middelalderlig ridder.
Spinosaurus
En anden dinosaur, der blev berømt af filmen Jurassic Park, er Spinosaurus: i filmen kæmpede han med en Tyrannosaurus.
Det er let at se, hvorfor filmskabernes valg faldt på Spinosaurus. Den er 15,2 meter lang og er 2,7 meter længere end Tyrannosaurus. Det havde også en lang og skræmmende kæbe og et bizart sejl, der stak ud af ryggen.
Spinosaurus har altid været en mystisk dinosaur kun kendt fra skeletfragmenter fundet i ørkenen i Nordafrika. Men i 2014 annoncerede en gruppe arkæologer ledet af Nizar Ibrahim fra University of Chicago i Illinois opdagelsen af nye rester. Disse fossiler ser ud til at bekræfte, hvad der længe har været mistanke om: Spinosaurus er den eneste akvatiske dinosaur.
Ibrahims analyse afslørede et væsen med små bagben, som er mere velegnede til svømning end jagt på land. Det havde også en lang krokodille snude og en knoglet mikrostruktur svarende til knoglemikrostrukturen hos andre akvatiske hvirveldyr.
”At arbejde på dette dyr var som at studere en fremmed fra rummet,” siger Ibrahim. "Denne dinosaur er ulig nogen anden."
Bonus: pterosaurs
Dette punkt tæller ikke helt, da pterosaurier ikke var dinosaurer: en kendsgerning, der periodisk overses.
Mange af os kender navnet pterodactyl. Men dette navn skjuler mange grupper af flyvende krybdyr, kollektivt benævnt "pterosaurs." Og denne gruppe var bare enorm.
I den ene ende af spektret finder vi nonmycolopterus, en lille pterosaur med et vingefang på 25 centimeter (10 inches). Der er også større væsner: Azhdarchiderne. Da de spredte deres vinger, var deres spændvidde hele 10 meter. I så fald var de de største flyvende dyr nogensinde.
Baseret på materialer fra BBC