En kold morgen i januar 2005 i landsbyen Saru i det sydlige Estland gjorde landmand Rein Kiev og hans søn en interessant opdagelse. På sandgulvet i deres lade fandt de en gruppe på 16 rotter, hvis haler var uforklarligt viklet ind i en knude. Rotterne knirrede og kæmpede for at flygte, men jo hårdere de prøvede, jo mere strammede knuden. Dyrene forsøgte tilsyneladende at grave ud af den smalle hule, men i kampen med hinanden døde nogle af dem under sandet. De syv rotter i bolden var allerede døde. Regns søn besluttede at afslutte den djævelske scene ved at tage en pind og dræbe resten af de uheldige dyr.
Rhinen Kiev vidste ikke dengang, men hvad han fandt var et yderst sjældent fænomen kaldet "Rat King".
De fleste forbinder sætningen "rottekonge" med den onde helt i eventyret "Nøddeknækkeren" - en enorm rotte med tre hoveder, der befaler sine undersåtter. Sådan ser kongen i rotteriget efter en almindelig persons mening ud.
Nogen tænker mere pragmatisk og betragter en sådan konge som en rotte, der sidder øverst i den hierarkiske pyramide og kontrollerer sine "undersåtter". Det er "tjenerne", der forsyner ham med mad, drikke og andre fordele, selvom herskeren udadtil ikke adskiller sig fra hans underordnede.
Ligeledes kaldes en rottekonge ikke nogen person, der indtager en privilegeret position i en rottekoloni. Selv om der er et vist hierarki i rottekolonien, er det ikke sædvanligt at kalde dens "leder" en konge. Desuden tvivler forskere stærkt på, at rotter med sammenfiltrede haler er i stand til at leve længe og i det mindste indtage en eller anden vigtig plads i den hierarkiske pyramide.
Men hvordan er rottekongen egentlig set fra videnskabens synspunkt?
Fra et videnskabeligt synspunkt er rottekongen et sjældent naturfænomen, hvor flere rotters haler er sammenflettet så tæt, at dyr ikke kan løsne dem. Dyr fanget i sådanne problemer er ikke i stand til at koordinere deres bevægelser og kan derfor ikke bevidst bevæge sig og få mad og dør derfor hurtigt af sult.
Salgsfremmende video:
Rottekongrenes største mysterium er, at ingen nogensinde har fundet dem i live - kun fundene af langt visne lig er dokumenteret. Der er ingen fotos, ingen videoer, ingen rapporter fra forskere om levende rottekonger, hvilket betyder, at der ikke er nogen fast overbevisning om, at sådanne konger kan leve i det mindste et stykke tid.
På den anden side er det vanskeligt at forestille sig, at rottehalerne snor sig ind i en udrullende knude efter døden. Tværtimod, den version, at det er netop på grund af den konstante ståhej af dyr, at deres haler kan danne en sådan knude, ser plausibel ud.
Det er også sandsynligt, at det faktisk antages, at sammenfiltrede haler ikke tillader, at dyrene normalt får mad og fører til døden.
Når alt kommer til alt er det kendt, at rotter ikke kan faste i mere end 3-4 dage. Dette betyder, at dyrene er dømt efter at have flettet deres haler.
De fleste forskere fortolker disse data som følger: af sjældne grunde holder rottenes haler sammen og vikles sammen, hvorefter dyrene dør relativt hurtigt enten af sult eller af de samme grunde, der fik halerne til at blive viklet ind. Og disse grunde kan være ret almindelige på trods af deres unikke konsekvenser.
Årsager til, at rotter måske vokser deres haler
Der er flere hypoteser om årsagerne til udseende af rottekonger. I betragtning af dem skal du tage hensyn til de faktiske data:
- Alle rottekonger blev kun fundet i områder med et tempereret og koldt klima;
- Dette fænomen er kun kendt for sorte og risrotter såvel som mus. Rottekongerne er ikke kendt blandt pasukaserne og er aldrig fundet.
