Astronomer, ved hjælp af røntgenobservatorierne "Chandra" og "XMM-Newton", opdagede i rummet en slags "vandrende" sort hul med gennemsnitlig masse.
Det vides, at der i vores univers er to forskellige klasser af sorte huller: den første er sorte huller med stjernemasser omkring 10 gange solen, og den anden er supermassive sorte huller, der er placeret i centrum af galakser og har masser fra hundreder af tusinder til milliarder solmasser. Der er dog også såkaldte sorte huller i rummet med mellemliggende masser, der spænder mellem 100 og 100.000 solmasser.
I deres undersøgelse brugte forskerne data fra observationer af røntgenobservatorier "Chandra" og "XMM-Newton" i perioden 2000 til 2015 for galaksen GJ1417 + 52 (fuldstændigt SDSS J141711.07 + 522540.8), som ligger i en afstand på ca. 4,5 milliarder lysår fra Jorden i konstellationen Bootes.
I denne galakse har astronomer opdaget kraftige røntgenkilder genereret af sorte huller under optagelsen af stof. Den første kilde er placeret i midten af galaksen, et supermassivt sort hul med en masse på flere millioner soler. Den anden røntgenkilde er placeret ved kanten af galaksen og er ifølge eksperter et "vandrende i galaksen" sort hul med gennemsnitlig masse (omtrent massen af dette hul er omkring 100 tusind solmasser).
Forfatterne til undersøgelsen bemærker, at det sorte hul i mellemmasse, der blev opdaget i GJ1417 + 52, er blevet det længste og mest massive "vandrende" sorte hul af sin art. Som svar på spørgsmålet om oprindelsen af et sådant eksotisk objekt forklarer forskere, at observationer fra Hubble-teleskopet viser, at GJ1417 + 52 for nylig slugte en lille dværggalakse. Højst sandsynligt "bor" hullet i XJ1417 + 52 der tidligere, og derefter under fusionen mistede alle sine stjerner og endte i periferien af den "kannibale" galakse.