Ifølge Det Gamle Testamente vandrede Noahs ark i regnen, der oversvømmede hele verden, og da vandet sov, holdt han sig til Ararat-bjerget. Således begyndte genoplivelsen af menneskeheden.
Et af menneskehedens største mysterier - den bibelske legende om Noahs ark - forbliver uløst i dag.
Ifølge Det Gamle Testamente bad Gud Noah om at lave en ark af gopher-træ. Skibet vandrede i regnen, der oversvømmede hele verden på 40 dage og nætter. Da vandet aftog, holdt det sig til Mount Ararat nær grænsen til det moderne Armenien og Tyrkiet. Så fra den 27. dag i den anden måned på 601 år fra verdens oprettelse (2. april 2369 f. Kr.) begyndte menneskehedens genfødsel.
På toppen af bjerget
I mere end 4 tusind år har den bibelske legende om den første internt fordrevne person rørt folks sind. Tilbage i begyndelsen af det 19. århundrede talte beboerne i den armenske landsby Bayazet om sagen om en hyrde, der så et kæmpe træskib i bjergene en forår. Den tyrkiske ekspedition fra 1833 til Ararat bekræftede historien om hyrden: i hendes besked siges det om træbuen på skibet, der stikker ud fra siltet.
I september 1878 erobrede englænderen James Bryce toppen af Ararat alene, der tog sin første opstigning uden at overnatte på 24 timer. I en højde af 4 tusind meter mellem blokerne af størknet lava opdagede han en træbjælke, der mindede ham om et fragment af en menneskeskabt struktur. Under første verdenskrig, i august 1916, rapporterede den russiske flyver Vladimir Roskovitsky, at han fra siden af et fly så en blå plet - en sø og på kanten - skelettet til et stort skib, en fjerdedel frosset ned i isen.
Ifølge andre kilder så yderligere to russiske militærpiloter, løjtnanter Zabolotsky og Lesin, arken på samme tid. Ved at foretage en rekognosceringsflyvning over bjergkæden fik de en underlig genstand i søen i en højde på 4,3 tusind meter, der lignede en fletage i flere etager. Deres rapport blev leveret til tsar Nicholas II, som beordrede, at to specielle militærhold skulle sendes for at undersøge bjerget.
Salgsfremmende video:
Samme sommer besteg begge grupper Ararat-bjerget og fandt en struktur, der lignede Noahs ark. Strukturen blev grundigt undersøgt, målt, og endda træprøver blev taget. Materialet til fremstilling af skibet viste sig at være oleander. Dette stedsegrønne træ, der er hjemmehørende i Middelhavet, er holdbart og næsten rådnefrit og er blevet belagt med en sammensætning svarende til moderne lak. Et fremragende "konserveringsmiddel" til arken er også is, hvor skibet er 11 måneder om året. Indvendigt fandt soldaterne rum og målte dem fra det største til det mindste.
Efter gennemgang af rapporten havde Nicholas II til hensigt at organisere en anden ekspedition for at starte skibet, men derefter ramte et skud fra Aurora.
Der er bevis for, at arken blev set af sovjetiske piloter under Anden Verdenskrig. En af dem flygtede til Amerika, hvor han præsenterede det filmede objekt for specialtjenesterne. Han har muligvis været den første til at fotografere Noahs ark. På samme tid blev skibet opdaget på Ararat af den amerikanske pilot Ed Davis.
Inspireret af disse rapporter besluttede den amerikanske historiker Aaron Smith, der samlede historien om Noahs Ark fra 80 tusind værker på 72 sprog i verden gennem mange år, at prøve lykken på Ararat selv. I 1951 tilbragte han og 40 satellitter 12 dage på toppen af bjerget, men søgningen mislykkedes.”Selvom vi ikke fandt spor af Noahs ark, blev min tro på den bibelske beskrivelse af oversvømmelsen endnu stærkere,” sagde han senere.
Yerevan-forsker Ashot Levonyan opdagede en besked fra den franske militær Fernand Navarre. Ifølge Navarra fandt han den 6. juni 1955 en bearbejdet træbjælke i en sprække på skråningen af Ararat. En uafhængig undersøgelse på 16 universiteter rundt om i verden viste, at dette er en slags eg, og bjælkens alder er omkring 5 tusind år. Dette var imidlertid ikke bevis for, at det fundne fragment var direkte relateret til arken. Forresten vises et andet lignende fragment i Museum of the Mother See of Holy Etchmiadzin (det åndelige centrum for den armenske apostolske kirke) og præsenteres som et fragment af Noahs ark.
