I populærkulturen er mumificeringsritualet udelukkende forbundet med det gamle Egypten. Dette skyldes, at det var de egyptiske mumier, der blev kendt for vores fjerne forfædre. Men moderne historikere har også opdaget en ældre kultur, der praktiserede mumificering. Dette er den sydamerikanske kultur af de andinske Chinchorro-indianere: mumier, der går tilbage til det 9. årtusinde f. Kr., blev fundet her. Men ikke desto mindre er opmærksomheden fra moderne historikere nittet netop på de egyptiske mumier - hvem ved, hvilke hemmeligheder disse velbevarede lig kan skjule.
Egyptisk mumifikation
I Egypten blev mumifikation først født i 4500 f. Kr. En sådan nøjagtig dato blev muliggjort af udgravningerne af den engelske ekspedition, der blev udført i 1997. Egyptologer tilskriver de tidligste begravelser af mumier til den såkaldte baddariske arkæologiske kultur: på det tidspunkt pakkede egypterne de dødes lemmer og hoveder med linned og matte, imprægneret med en særlig forbindelse.
Antikke beviser
Historikere har hidtil ikke været i stand til at genskabe processen med den klassiske mumificering af antikken. Faktum er, at det eneste bevis for de stadier af mumificering, der har overlevet i dag, tilhører gamle forfattere, herunder store filosoffer som Herodot, Plutarch og Diodorus. På tidspunktet for disse rejsende var den klassiske mumificeringsproces i New Kingdom allerede nedbrudt.
Salgsfremmende video:
For det første fjerner de hjernen gennem næseborene med en jernkrog. Derefter laver de et snit lige under maven med en skarp etipisk sten og renser hele bughulen fra indvoldene. Efter at have renset bukhulen og skylle den med palmevin, rengør mestrene den igen med gnidningsrøgelse. Endelig er livmoderen fyldt med ren gniddet myrra, casia og anden røgelse (undtagen røgelse) og syet igen. Derefter placeres kroppen i sodavand i 70 dage. Efter denne 70-dages periode, efter vask af kroppen, er de pakket ind i en bandage lavet af fint linned skåret i bånd og spredt med tyggegummi - Herodot.
Opbevaringsbeholdere
Alle organer fjernet fra liget blev omhyggeligt bevaret. De blev vasket med en speciel sammensætning og derefter placeret i beholdere med balsam, baldakiner. Der var 4 baldakiner pr. Mumie - deres dæksler var dekoreret med gudernes hoveder: Hapi (bavian), Dumautef (sjakal), Kwebehsenuf (falk), Imset (mand).
Honning og skal
Der var andre, mere sofistikerede måder at balsamere den afdøde på. For eksempel blev Alexander den Stores krop mumificeret i en usædvanlig "hvid honning", der aldrig smeltede. I den tidlige dynastiske periode benyttede balsamerne tværtimod en enklere metode: ligene var dækket af gips, ovenpå var der oliemaleri. Således forblev en skal med aske indeni.
Inca mumier
I slutningen af 1550 snublede en spansk embedsmand ved et uheld over Inca-mumier gemt i en hemmelig hule nær Peru. Yderligere undersøgelser afslørede andre huler: Indianerne havde et helt lager af mumier - 1365 personer, der engang var grundlæggerne af de vigtigste kulturtyper.