De tilbeder himmellegemer, opdrætter karper i rismarker, ofrer tyre for stammens velstand, stoler mere på shamaner end læger … Det forhindrer ikke deres børn i at studere på universiteter.
Mit Apatani-folk kom fra nord, hvor den store Subansiri-flod begynder. Dette skete for mange århundreder siden, da Ziro-dalen var en kontinuerlig sump. Min bedstemor fortalte mig om borax - kæmpe firben med et lille hoved, der blev fundet disse steder.
Apatani har altid været de bedste landmænd i Arunachala. Vi er den eneste stillesiddende stamme her. Vi tager os af vores dal. Når vi tager, hvad naturen giver os, betaler vi det med taknemmelighed. Vi hugger ikke en fyrreskov uden at plante nye træer. I modsætning til nabo- eller adi-nabolandene forlader vi ikke landet, når det er tørret op, men vi skyder det med vand. Vores forfædre gravede kanaler i dalen for flere århundreder siden. I de oversvømmede rismarker opdrætter vi fisk: når høsten er afsluttet, frigiver vi karper i vandet, så de vokser og spiser resterne af halm og insekter.
Siden oldtiden har vi dyrket agurker, spinat, tobak og hirse ved bredden af floden. Vi bruger siv og andre planter til at fremstille tapio, vores salt, som vi tilføjer til mad. Kun vi kender opskriften på tapio.
I gamle tider blev polygame nomader fra Niche-stammen vant til at stjæle vores kvinder lige fra markerne langt fra landsbyerne. De havde brug for hustruer som arbejdsstyrke, og niche ønskede ikke at betale løsesummen for en ny brud. Apatani-kvinder har altid været de smukkeste i Arunachala. Og i håb om, at de ville stoppe med at stjæle, begyndte de at vanære sig - at tatovere deres ansigt med sod og indsætte sorte rottingpropper i deres næse. Engang gik alle piger fra 10-12 år igennem dette. Først blev der lavet små åbninger til tynde pinde, gradvist blev stikkene større. Vi mistede denne tradition for et halvt århundrede siden, da vores ungdom begyndte at studere ved universiteterne i Assam og Delhi: mange af dem begyndte at skamme sig over deres udseende på grund af latterliggørelse, og Apatani stoppede med at sætte stik i næsen. Den tradition, vi var stolte af, vil dø sammen med osde sidste gamle kvinder med stik i næsen.
På ældre kvinders ansigter kan du stadig se den traditionelle tatovering: fra panden til næsespidsen og fem linjer på hagen.
Jeg var barn, men jeg husker godt, hvordan den østrigske rejsende Führer-Heimendorf i 40'erne i sidste århundrede kom til vores landsby med en ekspedition. Derefter så min familie og jeg en hvid person for første gang i vores liv. Apatanierne var glade for tilkomeren og hilste ham varmt - de dansede hele natten.
Ligesom nabostammer tror vi på ånder. Doñi polo er vores tilbedelse af solen, månen og andre naturkræfter. Enhver sygdom eller sygdom er onde ånder. En sjaman er i stand til at appease dem, som ofrer kyllinger, kyllinger eller en hund, og så vil ånderne være barmhjertige. Vi vender os i stigende grad til læger, men hvis der sker noget alvorligt, går vi til sjamanen.
Salgsfremmende video:
Den rituelle søjle af babo apatani er installeret i huset som et tegn på arvingens fødsel
I weekenden mødes vi i templet. Tidligere havde Apatani ikke deres egne templer. Da kristne missionærer i midten af sidste århundrede begyndte at lokke vores naboer med smukke kirker og sang, begyndte Apatani også at bygge templer, der ville forene vores tros folk. Vi har holdt traditioner og er stolte af det. Vi hæver et hvidt flag med en rød sol foran vores hjem som et symbol på vores tro på, at vi ikke har nogen anden tro end dona polo.
Huse i landsbyer er bygget af bambus på fyrbunker
Vi har ikke en særlig vielsesceremoni. Den vigtigste begivenhed, som helt sikkert fejres, er lønmodtagerens betaling for sin kone. Dette kan ske på bryllupsdagen, men oftest efter. Min mand gav et halvt dusin tyre til mig flere år efter begyndelsen på vores liv sammen.
Apatani bygger huse af bambus, og kun bunker er lavet af træ. At oprette et hus er ikke en vanskelig opgave, det er mere besværligt at samle det nødvendige materiale. Det tager måneder at forberede det. Selve konstruktionen er altid godt organiseret med deltagelse af mænd fra hele landsbyen: starter tidligt om morgenen, slutter de arbejdet ved solnedgang. Og vi kvinder tilbereder mad til dem.
Vi bor selv i et langt hus på stylter, og vores dyr lever under huset. Ofte eksisterer flere familier i samme hus, hver med sin egen ildsted, hvor alle mødes om aftenen efter feltarbejde og drikker risøl. I det bageste hjørne er enhver families stolthed, en hellig samling af kranier af Mithun-tyre. Det er et vigtigt bøffellignende offerdyr. Mithun overlever aldrig i fangenskab, så hver gang vi går i junglen for at finde den halvvilde tyr og bringe ham til landsbyen.
Apatani drikker ikke mithunernes mælk eller de køer, de holder. Vi opdrætter ikke grise. Vi køber bare små grise fra markedet og opdrætter dem til kød. Generelt er mit folk uhøjtideligt i mad: ud over vores yndlingskyllinger og æg spiser vi hunde, katte og rotter.
De fleste Apatani-børn går i skole
Vi har elektricitet i vores hjem, vores børn bærer moderne tøj, men vi respekterer vores forfædres traditioner. I enhver landsby vil du se baborituelle søjler udskåret af solide fyrretræer. I min ungdom udførte akrobater på babos: de mest dristige mænd i stammen overraskede os så meget, at det tog vejret fra os. Nu kan du ikke se det … Vi rejser baboos under Myoko-festivalen, når Apatani går hele marts for folks venskab og velstand. Hver familie installerer en babo i nærheden af huset som et tegn på fødslen af en arving og på verandaen - en agyan vævet af bambus og rør, der beskytter mod onde ånder. Hver ånd har sin egen ajyan. Vi ved, hvordan man laver omkring hundrede af disse amuletter!
Børn af stammen bærer moderne tøj, men respekterer deres forfædres traditioner
Ved siden af baboen bygger hele klanen en lapang - en stor træplatform. På det udfører shamanen et ritual, der ofrer mitkhun under en anden festival - Murung, der finder sted i januar. Velvære vil helt sikkert komme til familiens hus, der donerede tyren.
Intet forener os som religion og traditioner.
Fotos: Alexey og Christina Kolbovs / vokrugsveta.ru