- Nogle forskere mener, at rotter "vokser sammen" med deres haler på grund af livet i meget tætte omgivelser, hvor halerne selv konstant er sammenflettet og før eller senere kan binde sig til en knude.
Andre eksperter mener, at årsagerne til vævning er uhygiejniske forhold, hvor dyrenes haler hænger sammen på grund af madrester, blod, snavs og jord.
Men disse hypoteser forklarer ikke alle fakta. Det er for eksempel ikke klart, hvorfor konger ikke findes i troperne, hvor rotter er flere, lever i meget tætte kolonier og ofte arrangerer rede i kuldet af haver og plantager blandt rådnende blade og frugter? Når alt kommer til alt er sandsynligheden for at klæbe haler her højere …
En mere sandsynlig teori er, at rottenes haler fryser, når de overnatter i kolde huler. Dyr kommer ind i sådanne krisecentre i stort antal for at holde varmen, men på især kolde nætter giver selv deres ophobning ikke tilstrækkelig temperatur - som et resultat fryser fugtigheden på hårene, halerne klæber sammen. Uhygiejniske forhold her bidrager også til at klæbe haler (ofte viser de sig at være udtværet med ekskrementer), men dette er ikke hovedårsagen. Efter at have vågnet forsøger dyrene at sprede sig, skynde sig i forskellige retninger og blive endnu mere viklet ind.
Det er nok for et par snesevis af hår på to (eller flere) haler at klæbe sammen, så dyrene ikke kunne adskille dem uden skade. En person, der nogensinde har holdt sig til frossent metal med tungen, forstår et sådant fænomen.
Derudover forklarer hypotesen om frysning af haler nogle af fakta. Grå rotter har ikke "konger", fordi deres haler er korte og mindre mobile end sorte, det er sværere at forvirre dem. I varme klimaer er ingen rotter imidlertid udsat for forhold, hvor deres haler kan fryse til hinanden.
Derfor fryser det under kollektive overnatninger, der betragtes som den mest pålidelige årsag til udseende af rottekonger. Det betyder forresten, at en sådan begivenhed kun er en tragedie for dyrene. De fodres bestemt ikke af deres slægtninge, de har bestemt ingen "magt" og er dømt til smertefuld død på grund af sult, kulde og stress.
Den samme teori forklarer, hvorfor der ikke blev fundet nogen levende rottekonger. Ikke kun er dette fænomen meget sjældent, men dyr med sammenfiltrede haler kan ikke komme ud af deres ly og fange menneskets øje. Efter at dyrene var fanget, dør de af sult på den femte eller syvende dag.
Sandsynligheden er ubetydelig, at det er i disse dage, at en person finder og åbner et husly. Og selvom sagen fra Estland er sand, er det netop den undtagelse, der beviser reglen.
Ratkongen er et mytisk dyr, der er nævnt i europæiske legender. Det antages, at rottekongen består af flere rotter, der er vokset sammen eller knyttet med halerne. Andre rotter fodrer angiveligt og plejer deres konge.
Nogle gange findes der i rotters levesteder klynger af personer med bundne haler, ofte knuste eller beskadigede. Sådanne "reder" kaldes "Rat King". Der er rapporter om, at de fandt levende "rottekonger", men kun fakta om opdagelsen af gravpladser blev dokumenteret. Forskellige hypoteser er blevet fremsat om oprindelsen af sådanne klynger.
"The Rat King" er beskrevet i bogen af Alfred Edmund Brehm "Animal Life. Generel historie om dyreriget ":
Rotter, der lever i naturen, er udsat for en meget speciel sygdom: flere af dem vokser sammen med deres haler og danner den såkaldte rottekonge, som de i gamle dage naturligvis havde et andet koncept end nu, når man kan se ham på næsten ethvert museum. Tidligere troede de, at rottekongen i en gylden krone sidder på en trone af flere emner, der er vokset sammen indbyrdes og herfra bestemmer skæbnen for hele rotteriget! Under alle omstændigheder er det sandt, at der undertiden fanges et stort antal rotter tæt sammenflettet med haler, de kan næppe bevæge sig, og medfølende rotter af medlidenhed giver dem mad. Indtil nu ved de endnu ikke den virkelige årsag til dette fænomen. De tror, at en bestemt sved på roternes haler får dem til at holde sammen, men ingen kan sige noget positivt.
