Religioner kunne have opstået i vores civilisation på grund af eksistensen af en speciel population af bakterier i vores mikroflora, som "omprogrammerer" vores hjerne til at tro på overnaturlige væsener, siger biologer fra Moscow State University i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Biology Direct.
I de senere år har biologer opdaget mange eksempler på parasitter, der ikke kun bruger værten til at vokse, men også direkte kontrollerer dens adfærd. For eksempel får Wolbachia-bakterien insekter til at reproducere sig aktivt og derved sprede sig, og larverne fra pukkelfluer får bierne til at flygte fra bikuben og opføre sig som "zombier".
Svampe fra slægten Ophiocordyceps har lært at kontrollere myrenes adfærd direkte og tvinger dem til at dø på et strengt defineret punkt over myretuen for at inficere så mange nye ofre som muligt.
Den mest almindelige parasit hos huskatte, det encellede væsen Toxoplasma, går endnu længere. Det er i stand til at ændre et pattedyrs infektion med det og forårsage irreversible ændringer i hjernen, som gør mus "frygtløse" ved synet og lugten af katte og mennesker - tilbøjelige til selvmord og irrationelle handlinger.
Alexander og Yuri Panchin, biologer fra Moskva State University, og deres kollega Alexander Tuzikov antyder, at nogle eller endda alle religioner, der findes i verden i dag, kan være "produktet" af mikrobernes aktivitet med lignende egenskaber, der lever i vores tarme eller i andre dele af kroppen …
Flere faktorer taler for deres tilstedeværelse. For det første er der ingen tvivl om, at tarmmikrofloraen styrer vores appetit, tilbøjelighed til fedme og endda madindstillinger, der virker på nervecellerne i tarmen og hjernen og er i stand til at producere signalmolekyler i hjernen og forskellige proteiner, der kan påvirke humør og opførsel.
For det andet tror moderne historikere og evolutionister i dag, at religioner og andre former for tro spredte sig i fortiden og i dag på samme måde som epidemier af forskellige mikrober og vira, omend i det kulturelle rum, ved hjælp af "smitsomme" ideer-memer i Richards terminologi Dawkins.
Ifølge russiske biologer er der ingen grund til at tro, at denne proces ikke kan finde sted i biologisk rum ved hjælp af ejendommelige "biomemer", som kan spilles af bakterier, som medichlorianerne i den berømte "Star Wars", der giver mirakuløse kræfter til Jedi og Sith.
Salgsfremmende video:
Til fordel for dette er efter deres mening det faktum, at alle større religioner inkluderer sociale ritualer, der bidrager til spredning af sygdomme - for eksempel omskæring i jødedommen, eukaristien i kristendommen, Hajj i islam og rullende på jorden og badning i Ganges i hinduismen.
Af de samme grunde kan repræsentanter for mange grene af religionen ifølge Panchins og Tuzikov have en negativ holdning til prævention, beskyttet sex, vaccinationer og andre hygiejneelementer, der beskytter os mod vira og bakterier.
Hvor kan disse religiøse "medichlorians" gemme sig? Ifølge forfatterne af artiklen kan de findes både i tarmen og i selve den menneskelige hjerne, ligesom toxoplasma, der er i stand til at trænge ind i barrieren mellem kredsløbssystemet og hjernen.
Hvordan kan du finde dem? I øjeblikket, som russiske biologer indrømmer, er det svært at teste denne hypotese, da vores mikroflora indeholder et stort antal bakterier og vira, hvis samlede antal er 10 gange antallet af celler i vores krop, og antallet af arter overstiger flere hundrede tusinde.
I dag studerer biologer dem i en meget skematisk form, men i den nærmeste fremtid, som Panchins og Tuzikov bemærker, vil der blive oprettet nye sekventeringsteknologier, der hjælper med at afsløre hver mikrobes rolle i vores krop og forstå, om der er sådanne "smedere" af religion blandt dem. Derudover, hvis denne hypotese er korrekt, bør brugen af antibiotika føre til et fald i religiøsitet, som i princippet kan testes allerede nu.