Cassini-sonden har sendt til Jorden de nyeste videoer og fotografier af gejsere ved Enceladus sydpol, der spytter strømme af væske og varmt vand ud i rummet, ifølge NASAs Jet Propulsion Laboratory.
Nylige fotografier af Enceladus-gejsere taget af Cassini-sonden / NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Cassini-sonden, der har studeret Saturn og dens måner siden 2005, har afsat en betydelig del af sin tid til Enceladus, en af de mest interessante og mystiske måner på den kæmpe planet. Næsten umiddelbart efter ankomsten af "Lord of the Rings" -systemet fandt NASA-sonde antydninger til eksistensen af gejsere på overfladen af denne iskolde måne, hvilket tvang forskere til at lede efter andre spor af flydende vand i dybden og på overfladen.
I løbet af de næste 12 år beviste "Cassini", at der under Enceladus-isskorpen er et kæmpe havglaciøst hav fyldt med relativt varmt og frisk vand, hvor der i princippet kan være liv, drevet af brint. I dag overvejer forskere seriøst Saturns måne som en førstekandidat til det første tilflugtssted for udenjordisk liv og opfordrer NASA og andre rumagenturer til at sende en ny mission til Saturn.
Livet med "Cassini" slutter meget snart - for en uge siden begyndte han den sidste 22-bane omkring Saturn som en del af den sidste fase af missionen, kaldet "Operaens finale". Fire dage senere, den 15. september i år, vil NASA-sonden komme ind i de tætte lag af Saturns atmosfære og brænde op og transmittere information om strukturen i dets "indre" til Jorden.
Den veteranprobe, ifølge NASA, "så sidst" tilbage på Enceladus og modtog fotografier af Saturnens måne og dens gejsere, der kastede vand i en højde på flere titusinder af kilometer og lod den komme ind i rummet. Disse gejsere stammer fra en særlig region ved Enceladus sydpol i de såkaldte "tigerstriber" - et sæt revner opdaget af Cassini i sine tidlige dage i kredsløb om "Ringenes Herre".
De seneste fotografier og videofilm af disse emissioner blev opnået den 28. august under en af de sidste flyvninger i Cassini gennem afstanden mellem ringene og Saturnus atmosfære. På det tidspunkt lå sonden ca. 1,1 millioner kilometer fra en potentielt beboelig måne, så vi kunne se både gejsere og Enceladus som helhed.