Forfatteren af den velkendte moderne rapport om "rottekongen" i den videnskabelige litteratur observerede ikke "rottekongen" i en levende tilstand og henviser til øjenvidneberetninger. Han antager, at rotter kan holde sammen eller fryse deres haler, mens de sover i en fælles rede ved en meget lav omgivelsestemperatur, og når de vågner op og prøver at frigøre sig, danner de en "rottekonge". Der er også en anden hypotese - hvis en stor yngel af unge rotteunger er i et smalt rum (rede), er deres skrøbelige, fleksible haler flettet sammen, når de sværmer og leger. Med meget hurtig vækst hos rotter forbenes halen, og ynglen bliver rottekonge. Generelt er der ingen beviser for eksistensen af levende "rottekonger".
Rat King på Mauritian Museum of Natural History (Altenburg, Tyskland)
I Thüringen, i byen Altenburg, er der de største videnskabelige rottekonger. De mumificerede rester af "King", bestående af 32 rotter, blev fundet i en pejs ved en møller i Buchheim i 1828. Rottekongen på dåse med alkohol blev vist på museerne i Hamborg, Gmelin, Göttingen og Stuttgart.
Generelt er antallet af kendte fund af rottekonger lille. Ifølge forskellige kilder er 35-50 tilfælde kendt.
Det tidligste dokument, der indeholder oplysninger om rottekonger, dateres tilbage til 1564. Efter at de sorte rotter blev fortrængt af grå rotter i det 18. århundrede, begyndte dette fænomen at falde. Siden begyndelsen af det 20. århundrede er der imidlertid registreret flere tilfælde af opdagelsen af rottekonger; de seneste sager opstod den 10. april 1986 i Frankrig (Vendee) og 16. januar 2005 i Estland (Võrumaa).
De mest berømte eksemplarer af "rottekonger" er dannet af sorte rotter (Rattus rattus). Det eneste fund, der involverede Sawa-rotterne (Rattus rattus brevicaudatus), fandt sted den 23. marts 1918 i Bogor, Java, hvor en rottekonge på ti unge feltrotter blev fundet. Lignende "limning" af andre arter blev også fundet: I april 1929 blev der rapporteret om en gruppe unge træmus (Apodemus sylvaticus) fra Holstein, og derfra rapporterede de om en "egernkonge", hvis prøve angiveligt opbevares ved Zoological Institute ved Universitetet i Hamborg. Ratkongerne bør ikke forveksles med de siamesiske tvillinger, som findes i mange former. I Rat Kings vokser dyr kun sammen efter fødslen, men adskilles under fødslen.
"Rottekongen", der blev opdaget i 1963 af den hollandske landmand P. van Nijnatten i Rucphen (fra byen Rucphen) og blev berømt af kryptozoologen M. Schneider, bestod af syv rotter. Røntgenstråler viste dannelsen af calluses, når halerne blev brudt, hvilket beviser, at disse dyr skulle have levet i denne tilstand i lang tid. Antallet af voksne dyr blandt "rottekonger" bekræfter også denne teori.
De fleste forskere mener, at disse fund er artefakter, der er skabt gennem bevidst manipulation af mennesker, for eksempel ved at binde døde rotter med deres haler og mumificere dem. Flere rapporter om levende rottekonger forbliver ubekræftede. Det antages, at årsagen til deres dannelse er mangel på plads, hvorfor unge rotter lever for tæt og uundgåeligt bliver viklet ind i deres haler. Imidlertid modsættes denne teori af den sædvanlige adfærd hos rotter, som som regel ser efter de mest behagelige steder. Ingen videnskabelig forskning er blevet udført for at bevise den naturlige årsag til dette fænomen, hvilket resulterer i, at de fleste forskere betragter eksistensen af "rottekonger" som en myte.
