Da forskere fortsætter med at udforske vores evolutionære historie, dukker nye fakta op for at forklare, hvordan fortiden former moderne mennesker, lige fra vores hjernes størrelse til vores livs længde. Endnu mere spændende er den rolle, som tilfældighed har spillet i udformningen af hjernen og kroppen, som moderne mennesker har.
1. Menneskelige ansigter er formet til at modstå stød
Indtil for nylig blev det bredt antaget, at hårde menneskelige ansigter dannedes for omkring fire til fem millioner år siden for at hjælpe vores Australopithecus-forfædre med at tygge fast mad som nødder. Men nu er denne opfattelse blevet ødelagt af et direkte slag mod ansigtet.
Foto: factroom.ru
Ifølge en undersøgelse foretaget af University of Utah var vores fjerne fortid ikke så fredelig som vi engang troede. Vold har sandsynligvis spillet en meget større rolle i udviklingen af menneskelig fysiologi, end vi tidligere har mistanke om. Forskere mener, at mænds ansigter er formet til at minimere slagskader under kampe for kvinder, mad og territorium.
Knoglerne i ansigtet er blevet stærkere for ikke at gå i stykker under kamp mod hånd. De samme knogler repræsenterer forskellen mellem en mandlig og en kvindelig kranium. Det er klart, at mandlige ansigter skulle udvikle sig på denne måde, fordi de knogler, der bryder i kamp, er større hos mænd.
Salgsfremmende video:
Hvis denne teori er korrekt, var mennesker ikke ædle vildmænd, der blev aggressive på grund af civilisationen. I stedet har vores fysiske evner udviklet sig til at forbedre vores kampstyrke.
2. Menneskelige hænder har udviklet sig til at strejke
Mens menneskelige ansigter var formet til at modstå slaget, blev vores hænder formet til at levere det. I en tidligere undersøgelse fra samme universitet i Utah fandt forskere, at menneskelige hænder dannes på en paradoksal måde.
Foto: factroom.ru
Sammenlignet med aber giver de samme funktioner, der giver os mulighed for at knytte næverne - korte fire fingre og en håndflade med en længere, stærkere og mere fleksibel tommelfinger - os også fingerfærdighed til at fremstille og bruge tyndere værktøjer. Men mens chimpanser kan fremstille værktøjer, kan de ikke lave næver.
Det er også muligt, at vores hænder udviklede sig fra de samme gener, der gav os korte tæer og en langstrakt tommelfinger, da vi begyndte at gå og løbe oprejst.
Forskere mener, at vores aggressive og voldelige natur har fået vores kroppe til at blive krigsmaskiner. En person, der slår med en knytnæve, kan ramme hårdere uden at skade sig selv. Knytnæve kan også bruges til at skræmme. I sidste ende kan vores hænder - med deres evne til både at dræbe og skabe - adskille godt og ondt i menneskets natur.
3. Vi havde herpes, før vi blev mennesker
Nogle af vores fysiske egenskaber udviklede sig ikke bare over tid. Nogle sygdomme, såsom herpes, er kommet ned til os fra chimpanser.
Foto: factroom.ru
Cirka 67% af moderne mennesker har mindst en herpes simplex-virus (HSV). Faktisk er mennesker de eneste primater, der har to HSV'er, der normalt præsenteres som herpes på læberne eller blærer på kønsorganerne.
Herpes af den første type påvirkede mennesker, før de skiltes fra chimpanser for omkring seks millioner år siden. HSV af den anden type blev sendt til os fra chimpanser for ca. 1,6 millioner år siden. Forskere ved University of California mener, at undersøgelse af oprindelsen af disse vira vil hjælpe med at forhindre, at andre sygdomme spredes til mennesker.
En anden gruppe forskere fra Oxford og Plymouth Universiteter har opdaget gamle Neanderthal-vira i moderne humant DNA. Disse vira stammer fra HML2-familien og kan være forbundet med moderne human cancer og HIV. Disse oplysninger kan være nyttige i fremtiden til udvikling af terapi.
