Vikinger hvad de er
Uciviliserede, beskidte og blodtørstige skarer af barbarer, der ødelagde og plyndrede alt, hvad der kunne gemmes under armen - sådan forestillede mange sig vikingerne. Efter en række arkæologiske fund blev den fremherskende stereotype imidlertid fuldstændig ødelagt. I vores gennemgang af 10 fakta om vikingerne.
1. Vikingesagaer
I dag er der to hovedkilder til information om Viking-rejser til den nye verden: Den grønlandske saga og Erik den røde saga. Selvom disse sagaer faktisk blev optaget flere hundrede år efter selve rejsen, bør du ikke tage dem som den ultimative sandhed. Trods det faktum, at der blev givet en ret detaljeret beskrivelse af, hvad der skete med vikingerne undervejs, og hvad der skete, da de kom til deres destination, siger sagaerne ikke et ord, hvorfor vikingerne forlod den nye verden, og hvor de kom videre. De to sagaer beskriver også skæbnen til Torfinn Karlsefni efter hans afgang fra den nye verden på forskellige måder.
Grønlændersagaen hævdede, at Thorfinn vendte tilbage til Glaumbar, Island, og Sagaen om Eric the Red siger, at Thorfinn vendte tilbage til sit oprindelige forfædres hjem (dette blev anset for mere sandsynligt). Men det seneste arkæologiske fund har rejst tvivl om denne kendsgerning. I 2001-2002 opdagede forskere et kæmpe langt hus under jorden på Glaumbar. Husets dimensioner (30x8 meter), som blev fundet i et lag af sten fra omkring 1104 e. Kr., antyder, at det tilhørte en person, der var ganske indflydelsesrig. Også konstruktionen af det lange hus indikerer tydeligt, at det blev bygget af vikingerne.
Salgsfremmende video:
2. L'Anse aux Meadows
Der har længe været en debat om, hvem de første mennesker, der krydsede Atlanterhavet, var. En gammel bosættelse i Newfoundland betragtes nu som den mest sandsynlige kandidat til det første bevis for en europæisk tilstedeværelse i Nordamerika. Det er en vikingeby fra det 11. århundrede. Stedet er meget godt bevaret, og alt tyder på, at folk boede i det mindst indtil 1500.
Huse og værksteder i denne bosættelse er bygget i stil med moderne bygninger i Island og Grønland. Og udgravninger har vist, at folk har boet i L'Anse aux Meadows ikke kun siden vikingenes ankomst, men for omkring 5000 år siden. I vikingetiden blev der tilføjet fire bygninger til bygden, som menes at have været brugt som værksteder og smede samt otte huse.
3. Mønstrede tænder
Ideen om kropsmodifikation er langt fra ny, men nylige fund har vist, at vikingerne har taget det til et helt nyt niveau. I 2009 blev en massegrav af vikingekrigere opdaget i Dorset (England). Arkæologer ved Oxford University, der studerede resterne, fandt noget utroligt mærkeligt - mønstre blev dygtigt skåret ind i emaljen på vikingetænderne. Mønstrene var så indviklede og så detaljerede, at værket ville have krævet en mester i hans arbejde. Ikke alene ville det simpelthen være umuligt at gøre noget som dette mod dig selv, selve processen ville være utrolig smertefuld.
Ifølge det svenske nationalarvsråd findes der et stort antal tænder med lignende mærker på Viking-kirkegården i Copparsvik, Gotland. Nogle af tænderne havde kun et eller to mærker, mens andre havde op til fire mærker udskåret. Det er endnu ikke klart, om dette blev gjort for intimidering, som et statussymbol eller blot for at vise, hvor værdig en kriger personen var.
4. Solsten
Vikingerne siges at være så fantastiske sejlere, at de kunne finde solen selv på overskyede dage at navigere. Som forskere mener, blev der anvendt krystaller af islandsk spar eller "solsten" til dette. Når lys passerer gennem denne krystal, reagerer det forskelligt afhængigt af hvor lyset er placeret.
Ved omhyggeligt at observere, hvordan krystallen reagerer på Solen på solrige dage, begyndte Viking-navigatører at gøre det samme på overskyede dage. Islandsk spar depolariserer i det væsentlige lys. I dette tilfælde observeres Haidinger-fænomenet - lyset i krystallen bliver kortvarigt til en gul linje, hvis krystallen er rettet mod solen.
