Amerikanske forskere fra St. Louis (USA) er ved at gennemføre en vellykket, randomiseret, kontrolleret undersøgelse af DCVax-L-tumorvaccinen. Foreløbige resultater har vist, at den nye terapi har forbedret overlevelsesraten hos patienter med aggressiv glioblastom. Dette blev meddelt i en pressemeddelelse på MedicalXpress-webstedet.
Undersøgelsen involverede 331 patienter, der tilfældigt blev tildelt to grupper. I den første modtog de frivillige standard kemoterapi med en personlig vaccine, i den anden blev kemoterapi kombineret med placebo. Desuden var der ifølge testprotokollen dobbelt så mange mennesker, der modtog vaccinen end mennesker i kontrolgruppen. Derudover kunne enhver modtage vaccinen, hvis deres sygdom udviklede sig efter den indledende behandling. Således modtog 90 procent af deltagerne til sidst studiemedicinen.
Patienter med glioblastom lever typisk i gennemsnit mindre end 18 måneder efter diagnosen. I løbet af undersøgelsen var den gennemsnitlige overlevelsesrate hos frivillige lidt over 23 måneder. I dette tilfælde overlevede 100 patienter til 40,5 måneder. Mens forskere endnu ikke ved nøjagtigt, hvilken af dem der faktisk modtog vaccinen, da undersøgelsen fortsætter, er de overbeviste om, at DCVax-L har øget forventet levetid.
Vaccinen er specifik for hver patient. Efter operationen, hvor en betydelig del af tumoren fjernes, udsættes det ondartede væv for immunceller - dendritiske celler. De absorberer glioblastomantigener, hvorefter de injiceres tilbage i patienten. Lymfocytterne i patientens krop genkender antigenet på overfladen af de dendritiske celler og angriber de resterende tumorceller, der har det samme antigen.
Selvom glioblastom ofte omtales som "hjernecancer", anvendes udtrykket "kræft" generelt til carcinomer, der udvikler sig fra epitelvævet i forskellige organer. Glioblastoma opstår på den anden side på grund af den ukontrollerede deling af glia - hjælpeceller, der omgiver nervevævet, hvilket giver impulsoverførsel og udfører andre hjælpefunktioner.