4. Mennesket er den eneste primat, hvis tandstørrelse falder med stigende hjernestørrelse
I løbet af de sidste 2,5 millioner år er to tendenser i menneskelig udvikling blevet forbundet - størrelsen på den menneskelige hjerne er steget, og tændernes størrelse er faldet. Vi er de eneste primater, der kan prale af dette.
Foto: factroom.ru
Normalt, når hjernen vokser, vokser tænderne også, fordi kroppen har brug for mere energi fra mad. Derfor kalder forskere, hvad der skete med mennesker, et evolutionært paradoks. De tror, at det skete på grund af det faktum, at folk begyndte at spise mere kød, som føder vores hjerner.
Også mennesker er de eneste primater, der har udviklet tyk tandemalje. I planteædende primater er tandemaljen tynd, hos de store aber og aber, der lever af både planter og dyr, er emaljen af medium tykkelse. Hos mennesker er emaljen endnu tykkere, sandsynligvis for at knuse hårde fødevarer. Menneskelig emalje tillader også forskere at bestemme alder og kost for gamle mennesker ud fra menneskelige fossiler.
Og neandertalere er de tidligste hominider, der brugte tandstikkere til at lindre smerter fra tandlidelser som ondt tandkød.
5. Vores fælles mandlige og kvindelige forfædre boede omtrent på samme tid
Forskere bruger ofte navnet "Y-kromosomal Adam" til vores nærmeste fælles forfader. Hannerne har normalt et X-kromosom og et Y-kromosom, mens kvinder har to X-kromosomer.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i European Journal of Human Genetics levede "Adam" sandsynligvis for omkring 209.000 år siden.
Foto: factroom.ru
Denne model modsiger tidligere forskning fra University of Arizona, som antydede, at Y-kromosomet eksisterede før menneskeheden. Forskere fra Arizona mente, at Y-kromosomer fra moderne mænd blev skabt ved at krydse arter for mere end 500 tusind år siden.
Men forfatterne til den nye undersøgelse hævder, at Arizona-undersøgelsen, når den fortolkes korrekt, skaber et "tidsrumsparadoks, at det ældste individ, Homo Sapiens, endnu ikke er født."
Den nye undersøgelse placerer også Y-kromosomet "Adam" i tiden for "Eva", den nærmeste kvindelige fælles forfader til moderne mennesker. Forskere hævder imidlertid, at der ikke var en "Adam" og en "Eva" - i stedet var der grupper af "Adams" og "Eves", der strejfede rundt i verden.
6. Bedstemødre hjælper os med at leve længere
Bedstemødre gjorde os til, hvem vi er. Denne konklusion blev truffet af forskere fra University of Utah, der kørte computersimuleringer for at teste den berømte "bedstemorhypotese".
Foto: factroom.ru
Ifølge denne evolutionsteori har mennesker en længere levetid end aber, fordi bedstemødre hjalp med at fodre deres børnebørn. Andre primater søger deres egen mad efter fravænning.
Da menneskelige bedstemødre begyndte at hjælpe med at brødføde deres børnebørn, kunne mødre føde flere børn. Simuleringer har vist, at det tog 60.000 år at udvikle sig fra kvinder, der dør kort efter fødslen til dem, der lever årtier efter overgangsalderen.
Mange antropologer mener, at stigningen i størrelsen på vores hjerner har bidraget til stigningen i længden af vores liv. Imidlertid kontrollerede Utah-forskere hjernestørrelse, jagt og parring i computersimuleringer. Da de introducerede den minimale effekt af bedstemors tilstedeværelse, steg den menneskelige forventede levetid dramatisk. Forskere konkluderede, at bedstemødre bidrog - eller endda forårsagede - vigtige ændringer i menneskelig udvikling, såsom udvikling af større hjerner, social afhængighed og vores tendens til at arbejde sammen.
7. Protein kan have bidraget til udviklingen af en større hjerne
Forskere ved University of Colorado har en anden teori om, hvorfor den menneskelige hjerne udviklede sig så hurtigt til et sådant stort og komplekst system. Disse forskere fandt ud af, at et proteindomæne, som er en specifik enhed med proteinstruktur, findes i mere overflod hos mennesker end hos dyr.