Tophemmelige CIA-billeder
Lys over mysteriet kunne kastes af den hemmelige CIA fra USA-billeder af bjerget Ararat, hvor den legendariske Noahs ark muligvis blev filmet. Disse fotografier blev taget tilbage i 1970'erne fra et amerikansk U-2 spionfly, der fløj rekognosceringsflyvninger over Tyrkiet og nær grænserne til Sovjetunionen. Gentagne gange registrerede en mærkelig genstand på bjergets snedækkede skråning CIA-kodenavnet "Ararat anomali".
Porter Taylor, professor i jura ved University of Richmond (USA), er overbevist om, at fotografierne taget af amerikanske spionfly bekræfter historien om syndfloden. Ifølge videnskabsmanden har den amerikanske efterretningsafdeling siden slutningen af 1950'erne skjult oplysninger om et mærkeligt objekt på Ararat af en række årsager. Ved at videregive disse oplysninger, sagde Taylor, ville CIA alvorligt have bragt den største operation i den kolde krigsperiode i fare - rekognosceringsflyvning af spionfly over sovjetisk territorium. I mellemtiden, ifølge videnskabsmanden, giver fotografierne gemt i hemmelige filer i arkiverne til CIA og DIA (militær efterretning) et næsten komplet billede af Noahs ark - 152 meter lang, 25 meter høj og 15,2 meter bred. Disse data falder sammen med informationen i Bibelen.
Tilbage i december 1997 lovede den amerikanske afdeling at offentliggøre hemmelige billeder af "Ararat-anomali", men den holdt ikke sit ord.
Moderne ekspeditioner
Levonyan var blandt medlemmerne af en international ekspedition, der havde til formål at søge arken på Ararat i august 2000. Der deltog 27 personer fra seks lande: USA, Canada, Italien, Norge, Rusland og Armenien. I Tyrkiet skulle borgere i dette land tilslutte sig gruppen.
Blandt deltagerne i ekspeditionen var der allerede erobrere af Ararat. Hamlet Nersesyan fra Los Angeles klatrede toppen af bjerget i 1986. Kemiker fra Milan Angelo Palego besøgte Ararat 15 gange, startende i 1985, udelukkende på jagt efter arken. Engang fik han følgeskab af den berømte klatrer Reinhold Messner, der alene erobrede alle 14 otte-tusinder af planeten.
Palego fortalte Levonyan om sine fund. I juli 1989, i en højde af 4,3 tusind meter, stødte han på to dybe revner, der løb parallelt med hinanden og dannede et jævnt rektangel, der måler 100 x 26 meter. Det var ikke umiddelbart muligt at komme til strukturen fra gletscheren.”Du er nødt til at gå derned på et reb omkring 200 meter,” sagde Palego, “og da gletsjeren er smeltet meget i år, finder vi det bestemt denne gang.”
”Og her står vi ved foden af Ararat-bjerget. Den blændende hvide gletscher på toppen er kun et stenkast væk … Men de tyrkiske myndigheder i sidste øjeblik, da vi allerede stod på bjergsiden, forbød os at klatre uden at give nogen grund. Vi er tvunget til at vende tilbage til Armenien,”sagde Levonyan.
Endelig modtog otte borgere i Armenien den 4. august 2009 officiel tilladelse til at bestige toppen af det bibelske Mount Ararat.”I en alder af 50 år, efter 33 års drøm, da jeg så Ararat næsten hver dag fra Jerevan, var jeg på toppen af dette legendariske bjerg,” minder Levonyan om.
To år senere rejste han seks moskovitter til toppen af Ararat. Men dårligt vejr og snestorm tillod dem ikke at beundre udsigten fra toppen af et af de mest berømte bjerge i verden. Ved middag på et motel nær Bayazet-fæstningen, da en armensk forsker spurgte lederen af den amerikanske ekspedition, professor Richard, der havde ledt efter arken i mange år, hvis de havde fundet noget, smilede han og svarede: "Nej, intet."
Er der en ark?
Arkets mysterium forbliver uløst. Måske havde den franske arkæolog André Parrot ret, som i sin bog The Flood and Noah's Ark, der blev offentliggjort i 1953, skrev med ironi:”Han søges faktisk, og fra tid til anden findes man som regel igen. Som en magnet tiltrækker han altid mennesker, der ikke helt repræsenterer grænsen mellem det legendariske og det virkelige."
Så eksisterer Noahs Ark eller ej? Troende har ikke brug for bevis, skeptikere vil ikke blive overbevist af tusind bevis.
Hamlet Matevosyan