Den nye Blade Runner-efterfølger fører os tilbage til en verden, hvor listige androider lavet af organiske kropsdele udfordrer kraften og følelserne fra deres menneskelige skabere. Iida Fumiya samler robotter, inspireret af skabelserne af biologisk natur, og stiller spørgsmålet: hvor tæt er vores egne teknologier på at skabe "replikanter" fra "Blade Runner 2049"?
Ser du, vi er for langt fra at lave robotter med menneskelige muligheder. Men fremskridt inden for såkaldt blød robotik viser en lovende vej fremad for teknologier, der kan give et nyt fundament for fremtidens androider.
Videnskabeligt er den største udfordring gentagelse af menneskekroppens kompleksitet. Hver af os består af millioner og millioner af celler, og vi har ingen idé om, hvordan vi skal bygge en så kompleks maskine, der ikke kan skelnes fra os mennesker. Dagens mest sofistikerede fly, såsom verdens største passagerfly, Airbus A380, består af millioner af dele. Men for at matche niveauet for menneskelig kompleksitet skal de være en million gange mere komplekse i kvalitet og kvantitet.
Der er i øjeblikket tre forskellige måder at sløre linjen mellem mennesker og robotter. Desværre er disse tilgange kun udgangspunkt og er ikke engang tæt på at genskabe Blade Runner-verdenen.
Der er humanoide robotter bygget fra bunden og udstyret med kunstige sensorer, motorer og computere, der arbejder sammen for at genskabe den menneskelige krop og bevægelse. Ikke desto mindre vil forbedringen af moderne androider ikke bringe dem tættere på mennesker, fordi hver kunstig komponent som sensorer eller motorer er håbløst primitiv sammenlignet med biologiske modstykker.
Der er også teknologi til at skabe en cyborg, hvor den menneskelige krop forstærkes og forstærkes af maskiner såsom robotben og bærbare eller implanterbare enheder. Disse teknologier er også meget langt fra at matche vores egne kropsdele.
Endelig er der genetiske manipulationsteknikker, hvor den genetiske kode for en organisme ændres for at modificere organismen. Mens vi har været i stand til at identificere individuelle gener og har lært at manipulere dem, har vi stadig en begrænset forståelse af, hvordan en hel person opstår fra den genetiske kode. Så vi ved ikke, i hvilket omfang vi kan programmere koden til at udvikle hvad vi vil.
Salgsfremmende video:
Blød robotik: Vejen frem?
Og alligevel kan vi flytte robotter tættere på Blade Runner-verdenen ved at udvikle andre teknologier og især se på naturen for inspiration. Feltet med blød robotik er et godt eksempel. I løbet af de sidste ti år har robotforskere gjort en betydelig indsats for at gøre robotter bløde, deformerbare, fleksible og komprimerbare.
Denne form for teknologi er inspireret af det faktum, at 90% af menneskekroppen er sammensat af bløde stoffer som hud, hår og væv. Dette skyldes, at de fleste af vores krops grundlæggende funktioner er afhængige af bløde dele, der kan ændre form, fra hjerte og lunger, der pumper væske rundt i kroppen til vores øjenlinser. Celler kan endda ændre form for at udløse processen med deling, selvemission og i sidste ende kroppens udvikling.
Blødheden i vores kroppe er kilden til al den funktionalitet, kroppen har brug for for at holde sig i live. Med evnen til at skabe bløde maskiner kunne vi i det mindste tage et skridt mod Blade Runner-robotverdenen. De seneste teknologiske fremskridt inkluderer mesterværker som et kunstigt hjerte lavet af bløde funktionelle materialer, der pumper væske, når det deformeres. Ligeledes kan bløde, bærbare handsker øge grebet. Og den såkaldte "epidermal elektronik" giver os mulighed for at tatovere elektroniske kredsløb på vores biologiske hud.
Blødhed er nøgleordet, der bringer mennesker og teknologi sammen. Sensorer, motorer og computere integreres pludselig i menneskelige kroppe, når de bliver bløde, og linjen mellem os og eksterne enheder bliver tvetydig, ligesom bløde kontaktlinser blev en del af vores øjne.
Den sværeste udfordring er dog stadig, hvordan man gør de enkelte dele af den bløde robots krop fysisk tilpasningsdygtige gennem selvhelbredelse, vækst og differentiering. Når alt kommer til alt lever alle dele af en levende organisme også i biologiske systemer, der giver kroppen mulighed for at tilpasse sig og udvikle sig, og denne funktion vil gøre det umuligt at skelne maskiner fra os selv.
Det er umuligt at forudsige, hvornår vores verden bliver som Blade Runner-verdenen, og hvis den gør det, vil den helt sikkert være langt i fremtiden. Men så længe der er et ønske om at bygge maskiner, der ikke kan skelnes fra mennesker, vil folk utrætteligt bevæge sig mod dette mål, og en dag vil de nå det.
Ilya Khel