3D-printere bruges typisk til at udskrive mekaniske dele og figurer, men de kan også være nyttige i medicin. I 2014 blev der oprettet en prototype-enhed til at udskrive store plader af menneskelig hud, der kunne skæres og bruges til at rekonstruere kødet hos patienter med alvorlige sår. I årenes løb har denne teknologi gjort store fremskridt - forskere ved Wake Forest Institute for Regenerative Medicine har skabt en enhed, der kan anvende ny hud direkte på berørte områder af kroppen.
Det rapporteres at være kompakt nok til at blive flyttet mellem hospitalafdelinger. Den kan let placeres ved siden af sengen, så enhver patient kan ligge stille, mens printeren gør sit job. Den er udstyret med specielle vedhæftede filer, der påfører "biologisk blæk" på det sårede kød.
Som et trykt grundmateriale, der er oprettet på prøver af sund menneskelig hud, bruges. Især kirurger bruger to typer celler: fibroblaster, der bygger strukturen til sårheling, og keratinocytter, som er de vigtigste celler, som vi ser på ydersiden af huden. Takket være brugen af native celler fra patienter afvises det nye materiale ikke af deres organismer. En 3D-printer kompatibel blanding dannes ved at blande cellerne med hydrogelen.
I modsætning til tidligere års medicinske printere studerer nyheden strukturen i såret og afslører dens dybe dele, inden de påbegynder arbejdet. Først og fremmest fylder disse depressioner med fibroblaster og dækker først såret med keratinocytter. Denne tilgang fremskynder helingsprocessen betydeligt - erfaring hos mus har bevist, at genopretning starter fra sårens centrum, og dette er et fremragende resultat.
Forskere har til hensigt at gennemføre kliniske forsøg på mennesker. De mener, at printeren kan bruges i vid udstrækning til at behandle mennesker med alvorlige forbrændinger og andre alvorlige sår, der ikke kan heles alene.
Ramis Ganiev