For nylig blev det kendt, at dyr i en bestemt situation kan opføre sig på en særlig måde. Men er denne adfærd iboende i alle biologiske organismer? Forskere fra den internationale gruppe af Europa hævder, at selv encellede bakterier har deres egen karakter.
Formålet med undersøgelsen var bakterien Klebsiella oxytoca. Deres adfærd er meget forskellig fra handlinger fra andre levende organismer. For eksempel, når en bakterie skal fodres og beriges ressourcer, opfører den sig anderledes end andre dyr.
Tyske forskere forsynede Klebsiella oxytoca med den mindst energiforbrugende proces til at beskrive individuelle karaktertræk. Under normale forhold opnår de kvælstof fra nitrogenholdige salte. Men når ammoniumreserverne løber ud, begynder bakterier for at overleve at udvinde kvælstof fra den atmosfæriske luft. Denne adfærd er ikke klassisk, da processen er mere besværlig. Men uden det ville organismer simpelthen ikke have overlevet for at genopfylde kvælstofreserverne.
For ikke så længe siden konkluderede forskere også i undersøgelser af multicellulære individer, at et unikt adfærdsmæssigt træk er nødvendigt for artens overlevelse.