5. Viking begravelser
Det antages generelt, at vikingerne sendte deres krigere på deres sidste rejse i brand til skibe, der blev brugt som en slags begravelsespyrer. Men dette var ikke altid tilfældet. På en fjern halvø i Skotland er der fundet en vikinghøvdinges begravelse fra omkring det 10. århundrede. Graven indeholdt våben, en nål fra Irland, et drikkehorn og en brynsten fra Norge. Våbnet blev hovedsageligt identificeret ved dets jerndele, da træhåndtagene for længe siden var rådnet væk.
6. Dublin
Den gamle historie med Dublins grundlæggelse går tilbage til de dage, hvor vikingerne bosatte sig i det, der syntes at være et virtuelt paradis på jorden. Vikingerne udforskede store territorier i Europa og Nordamerika, men de bosatte sig i det område, der til sidst blev Dublin. På det tidspunkt gjorde det relativt milde klima, de rigelige skove og floden dette område til et ideelt sted at overvintre, reparere skibe og skabe et omfattende handelsnetværk.
Antallet af vikingefest i Dublin er svimlende. Temple Lane blev grundlagt af viking bosættere. Vikingesværd er gentagne gange blevet fundet i Christchurch-området, og mange bygninger er fundet syd for Liffey-floden, som blev brugt til metalbearbejdning og produktion af andre varer såsom lædervarer, tekstiler og smykker.
7. Slaver af vikingerne
Det er let at forestille sig vikingerne som et ligeværdigt samfund, hvor sejlere, raiders og marauders havde familier, der ventede på dem derhjemme (og nogle gange tog vikinger deres kvinder med på raids). Men under udgravningen af vikingegravene blev det opdaget, at vikingenes hjem var landmænd. De dyrkede jorden, og de gjorde det ikke alene, men bragte dem hjem fra slavernes raid.
Da en viking døde, blev slaverne til ham sendt til den næste verden sammen med ejeren. Efter at have undersøgt grave i Norge fra 400-1050 år fandt forskerne, at slaverne kun spiste fisk i modsætning til vikingeværterne, der foretrak kød og grøntsager.
8. Mærkelig planlægning af vikingebyer
Når folk normalt forestiller sig gamle og middelalderlige byer, tror de normalt, at de blev opbygget kaotisk, og kun adelen boede i et separat kvarter. Den nylige opdagelse af en gammel vikingeby har vist, at disse voldsomme søfolk handlede anderledes. Sleiastorp i det nordlige Tyskland var højborg for nogle gamle vikingekonger og danske konger, startende med kong Godfred.
Arkæologer har opdaget, at byen dateres tilbage til omkring 700 e. Kr. og var beboet indtil omkring 1000 e. Kr. Omkring 200 huse blev udgravet, hvor krigere og elite boede, såvel som rige og magtfulde mennesker. Der var ingen købmænd, håndværkere og handlende i byen - de boede i Hedeby, cirka 4 kilometer fra Sliastorp. Dette forudsætter en meget klar opdeling mellem vikingeklasser og omhyggelig planlægning af byerne.
9. Vikinger dukkede op tidligere, end det generelt antages
Begyndelsen af vikingetiden er normalt dateret 8. juni 793. Dette er datoen for det første kendte vikingeangreb - belejringen af et kloster ud for Englands kyst. Men udgravninger på øen Saaremaa i Estland antyder, at denne kultur opstod meget tidligere, end alle tror. I gruppegraven blev der fundet to både og resterne af 33 mænd (alle af skandinavisk oprindelse) med tegn på voldelig død. Graven går tilbage til 700-750 år, hvilket er 120 år tidligere end den berømte vikingeangreb på England.
10. Forbindelse med indianerne i Nordamerika
Ud over grundlæggelsen af en bosættelse af vikingerne på det moderne Canadas område bekræftede forskerne også, at der var ret tætte forbindelser mellem vikingerne og de lokale indianere. I den gamle bosættelse af L'Anse aux Meadows og på øen Newfoundland blev der opdaget mange artefakter fra jaspis, som de kun kunne udveksle fra indianerne. Interessant nok viste resultatet af DNA-analyse af en gruppe familier, der bor på Island, at en række skandinaver har en genetisk markør, der indikerer, at de havde en indisk forfader et eller andet sted i fortiden.