Historisk set er rottekonger blevet betragtet som en ekstremt dårlig omen, især relateret til sygdom. Dette er en naturlig og rimelig konklusion, da store populationer af rotter i et lille område normalt bringer sygdom og pest med sig. Med en stigning i rottepopulationen øges sandsynligheden for et sygdomsudbrud - for eksempel sort død, der blev spredt af rotterlopper.
Udtrykket "rottekonge" er ofte blevet misforstået som "rottekonge." Denne idé var især attraktiv for litterær og kunstnerisk kreativitet: For eksempel i Hoffmanns eventyr Nøddeknækkeren handler en skurk - en syvhovedet musekonge (i Pjotr Iljitsj Tchaikovskijs ballet baseret på denne fortælling beholder musekongen sjældent mange hoveder). Et andet eksempel er eventyret "Rattenkönig Birlibi" af Ernst Moritz Arndt.
I dag bruges rottekongen undertiden som et monster i gyserfilm (for eksempel "The Rats" af James Herbert), men selve sætningen har en vis appel og er for eksempel navnet på de britiske forfatteres James Clavells debutromaner "The Rat King" (1962) og China Mieville, The Rat King (1998). En fantastisk fortolkning af legenden om "rottekongen" og hans påståede magt over andre rotter og mennesker findes i Terry Pratchetts roman The Marvelous Maurice and His Rodent Scientists. En af de sidste henvisninger til "rottekongen" findes i Lars von Triers film Epidemic, hvor han var et tegn på sygdom. Det samme koncept er dannet i detektivromanen "The Rat King" af Michael Dibdin. Rottekongen vises også i Annie Prues roman The Accordion of Crime.
I tv-versionen af den animerede serie Teenage Mutant Ninja Turtles fra 1987 var en af flere umuterede tilbagevendende skurke The Rat King, en beskid, klodset galning, der kan kontrollere rotter - først med en fløjte (en hentydning til legenden om Hameln Pied Piper) og derefter bare ved tankekraft.
Rottekongen kaldes også den groteske mutant fra "rotte-trilogien" af James Herbert.
I kredsløbet af fantastiske historier af Leonid Kudryavtsev "Verdenskæden" er rottekongen en af heltene, besidder heksekunst, takket være hvilken han let rejser mellem verdener, mod, ære og værdighed. Det er karakteriseret ret positivt.
I Halo Jones-tegneserieserien af Alan Moore og Ian Gibson var "Rat King" et krigsvåben - et kollektiv bestående af fem superintelligente rotter med sammenflettede haler, der kommunikerer via en computerterminal.
I Mercy Shelleys roman fra 2048 brugte "Rat King" AI som et menneske.
I historien om A. S. Green, "The Pied Piper", nævnes den fiktive bog af Ert Ertrus "The Rant King's Pantry", der beskriver egenskaberne og karakteristikaene ved en mytisk skabnings opførsel (Green's rotter er varulve, der kan omdannes til mennesker).
I Abram Davidsons historie, The Tail-Tied Kings, en gruppe af sammensmeltede rotter, far og mor, styrer rottsamfundet, mens de er helt hjælpeløse og helt afhængige af andre rotter.
I rottepakninger er der ingen udtalt underordning af individer. Der er ledere her, både mænd og kvinder, men den dominerende stilling tillader dem kun at tage de bedste skjulesteder. Under betingelser med høj befolkningstæthed, når der er for mange rotter, der lever på en enhed af rummet, er det de enkelte ledere, der først og fremmest deltager i reproduktion. Dyr på de lavere niveauer i hierarkiet deltager ofte ikke i denne fejring af livet.
