Astrobiologer mener, at de har fundet beviser for udenjordisk liv i vores planets atmosfære.
Tilbage i september skabte en gruppe astrobiologer ledet af professor Milton Wainwright overskrifterne, da de meddelte, at de havde fundet biologiske partikler højt i stratosfæren i den ydre region af vores planets atmosfære.
Forskerne foreslog, at disse partikler kan være det første direkte bevis for eksistensen af udenjordiske livsformer i andre dele af universet. Holdet er nu tilbage i rampelyset og afslører nye detaljer om deres udforskning af det, de nu kalder "spøgelsespartikler."
Wainwright og kolleger spekulerer i, at disse mikroskopiske biologiske strukturer kan være små levende "bolde", som fremmede mikroorganismer kan "puste op" og bruge til at bevæge sig gennem planetens atmosfære.
"De partikler, vi fandt, er bestemt af biologisk oprindelse," skriver holdet. "Vi kan antage, at dette 'partikel-spøgelse' i dets rummiljø er en levende kugle, der tillader fremmede mikroskopiske organismer at flyde i luften eller andet ukendt ydre rum."
Denne seneste undersøgelse følger den nylige opdagelse af russiske kosmonauter af diatomisk plankton på overfladen af den internationale rumstation, som i sig selv peger på Jordens mikroorganismeres evne til at rejse gennem rummet og overføre liv til andre planeter.
Wainwrights team tror dog stærkt på, at "partikel-spøgelserne" ikke er af jordens oprindelse.
"Disse partikler blev fundet i absolut perfekt stand uden nogen forurening som pollen, græs eller anden biologi fra vores planet," skriver forskerne.
Salgsfremmende video:
"Da der ikke er nogen midler til at løfte dem op fra Jorden, skal de være kommet til os fra rummet."