Det viser sig for eksempel, at i Australien (i regionen Gippsland, Victoria) er der verdens største orme med små børster, deres længde kan overstige flere meter.
Den australske kæmpe regnorm (lat. Megascolides australis) er en af arten af småbørste orme, der tilhører Megasolid-familien, som kun distribueres i Australien. Arten er ikke kun det største medlem af familien, men også det største underjordiske hvirvelløse dyr på vores planet.
Og endnu flere detaljer …
Arten er ikke kun det største medlem af familien, men også det største underjordiske hvirvelløse dyr på vores planet.
Kæmpe orme blev opdaget og beskrevet tilbage i 1878 af forsker og biolog Frederick McCoy. Derefter var deres levested og følgelig antallet meget større, men nu findes de udelukkende i fugtig lerjord langs Bass River, det samlede areal af det moderne sortiment er faldet til 40.000 hektar
Størrelsen på en voksen kan mildt sagt imponere: 1,5-3 meter i længden, 2-4 cm i omkreds med en vægt på cirka 700 gram. Fra en afstand er det slet ikke svært at forveksle den australske kæmpe regnorm med en slange, kun når du kommer tættere på, kan du se de karakteristiske ringsegmenter, der er forbundet med alle regnorme. Antallet af sidstnævnte når 300 stykker.
Salgsfremmende video:
På trods af at antallet af Megascolides australis er faldet kraftigt i de sidste par årtier, er det nogle steder, at jorden simpelthen vrimler med dem: op til 10 personer kan findes i en kubikmeter jord. Det er bare, at australske orme sjældent vælges til overfladen - alt hvad du har brug for til mad og parringspartnere kan findes under jorden. Tilstedeværelsen af en orm under jorden er let at genkende ved en meget karakteristisk høj lyd, der ligner knitrende - denne støj opstår fra kroppens friktion mod tunnels hårde og glatte vægge.
Forskere mener, at den hurtige tilbagegang i befolkningen i Megascolides australis lettes af deres ekstremt langsomme metagenese - med en samlet forventet levetid på 10 år forekommer seksuel modenhed kun i en alder af 5 år. Med andre ord har australske regnorme simpelthen ikke tid til at tilpasse sig skiftende miljøforhold.
Under jorden bygger orme komplekse og omfattende passagesystemer, hvor de tilbringer hele deres liv. Der fodrer de med rødder og organisk materiale, selvom de lejlighedsvis kan spise planter og kravle op til overfladen.
Interessant nok laver den kæmpe orm høje gurglende eller smackende lyde, når den bevæger sig. Dette hjælper undertiden forskere med at lokalisere ormen.
Australske kæmpeorme lever kun i Gippsland. Dette landlige område i Victoria (Australien) har et areal på 1000 kvm. km. Imidlertid er habitat egnet til kæmpe orme kun en del af dette område. Orme beboer meget små områder, normalt lerjord, nær vandområder. Densiteten af voksne orme er typisk omkring to individer pr. Kubikmeter jord.
Tidligere var den sydlige del af Gippsland dækket af tætte eukalyptuskove. Efter afvikling blev dette område imidlertid ryddet for træer til landbrug. På grund af konstant jorddyrkning er antallet af kæmpe orme faldet dramatisk. De forblev i jorden i kun små, isolerede områder i denne skov såvel som i den vestlige del af Gippsland.
På grund af det faktum, at australske kæmpeorme har en lav vækstrate og lever i et begrænset interval, klassificerer forskere i dag dem som sårbare arter.
Forår og sommer er de vigtigste ynglesæsoner. Disse orme er hermafroditter, hvilket betyder, at voksne har både mandlige og kvindelige reproduktionssystemer. Men til befrugtning er der stadig brug for et par. Desuden lægger hver af dem æg i en særlig kokon, som han selv skaber.
For fuld modning og udvikling tager æggene til en kæmpe regnorm et helt år! Unge dyr er en nøjagtig kopi af deres forældre, men deres størrelse er lidt svigtet - kun omkring 20 cm. Efter 5 år når de deres maksimale størrelse og kan allerede reproducere.
Australske kæmpe regnorme er beskyttet af staten. En årlig festival blev endda arrangeret til deres ære - "Karmai" (som indfødte kalder ormen).
Kæmpe attraktionsmuseum for regnorm i Australien
Men det er ikke alle hæder. Et attraktionsmuseum blev bygget til hans ære i 1985. Det er en kæmpe 100 meter lang bygning i form af en regnorm.
Men der er enorme orme ikke kun i Australien. For eksempel en orm fra Ecuador: vægt 500 gram, længde 1,5 meter, oprindelse - foden af vulkanen (Sumaco, Ecuador).