Forskellige mennesker i verden har mange udtryk og ord om en anden persons fornemmelser: "Jeg føler din smerte, ven," "en mor føler altid, når hendes barn er i fare," og mange andre. Men henviser alt dette til metafysiske ting, eller kan vi virkelig mærke smerterne fra en anden person "på vores egen hud"? En nylig undersøgelse foretaget af forskere fra University of Oregon antyder, at dette er ret reelt.
En gruppe forskere undersøgte effekten af øget smertefølsomhed som et af symptomerne på langvarig eksponering for alkohol. Naturligvis deltog mus i eksperimentet. Gnavere blev opdelt i to kontrolgrupper: den første drak alkohol eller vand, og den anden drak kun vand. Følsomheden af hver gruppe mus blev målt ved at irritere poterne og halen med en speciel børste eller ved at placere halen i varmt vand.
Når musene var i samme rum, blev der ikke observeret nogen forskelle i dyrs adfærd. Men da gnavere blev båret til forskellige rum, begyndte den mest interessante ting. Mus, der oplevede "tilbagetrækning" efter at være blevet frataget alkohol, begyndte at føle mere smerte end mus uden alkohol. Derefter blev musene injiceret med stoffer, der forårsager betændelse. I kontrolgruppen af mus fra et andet rum steg smertesensitiviteten med 68%. Derudover fandt forskerne, at dette ikke var årsagen til stress. I løbet af yderligere eksperimenter viste det sig, at musene følte deres slægtninges smerte efter fuldstændig at slippe af med "tilbagetrækningssyndromet". For at kontrollere, om den øgede følsomhed over for smerte var forbundet med visse lugte, rensede forskerne cellerne i begge grupper fuldstændigt, mens de to gruppers afhængighed forblev.
I øjeblikket er det fortsat uklart, om en sådan forbindelse virkelig findes hos mennesker, men forskere planlægger at udføre en række tests for at identificere forbindelsen hos gnavere såvel som tilstedeværelsen eller fraværet af denne forbindelse hos mennesker.
VLADIMIR KUZNETSOV