Geokemister fra Montreal (McGill University), Moskva (Moscow State University) og St. Petersburg (St. Petersburg State University) opdagede nyt materiale i Sibirien, som tidligere kun var opnået med kunstige midler. Forfatternes forskning er offentliggjort i Science Advances og rapporteres kort af EurekAlert!
Organometalliske koordinationspolymerer (MOCP'er), som forskere først opdagede in vivo i naturen, er forbindelser af metalioner bundet af stive organiske molekyler, hvilket resulterer i dannelsen af tredimensionelle porøse strukturer.
En offentliggørelse i et canadisk tidsskrift fik forfatterne til at søge efter MOCP under naturlige forhold. I det rapporterede forskere, at der i 1940'erne til 1960'erne blev opdaget et mineral med en ubestemt krystalstruktur i Sibirien. Røntgendiffraktion i pulver, udført af forskere, viste, at mineralet ligner MOCP i dets egenskaber.
Forskerne henvendte sig til deres russiske kolleger og fik originalerne af to mineraler, som blev diskuteret i et canadisk magasin. Prøver af mineraler, der findes i en kulmine under permafrostforhold for årtier siden, som vist ved efterfølgende analyse, indrømmer faktisk klassificering som MOCP.
Forskere håber at finde nye mineraler, der opfylder MOCP. Disse forbindelser bruges i øjeblikket til at opbevare brintbrændstoffer eller til at absorbere kuldioxid. I tilfælde af den massive opdagelse af naturlige MOCO'er i 1960'erne ville fremskridt inden for dette teknologiområde, som forskere bemærker, accelerere med 30 år.