Så selv i en meget stor og tæt rotteflok kan en "rottekonge" ikke leve, som ville give nogle ordrer, og som ville blive fodret af andre individer. Selv dyreledere, på lige fod med resten, deltager i at skaffe mad og opdrage afkom, lige i fare for at blive fanget og forgiftet.
Og en ting til: små lokale populationer af rotter kan repræsentere en stor familie, en gruppe af efterkommere af en enkelt hun. I betragtning af at rotten selv lever og reproducerer op til 3-4 år, og hver nye yngel med 8-15 rotteunger vises hver halvanden måned, og dens egne afkom begynder at reproducere 7-8 måneder efter fødslen, ved livets afslutning en sådan mor -heltinden kan være omgivet af hundreder af efterkommere fra forskellige generationer.
Denne kvinde har ikke særlige privilegier, men er normalt en af befolkningens ledere. Hvis læseren ønsker det, er hun rottdronningen.
Også i mytologi og i forskellige folkeeventyr er der henvisninger til mennesker, der kontrollerede rotter på en eller anden måde. Den mest berømte af disse legender fortæller om Pied Piper, der beordrede myndighederne i en tysk by til at spille fløjte og bar alle rotter ind i et reservoir og druknede dem, og da myndighederne nægtede at betale gebyret, gjorde han det samme med en gruppe børn.
Det er bemærkelsesværdigt, at denne historie er meget udbredt og synes at være baseret på nogle virkelige historiske begivenheder, da der i mange af dens formuleringer i litteraturen er angivet specifikke datoer. De fleste fortolkninger indikerer, at rottefangeren introducerede rotter i hypnose med sin musik og børn med usædvanlige manerer og lyst tøj.
Der er også historiske rapporter om mennesker, der kontrollerede rotter på en eller anden måde eller jaget dem ud af byerne på uforklarlige måder. Mange af disse meddelelser er typiske legender eller metaforer, men der er også nogle, der ser mere eller mindre autentiske ud.
I dag er sådanne menneskelige evner imidlertid ikke blevet opdaget og bekræftet, der giver ham mulighed for at kontrollere rotternes opførsel. Ja, dyr kan være bange for lyde eller lugte, tamme individer kan trænes, men en person er ikke i stand til at tvinge vilde rotter til at udføre bestemte handlinger hvor som helst. Dette betyder, at meddelelser om sådanne mennesker sikkert kan betragtes som eventyr eller metaforer.
Tegn og myter forbundet med rottekonger
Blandt folket har det altid været betragtet som en dårlig omen at finde rottekongen. Fra middelalderen er troen kommet ned til os, at rottekongen bringer sygdom og død til huset for den person, der opdagede ham.
I princippet har et sådant tegn et rationelt korn: rotter er ledsagere af uhygiejniske forhold, bærere af mange sygdomme. Det var de, der i middelalderen forårsagede pestepandemien, der bogstaveligt talt ødelagde nogle europæiske lande og førte til millioner af menneskers død. Selve det faktum, at rottekongen blev fundet, betyder, at der er for mange rotter et bestemt sted, og at de lever under meget vanskelige forhold.
Ligeledes betragter gamle drømmebøger drømmende rotter flettet med haler som et tegn på en alvorlig sygdom.
I gammel mytologi blev det også antaget, at rottekongen fundet på skibet varede for skibets forlis. Det er bemærkelsesværdigt, at der ikke er nogen rapporter (endog ubekræftede) om fundene fra "kongerne" på skibene.
Så vi drager den endelige konklusion: rottekongen er sandsynligvis en ulykke, hvor dyr fryser og vikles ind i halen, ikke kan bevæge sig og få mad og som et resultat dør af sult. På grund af sjældenheden af et sådant fænomen ser det ud til, at en person er noget overnaturligt, og på grund af den afsky, som mange mennesker har for rotter, er dårlige varsler og overbevisninger forbundet med det.