Foto: factroom.ru
Dette er domænet for DUF1220-proteinet, og jo mere der er, jo større er din hjerne. Mennesker har 270 kopier af deres genom efterfulgt af chimpanser med 125 og gorillaer med 99 kopier. Mus har kun en kopi. Dette betyder, at hjernestørrelse kan være meget afhængig af mængden af proteindomæne.
Vanskeligheder med at finde sjældne insekter at spise, hvilket krævede udvikling af problemløsningskompetencer og brug af værktøjer, bidrog også til udviklingen af store hjerner. Men større hjernestørrelse var ikke den eneste faktor i menneskelig udvikling fra primater - mennesker har også mere komplekse genetiske aktiviteter for at hjælpe med at lære.
8. At kaste gjorde os mennesker
Kastefærdighederne hos moderne baseballspillere udviklede sig fra vores uddøde menneskelige forfædre. Tidlige mennesker lærte at kaste sten og slibede træspyd, mens de jagtede for næsten to millioner år siden.
Foto: factroom.ru
Ifølge forskere ved George Washington University og Harvard University kan selv chimpanser ikke matche mennesker i disse færdigheder. Chimpanser kan i bedste fald kun kaste en tredjedel så hurtigt som en 12-årig Minor League-kande.
Forskerne ønskede at finde ud af, hvorfor folk stoppede så godt. Mens de så optagelserne fra et baseballkamp, indså forskerne, at den menneskelige skulder fungerer som en slynge, lagrer og frigiver energi under kastet. Visse træk ved den menneskelige torso, skulder og arm er specielt udviklet til at hjælpe os med at lagre denne energi.
Kastefærdigheder tillod vores forfædre at dræbe og spise stort vildt. At spise kød stimulerede udviklingen af menneskekroppen og hjernen til en stor størrelse. Så vores forfædres unikke evne til at kaste hjalp os med at blive mennesker.
9. En persons forventede levetid kan være forbundet med ekstremt langsom metabolisme
Mennesker og andre primater forbrænder 50% færre kalorier end andre pattedyr. Dette betyder, at for at forbrænde så mange kalorier som andre pattedyr af samme størrelse forbrænder på en dag, bliver en person nødt til at løbe et maratonløb.
Foto: factroom.ru
Ifølge en ny undersøgelse kan vores langsomme stofskifte forklare, hvorfor vi vokser så langsomt, føder så sjældent og lever så længe. Han kan også forklare, hvorfor vi har så mange forskellige vægttabsprogrammer.
Men hvis du træner, og du har problemer med at tabe sig, kan forskning også pege på årsagen. Det blev også fundet, at primater i bur i zoo forbrugte så meget energi som deres kolleger i naturen, hvilket igen betyder, at fysisk aktivitet sandsynligvis vil påvirke antallet af forbrændte kalorier om dagen mindre end vi troede.
Til sammenligning går de fleste pattedyr, såsom vores husdyr eller hamstere, hurtigt igennem alle livsfaser og dør tidligt - ofte efter ti år eller derunder. Forskere mener, at miljøforhold har påvirket udviklingen af den langsomme metabolisme, der giver os lang levetid.
10. Ironiens skæbne, der påvirkede menneskelig udvikling
Forskere ved University of Chicago gør molekylære tidsrejser for at se, hvordan menneskelig udvikling kunne have gået anderledes. De startede med et vigtigt protein i menneskekroppen, da det eksisterede for hundreder af millioner af år siden. Dette protein blev til sidst en cellulær receptor for stresshormonet cortisol.
Foto: factroom.ru
Biologer ønskede at vide, hvordan dette gamle protein blev følsomt over for cortisol. Efter at have studeret tusindvis af alternative versioner fandt de kun et svar - det kom ved et uheld. To ekstremt sjældne mutationer måtte forekomme for at proteinet kunne udvikle følsomhed over for cortisol. Med andre ord, den moderne form for protein opstod tilfældigt i vores fjerne fortid.
Forskerne mener, at en række usandsynlige tilfældige begivenheder - en skæbnes ironi - har påvirket proteinerne, der gjorde os til, hvem vi er. Hvis proteiner udvikler nye funktioner, kan livets mangfoldighed og genetiske mangfoldighed forklares. Dette betyder også, at folk under et lidt andet sæt omstændigheder kan blive til noget helt andet.
